若き覇王に、甘くときめく恋を

私の顔を挟むように両手が突かれ、あまつさえベッドに乗せられたもう一方の足で、半身を跨ぐように両膝に挟み込まれた。

「えっ……な、何を……」

言いかけて、気づいた。ここが、ホテルだということに──。

そこ（・・）に、二人っきりでって言ったら…………。

「あああ、あの、た、貴仁さん？」

突然のことに、とんでもなく動揺が込み上げる。

「……もう、疲れは取れたか？」

耳元に寄せられた唇で、低く問いかけられて、身体がゾクリと震えを放つ。

「は、はい。ですが、何を……」

「何を……？」

ますます彼の顔が迫り寄り、互いの鼻先が触れそうになる。

「あの、こ、ころの、準備が……」

「何の準備だ、よく聞こえない」

甘ったるい吐息が吹きかかり、今にも唇が付きそうな程近さに、思わず目を閉じた。

（もしかしたら気を引くために、聴こえているのに聴こえないふりをしてたりとか……）と、さらにギュッと固く目を瞑るけれど……、

しばらくそうしていても、何も起こるような気配もなく、恐る恐るまた瞼を開いてみた。

真上からじっと見つめる彼の眼差しとかち合い、胸がドクンと波打つ。

「貴仁さん、あの……」

「どうした、急に目を閉じて。まだ眠いのか？」

怪訝そうな顔で尋ねられて、えっ……、そういう雰囲気（・・・・・・・）じゃなかったの？　と一瞬思い、はたと勘づく。

そういえば彼は、あんまりお付き合いの経験がなくて……って。……ということは、もしかして、ど……どう…て…──？

……それは、果たして訊いてみてもいいことなんだろうかとためらう。

「どうしたんだ、眠いのなら、寝ていてもいいが」

この言動からしてもどうもムードが違うみたいだし、やっぱり彼の胸の内を確かめてもみないとだよね……と、私は意を決して口を開いた。

「貴仁さんは、その、ど……」

……待って、聞けないってば。ううん違う、そんなストレートに尋ねようとするから、ダメなんだってば。もっとそう……ソフトな聞き方で……。

ソフトなって、でもどんな風に……？

「眉間にしわが寄っているが、さっきから本当にどうかしたのか？」

そう言う貴仁さんの額にも、困惑したように微かなしわが浮かんでいる。

「いえ、どう……、どう、も、しては……」

なんとかこの場をうまく切り抜けようとするけれど、”どう”と口にしただけで、ドキドキするとか、それこそ本当にどうかしてるってば……！

「あぁ〜ん、もう……」

悶々として思い悩んでいたら、はからずもあらぬ声が口からこぼれた。

すると──、

「この体勢で、そんな声を出されては、私の理性が保てなくなりそうだ」

彼が、私の気（き）鬱（うつ）をにわかに払拭するような、まさかの一言を漏らした。