疲れて、眠って、起きて

夜。部屋の中は、カーテンを閉めきったまま、ほの暗い明かりだけが灯っている。

――静かで甘い時間だった。

夢魔とすかーは、ソファの上で緩くネグを抱きしめる形で座っていた。

さっきまでの優しいスキンシップが終わり、少し休憩を挟んでいたところだった。

けれど、ふと。

ネグが小さく笑った。

「ふふ……」

それだけで、2人はすぐ反応する。

「ん？　どしたん？」

「何が可笑しい？」

すかーと夢魔が揃って問いかけると、ネグは軽く身を起こして――今度はネグの方から、2人に手を伸ばしてきた。

「……お返し。」

その声は、いつものネグより少しだけ甘えたようで、それでいて意地悪そうだった。

•

ネグは、すかーの手首を掴むと、そのままガブッと甘噛みした。

指先を軽く舐めるようにして、唇を滑らせる。

「……あっ……」

すかーは少しだけ驚いた声を漏らしつつ、すぐに表情を崩す。

「お前……ほんま、油断ならへんわ……」

ネグは構わず、今度は夢魔の首筋にも、同じように舌を這わせた。

夢魔の細い喉がピクンと動く。

「……ネグ……急にそういうことされると、困る。」

「ふふ……やられたら、やり返さなきゃでしょ？」

ネグは無邪気な声でそう言いながら、夢魔の耳たぶに軽くキスを落とした。

•

そして――

また、さっきの続きをするように、すかーと夢魔はネグの身体を優しく抱きしめ直した。

今度はさっきよりもさらに甘く、深く。

「……んっ、や、ぁ……」

ネグの口から、小さくて震える声が漏れる。

その声は、夢魔とすかーにとってたまらなく愛しいもので。

「ネグ……声、我慢せんでええんやで。」

「もっと聞かせて。」

そう言って、優しく撫でる手も、キスを落とす場所も、どんどん増えていく。

•

何度も、何度も。

「も、無理っ……」

ネグは息を詰めるように、声を震わせながら言った。

顔は赤く染まっていて、少し涙すら滲んでいる。

「無理って、言ったのに……」

その姿があまりにも可愛すぎて。

夢魔とすかーは目を細めながら、ネグの髪を優しく撫でた。

「ごめん、ごめん……でも、もうちょっとだけ。」

「ネグが可愛すぎるから、しゃあないやろ。」

•

しばらくして。

ネグは完全に力が抜けたように、2人の腕の中で眠ってしまっていた。

肩を小さく上下させるその寝息は、穏やかで――6ヶ月前には考えられなかったような、柔らかい寝顔だった。

「……寝たな。」

「……ああ。」

2人はソファの上でそっと身体を寄せ合い、眠るネグの頭や髪を優しく撫で続けた。

その手つきは、とても静かで、とても優しかった。

「……ネグ、おやすみ。ずっと一緒やからな。」

「もうどこにも行かへんで。安心して、ええからな。」

そう静かに囁きながら、2人もまたネグに寄り添うようにして、ゆっくりと目を閉じた。

夜は静かに、甘いまま――しばらくの間、流れていった。

また朝が来るその瞬間まで、ただ穏やかに。