君のいない色.

哲汰side

あの日、先生に告げられた言葉が

ずっと胸の奥に刺さったままだ。

「あと半年」――それが現実でも、

俺はその半年を

後悔しない時間にしたかった。

だから決めた。

直弥と、ただ楽しい日々を過ごすんだ。

夏

哲「じゃーん！直弥、見て！」

俺は袋から取り出した小さな線香花火を自慢げに掲げた。

直「……ここ病院ね？」

哲「関係ない！今日、屋上でこれやろ！」

直「…うん、やりたい。やろ」

直弥の口元が、ほんの少し緩む。

夜の屋上、ふたり並んで火を灯した。

じりじりと小さな火花が弾けて、

静かな夜にぱちぱちと音を立てる。

哲「きれいだな」

直「……うん」

線香花火の火が落ちる寸前、

俺は直弥の横顔をちらりと見た。

花火よりずっと綺麗だった。

秋

病院の敷地内を散歩すると、

木々が赤や黄色に染まっていた。

哲「わぁ……直弥、見て見て！紅葉だ！」

直「そんな子供みたいに騒ぐなって」

哲「はい、こっち向いて！」

パシャッとスマホで写真を撮る。

直「おい、勝手に撮んな！」

哲「いいだろ？　俺のスマホ直弥でもういっぱいだから」

直「…ふっ笑…なんだそれ」

直弥も負けじと俺の写真を撮り返してきて、結局ふたりで笑い合った。

秋風に舞う落ち葉の中、俺たちはまるで普通の高校生みたいに見えただろうか。

その後は「食欲の秋だから」と言って、

直弥に内緒で持ち込んだお菓子を広げた。

直「これ、ダメだって言われてるだろ」

哲「ほら、ひと口だけ！」

直「……バレたら全部哲汰のせいにするから」

そう言いながらも、

直弥は笑ってチョコをかじった。

冬

俺の誕生日が近づいた十一月。

病室のドアを開けると――

思わず固まった。

直「哲汰！誕生日おめでとう！」

哲「……え、なにこれ？」

直「サプライズ。誕生日パーティー」

部屋の壁には飾りや年齢の風船が

貼られていて、 テーブルの上には

ケーキが置かれていた。

哲「え、これ全部直弥がやったの？」

直「うん、たくも手伝ってくれて」

哲「え〜すご！！かわいい！」

直「ケーキは……俺が頼んでたくが買ってきてくれた」

哲「拓弥くんが？」

直「うん」

直弥は照れくさそうに目を逸らした。

哲「……ありがと、直弥」

直「別に。彼氏の誕生日祝うの、普通でしょ」

哲「普通とか言うなよ。めっちゃ嬉しいんだけど」

ふたりでケーキを食べながら、笑って、

ふざけて、写真も撮った。

真っ白な病室なのに、

その夜だけは本当に色鮮やかに見えた。

季節がひとつずつ過ぎていくたびに

直弥の体は少しずつ弱っていくのがわかる。けど俺は、それを表に出さなかった。

泣くのは、直弥が眠ったあとでいい。

起きている間は、ただ笑って、ただ隣にいたかった。