約束はまだ消えてない

第1話 「最悪な再開」

入学式の日、俺は最悪な偶然に遭遇した。

??「ゆあんくん…？」

その声を聞いた瞬間、背筋がぞくっとした。

ゆっくり振り向いた先にいたのは、2年の制服を着たじゃぱぱ。

…なんでいるわけ。

小学校のとき、毎日一緒に帰ってたやつ。

最後に交わした約束まで、ちゃんと覚えてる顔。

心臓がうるさい。

でもそんなの、絶対にバレたくない。

じゃぱぱ「久しぶりだな。」

落ち着いた声。

背も伸びて、雰囲気も変わってるのに、笑い方は昔のまま。

むかつく。

なんでそんな普通なの。

「別に久しぶりってほどでもないし。」

嘘。

めちゃくちゃ久しぶり。

じゃぱぱが一歩近づく。

距離が、近い。

じゃぱぱ「同じ高校、受けたんだな。」

「たまたまだから。じゃぱぱがいるって知らなかったし。」

本当は知ってた。

合格者掲示板で名前を見つけたとき、嬉しかった。

でも言えるわけない。

沈黙が落ちる。

目を合わせたら負けな気がして、視線を逸らす。

そのとき。

じゃぱぱ「俺は知ってたら、もっと早く探してた。」

…

は？

心臓が一瞬止まる。

「 は！？なにそれ、気持ち悪いんだけど！」

反射で叫ぶ。

顔が熱いのが自分でもわかる。

じゃぱぱは困ったみたいに笑う。

昔と同じ顔…

やめて。

思い出すから。

小学校の帰り道。

ランドセル背負って、くだらない話して。

“また同じ学校になったら、ずっと一緒にいる。”

あの約束。

じゃぱぱ「…覚えてるか？」

低い声で聞かれて、胸がぎゅっとなる。

「覚えてないし。ガキの約束だし。」

嘘。

忘れた日なんて一日もない。

緑は迷わず言う。

じゃぱぱ「俺は覚えてる。」

真っ直ぐすぎる。

ずるい。

そんな顔で言われたら、否定できない。

「…だから何。」

必死で平静を装う。

じゃぱぱ「また一緒にいよう。」

その一言で、全部崩れそうになる。

なんでそんな簡単に言えるの。

こっちは、ずっと引きずってたのに。

「別に、あんたといなくても平気だし。」

じゃぱぱ「でも隣にいるな。」

図星。

悔しくて、唇を噛む。

「…勝手にしろ。」

それは拒絶じゃない。

俺なりの、許可。

じゃぱぱが隣に並ぶ。

歩幅を合わせてくる。

変わってない。

昔みたいに、自然に隣にいる。

「…会えて、ちょっとだけ嬉しかったし。」

小さく呟く。

聞こえてないと思った。

でもじゃぱぱは、少しだけ笑った。

じゃぱぱ「ゆあんくん。」

「なに。」

じゃぱぱ「今度は離さない。」

一瞬、胸がぎゅっとなる。

「意味わかんないこと言うな！」

叫んだくせに。

気づけば俺は――

じゃぱぱの袖を、ほんの少しだけ掴んでいた。

最悪な再会。

なのに。

どうしてこんなに、嬉しいんだろう。

END