初雪

生還

冬の痛烈な寒さに、全身凍えた私たちは、部屋に転がり込んだ。

夢主:「…ほんと、凍えるかと思ったよ…。」

玄関の扉を閉めると、彼は無言で靴を脱ぎ、

足早にリビングへと向かう。

ちらりと横を見ると、彼はパーカー1枚にスウェットパンツ姿のまま、肩を丸めて縮こまっていた。

毛布にくるまる猫みたいに、

袖の中へ手を押し込んでいる。

いつもなら堂々とした雰囲気を纏っているのに、

今の彼はまるで… 小さな子供みたい。

――こんな糸師くん、初めて見るかもしれない。

夢主:「はい、これが飲みたかったんでしょ？」

白い湯気と共に、

かつおと昆布のやさしい香りが部屋に広がる。

じっとカップを見つめた後、

少し遅れて手を伸ばす。

その指先は、かすかに震えていた。

（…そりゃ寒かったよね）

こぼさないように慎重に彼にカップを手渡すと、

指先が、ほんの一瞬だけ触れた。

氷のような感覚に私の心臓は少しだけ跳ねた。

糸師凛:「…うまい。」

凛は短く言って、カップを傾ける。

ふぅ、と静かに息を吐き、少しだけまぶたを伏せた。

その姿を見た瞬間、言葉にならない感情が込み上げる。

（……あ、ダメだ。）

可愛いなんて、思ったら負けだ…

頬がやけに熱くて…

気づかれないように慌てて顔を背けた。

－－－－－－－－－

糸師凛: 「…クシュンっ」

夢主: 「……だ、大丈夫？

ちょっと待って、何か羽織れるもの探してくる！」

風邪を引かれたら大変だ。

私は慌てて立ち上がり、収納クローゼットへと向かった。

夢主: 「たしかこの辺に……」

（うわ、1番上の棚じゃん……オーマイガー。）

届きそうで届かない。

つま先に全体重をかけて、

めいいっぱい手を伸ばした、その瞬間――。

糸師凛: 「……これか？」

夢主: 「え？ う、うん。」

ふわりと柔軟剤の香りが漂い、

背中に彼の体温を感じる。

後ろから抱きしめれているような錯覚を覚え、

妙に意識してしまう。

いとも簡単に、彼は棚の箱を下ろし、私に手渡す。

糸師凛: 「……ん。」

夢主: 「あっ、ありがとう！

背、高いね……」

糸師凛: 「今更だろ。」

夢主: 「……た、たしかに。」

私は箱を開けようと手を伸ばした――

その瞬間。

ガタンッ！！

手がすべり、箱が無惨にも床に落下する。

散らばるグッズ。

（……やってしまった。また文句言われるかも。）

糸師凛: 「……」

予想とは裏腹に、彼は何も言わず、

しゃがみ込んで落ちたものを

丁寧に拾い集め始めた。

ちょっと意外で、私も慌てて後に続く。

糸師凛: 「……なんだ、この箱？」

夢主: 「あー、それはグッズが入ってるの！

キーホルダーとか、アクリルスタンドとか！

……って、こんなとこに入れてたんだ、完全に忘れてた！」

一瞬考える素振りを見せたあと、

彼は箱を開ける。

糸師凛: 「すげぇ量だな……」

夢主: 「あはは、止めどない収集癖という、

不治の病を抱えておりまして……

減らさなきゃなんだけどね……」

そのとき、彼の手が箱の中の何かに触れた。

糸師凛: 「おい……これ、鍵入ってるぞ。」

夢主: 「え？ ……あ、本当だ！

えー、スペアキー、こんなとこにしまい込んでたんだ！？

使うことほぼないから、全く気づかなかったわ……」

糸師凛: 「アホだな。」

夢主: 「なにぉうっ！！

……まぁ、そこに戻しといていいよー！ 

どうせ使う予定ないし。」

そのまま彼に任せ、別の箱を開ける。

夢主: 「あ、あと、その箱の中に欲しいものあったら持って帰っていいよ！

ブランケットはこっちの箱みたいだから、そっちのは戻しておいて！」

糸師凛: 「……」