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月影の執事と気まぐれな坊ちゃん

第2話 - 第2話秘密のティータイム

1,884文字

2026年06月15日

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#rimn

しろまる

「まずい」
昼下がりのティールームで、緋八マナは一口紅茶を飲んでそう言った。

向かいに立っていた伊波ライの肩がぴくりと動く。

「……申し訳ございません」

「うん、まずい」

「そんなにはっきり仰います？」

「だってまずいんだもん」

ライは静かにカップを見下ろした。

今日の紅茶はライが淹れたものだった。

護衛や剣術は屋敷でも一番。

けれど細かい作業は壊滅的。

紅茶もその一つだった。

「苦い」

「……」

「なんか葉っぱの味する」

「紅茶ですので」

「そういう意味じゃなくて」

マナは笑いながらカップを置く。

ライは真剣な顔で考え込んでいた。

「何でそんなに落ち込んでるの」

「マナ様にお出しする以上、完璧でなければなりません」

「別にいいじゃん」

「よくありません」

「ライらしいなあ」

ライは昔からそうだった。

自分に厳しい。

失敗を許さない。

だから少し失敗しただけでも必要以上に落ち込む。

そんなところが面白くて、可愛くて。

マナはつい意地悪したくなる。

「じゃあ命令」

「またですか」

「僕に美味しい紅茶を淹れて」

「努力いたします」

「今日中」

「厳しいですね」

「執事でしょ？」

「便利な言葉ですね、それ」

少し呆れたような声。

けれど嫌そうではない。

マナは椅子から立ち上がる。

「よし」

「どちらへ？」

「一緒に淹れる」

「え？」

「教えてあげる」

ライが珍しく目を丸くした。

「マナ様が？」

「何その反応」

「勉強以外で何か教える姿が想像できません」

「失礼だな」

「事実です」

「減給」

「給料を頂いておりません」

「くっ」

言い返せない。

結局二人は厨房へ向かった。

使用人たちがいない時間を見計らい、こっそり紅茶の準備をする。

ライが湯を沸かし、マナが茶葉を選ぶ。

「それ違う」

「え？」

「そっちじゃなくてこっち」

「見た目同じでは」

「違うの」

マナが手を伸ばす。

その瞬間。

指先が触れた。

ほんの一瞬。

けれどライは動きを止める。

マナも少しだけ固まった。

「……」

先に視線を逸らしたのはマナだった。

「ちゃんと見て」

「はい」

なぜか少しだけ気まずい。

いつも通りのはずなのに。

「次は？」

ライが聞く。

「お湯を入れて」

「これくらいですか」

「多い」

「え」

「だから多いって」

「すみません」

「もう、貸して」

マナが横からポットを持つ。

自然と二人の距離が近くなる。

肩が触れそうなくらい。

ライの方が背が高いから、少し見上げる形になる。

その距離が妙に落ち着かなくて、マナは慌てて離れた。

「よし、これで待つ」

「なるほど」

「簡単でしょ？」

「マナ様は案外器用ですね」

「案外は余計」

「褒めているのですが」

ライが少し笑う。

その顔を見て、マナは思わず見惚れた。

ライは普段あまり笑わない。

だからたまに見せる笑顔は反則だと思う。

「何ですか」

「いや」

「変な顔しています」

「失礼」

「事実です」

「減給」

「だから給料は――」

「それ禁止」

ライは吹き出した。

今度ははっきり。

声を出して笑った。

マナは目を瞬かせる。

「ライが笑った」

「笑いますよ」

「珍しい」

「そうですか？」

「うん」

ライは少しだけ視線を逸らした。

「……マナの前だと、わりと笑ってる気がするけど」

一瞬。

空気が止まる。

マナも固まった。

ライも固まった。

「……今」

「……」

「マナ様って言わなかった」

ライが片手で顔を覆う。

「忘れてください」

「無理」

「忘れてください」

「絶対無理」

耳が赤い。

珍しい。

こんなライを見るのは。

マナはなんだか嬉しくなった。

「もう二人きりなんだから別にいいじゃん」

「よくありません」

「何で？」

「主人ですので」

「でも僕たち昔から一緒じゃん」

ライは黙る。

確かにそうだった。

幼い頃からずっと。

執事と主人という立場になる前から。

ずっと隣にいた。

「……そうだね」

今度は自然なタメ語だった。

マナが笑う。

「やっぱそっちの方が好き」

ライは困ったように眉を下げた。

「外では無理だからな」

「二人きりなら？」

「……たまになら」

「やった」

まるで子供みたいに喜ぶマナ。

ライはその姿を見て優しく笑った。

数分後。

出来上がった紅茶を二人で飲む。

マナは一口飲んで目を輝かせた。

「美味しい！」

「本当ですか？」

「うん！」

ライも飲む。

確かに前よりずっと良かった。

「……成功か」

小さく呟く。

するとマナが得意げに胸を張った。

「先生が優秀だからね」

「そうですね」

「認めた」

「認めます」

ライが素直に言う。

マナは嬉しくなった。

そしてふと気付く。

こうして二人でいる時間が、最近前より楽しいことに。

ただからかうだけじゃない。

一緒に笑う時間が増えている。

それがなぜなのか。

まだマナ自身も分かっていなかった。

ただ一つだけ分かることがある。

ライと過ごす時間は、退屈なんて言葉を忘れてしまうほど楽しいのだった。

月影の執事と気まぐれな坊ちゃん

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ああもう、めっちゃ良かった……！🥀🤍 紅茶淹れるシーン、指が触れた瞬間の空気の止まり方、めちゃくちゃドキドキした……「マナ様」じゃなくて「マナ」って呼んじゃったライの耳が赤くなるところ、反則すぎるでしょ。二人きりのときだけのタメ語、ずるいよなあ。しろまるさんの書く距離感の縮め方が本当に繊細で、読んでてこっちまで照れる。続き、絶対読みたいです🌙

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