〜18日目〜

「は？」

雑草。俗に言う猫じゃらしを持って、まふゆはこう言った。絵名は猫に似てるね──と。

「昨日テレビで見たの」

「何を？」

「猫を」

「そう。」

で、私に似ていた、と。

それで猫じゃらしを用意した、と。

「は？」

「はい、にゃーん」

「は？」

そしてまふゆは用意していたのか、ビニール袋から猫のカチューシャを取り出し、私に取り付ける。

「本当は茶色がよかったけどなかったから、黒で我慢してね」

「馬鹿にしてる？」

「絵名、猫じゃらしだよ〜」

「雑草持ってくるな！」

「…………」

なんだ、その目は、なんだ、その顔は。

優しい、のだ。目が。その、慈悲の心に溢れているような、こちらが申し訳なくなるような目。私は、人間としての価値を無くしてしまったのだろうか。いやこの一晩の間に、何故私はこんな立場になっているのだ。

「何か言われると思って。ほら、おもちゃの猫じゃらし。買ってきたんだよ」

「わーい、嬉しい〜。……ってなるわけないでしょ！　なんでそんなもの買ってきてるのよ！」

「絵名が猫に似てたから。自撮りに使っていいよ」

「それ言えばいいとでも思ってるの？」

しかし、写真は撮らせて頂く。カチューシャを付けた私に価値が無いわけない。

「あ、猫じゃらしこの辺に垂らしてくれない？」

「やっぱり撮るんだ」

「うるさいわね、協力しなさい」

「じゃあ……」

またビニール袋の中に手を入れて漁る。私は取り出された物に止まる。

「え……」

「これも付けよう」

「く、首輪……？」

「うん。いるでしょ？」

「かもしれないけどほんとに？」

「付けてあげるよ」

まあ、確かに。猫に付けるなら、いるとは思うけど。コスプレ精神がまあ強いことで。でもそれってチョーカーとかと違って、人間用とかには見えないんだけど。犬用、みたいな。そもそも猫じゃらしは人間に使うものじゃないから、まふゆ理論では今更だったのかもしれない。

「最近の百均って凄いんだね、驚いた」

「そうね……」

「はい、出来た。似合ってるよ」

不意に優しい表情になるまふゆ。

私はその顔に弱い。すぐに許してしまおうという気持ちになってしまう。こんな扱いされてるのに。あれ、案外私ってちょろ……

「絵名」

名前を呼ばれたので、目線を上げる。するとパシャリという音がすぐに聞こえてきた。手に持たれているのは、スマホ。

「え、ちょっ、見せなさいよ！」

「はい」

「盛れてない！　消して！」

「絵名の盛れって別人じゃん……」

「はぁぁぁぁあ！？」

カチンときた。今はどんな顔をされても許せない自信がある。スマホを取ろうと手を伸ばすと、すぐに避けられた。私の行動を理解していたのだろう。

結局、まふゆからスマホを奪い取り、削除することはできなかった。