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3
十一月の終わり。
空気はすっかり冷たくなり、
校舎の窓に触れる風も冬の訪れを告げていた。
教室の中ではいつも通りの時間が流れている。
クラスメイトたちの笑い声。
授業のざわめき。
何気ない日常。
けれど、
ひなの胸には重たい不安が広がっていた。
恵ちゃんの笑顔が、
日に日に弱々しくなっていたからだ。
放課後。
「ひな……少しだけ、一緒にいてくれる?」
恵ちゃんの声は、
かすかに震えていた。
二人は寮のラウンジの片隅に並んで座る。
周囲には人の気配があるのに、
恵ちゃんの表情には安心の色が見えなかった。
「最近、夜になると眠れないの」
ぽつりと零れる本音。
「スマホが鳴るたびに、怖くなる」
ひなは黙ってその言葉を受け止めた。
何が起きているのか、
詳しいことはまだ分からない。
それでも、
恵ちゃんが限界に近いことだけははっきりしていた。
「ひな」
恵ちゃんが涙を浮かべながら言う。
「もし私が弱くても……嫌いにならない?」
その問いに、
ひなは迷うことなく首を振った。
「絶対に嫌いにならない」
そして、
そっと手を握る。
「弱いところを見せてくれるのは、信じてくれているからだよ」
恵ちゃんの瞳から、
大粒の涙がこぼれ落ちた。
「ありがとう……」
震える肩を、
ひなは優しく抱きしめる。
「どんなことがあっても、私は恵ちゃんの味方だよ」
その言葉に、
恵ちゃんは声を上げずに泣いた。
その夜。
ひなは寮の廊下で
綾小路清隆 とすれ違った。
「少し話せるか」
彼の声はいつも通り静かだった。
ラウンジへ移動すると、
綾小路くんは短く言った。
「軽井沢は、もう限界に近い」
ひなの胸が締めつけられる。
「……助けられるよね?」
綾小路くんはまっすぐにひなを見つめた。
「ああ」
その一言には、
絶対的な確信があった。
「明日か、遅くとも近いうちにすべて終わる」
「綾小路くんが……?」
「必要なら動く」
短い言葉。
けれど、
そこには揺るぎない決意が宿っていた。
「ひな」
名前を呼ばれる。
「お前はこれまで通り、軽井沢のそばにいてやれ」
「うん」
「それだけで十分だ」
ひなは強く頷いた。
帰り際。
綾小路くんはふと足を止める。
「心配しすぎるな」
「……でも、怖い」
素直な気持ちを口にすると、
彼は静かにひなの頭に手を置いた。
「俺を信じろ」
たったそれだけの言葉。
それなのに、
ひなの不安は不思議と和らいでいった。
決戦前夜。
親友を守りたいという想い。
そして、
大切な人を信じる気持ち。
明日、
すべてが変わる。
その予感を胸に、
ひなは冬の夜空を見上げた。
静かな星々の下で、
それぞれの想いが交錯し、
運命の夜が近づいていた。
100♡で次回公開します
コメント
1件
決戦前夜、という空気感がすごく丁寧に描かれていて、一気に引き込まれました。特に、恵ちゃんが「弱くても嫌いにならない?」と聞くシーン、あの脆さをそのまま見せてくれるのが信頼の証だ、というひなさんの返しが本当に温かくて……。綾小路くんの「俺を信じろ」の一言も、彼の力量を信じたくなる重みがありました。明日どう動くのか、続きが気になりますね。