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天邪鬼さんはただのツンデレ女子

第1話 - 第1話　始まりの朝

2025年02月03日

#第4回テノコン

#恋愛

#異種族

Rein.

　遥か昔、この国にはたくさんの妖怪がいた。よく知られている妖怪だと、ろくろ首や一旦木綿、ぬらりひょんなどが挙げられる｡特に、「天邪鬼」天邪鬼（あまのじゃく）。人の心を読み、その人の意に反することをしてからかう妖怪であり、鬼の一種でもある。彼らは、人間の怒りや憎しみなど、負の感情を糧として生きていた。だが、平安時代に源氏の兵士たちによる鬼退治で、彼らを含む、あらゆる種の鬼が滅ぼされ、現代には残っていないとされている。天邪鬼は、その性質の通り、厄介な妖怪だとして嫌われてきたが、僕はそうは思わない。彼らは、ただ…

公園で、1人の女の子が泣いている。いつも一緒に遊んでいた女の子だ。僕は心配になり、その子に駆け寄る。

「どうしたの？」

僕が聞くと、女の子は答えた。

「いじめられたの…っ。おまえは…へん、だから…あそばないって」

どうやら仲間外れにされて、遊びに入れてもらえなかったようだ。僕は答える。

「へんじゃないよ。だって、ｰｰｰちゃんは…

　あの女の子の名前も、声も、顔も、もう思い出せない。彼女は今、どこで何をしているんだろう。またどこかで会えたら良いな…

目を開けると、そこは自分の部屋だった。障子の間からわずかに光が差し込んでいる。

「なんだ夢か…」

ずいぶん昔の夢だったな、などと思いながら体を起こす。ちょうどそこに、使用人の永田さんが来た。

「おはようございます、奏多坊ちゃん。朝食の準備ができておりますので、大広間へお越しください。」

「おはようございます。ありがとうございます。」

さっと顔を洗い、大広間へと向かう。そこではもう、この家の主人である僕の父、その隣には母が、父の正面に弟の紫音が座って朝食をとっていた。

「おはようございます、父さん、母さん、紫音。」

「おはよう、奏多。」

「……おはよう」

お膳の上には、いつもと変わらない朝食が並んでいる。

何も変わらない、普通の毎日のはずなのに、目覚めが違うだけで、いつもと違うように思えてしまう。

不思議なものだ、と考えながら朝食を食べていると、廊下から走ってくる音が聞こえる。

「おはようございます！父さん母さん！」

「おはよう桃音。」

「桃音、もう少し時間に余裕を持って行動しなさい。」

「すみません、父さん。」

この通り、父は時間に厳しい。1分の遅刻も断じて許さない。全然笑わないし、一見冷徹そうに見えるが、仕事熱心で、何より家族思いのいい人だ。しかし、正直なところ、僕は父さんがあまり好きではない。

「いいか、奏多。妖怪などはこの世にいてはならない。故に、見かけても話さず、触れるんじゃないぞ。そして、見かけたらすぐに殺すこと。お前は、将来この家を継ぐ長男なのだ。良いな？」

この通り。筋金入りの妖怪嫌いだ。僕は妖怪が好きなため、父さんとは相入れないところがある。本当はこの家だって継ぎたくはない。

　僕の家は、平安時代、鬼退治で活躍した源満仲源満仲（みなもとのみつなか）の血筋だ。満仲さんは妖怪が大嫌いで、見かけたらすぐに殺していたそうだ。父さんはこの家の血筋であるせいか、先祖の満仲さんとよく似ている。こういうところが苦手だ。ほとんど滅ぼされて残ってないんだから、いるわけが無いだろうと思いながらも、返事をする。

「……はい」

「では、私はもう行く。」

「いってらしゃい、父さん。」

みんなで父さんを見送った後、緊張が解ける。桃音は不服そうに言う。

「父さん厳しすぎ…あそこまで怒んなくても良いのにー！」

紫音が答える。

「…桃音がしっかりしないからじゃん。」

「ちょっと、紫音までなんなのー！？」

こんな感じで毎朝騒がしい。僕は2人を宥める。

「３人とも、後少しで家を出る時間ですよ。」

時計を見ると、後10分で家を出る時間だった。

「うわっ！もうこんな時間！！」