異世界冒険録～神器のアルケミスト～

「師匠！ 初級ポーションができました！！」

レティシアさんが、元気な声で言ってくる。

自分のノルマを終わらせてしまったので、私は錬金術師のみなさんにいろいろと教えているところなのだ。

ちなみに例の賭けは結局有効ということになって、レティシアさんは私のことを『師匠』と呼ぶようになっていた。

……そう呼ばれると、彼女のことがとても可愛く見えてしまう。

何だか実際、犬みたいな感じに見えてきたし……。

「鑑定では、B-級のようですね」

「おお、マジですか！ 私、C+級以上は全然作れなくて……。

師匠に教わった途端にコレとは、さすが神器の錬金術師さま！」

「レティシアさん。呼ぶときは『神器の魔女』の方でお願いします」

「し、失礼しましたっ！ さ、さすが神器の魔女さまっ！！」

「そうそう、よくできました」

「えへへー♪

……ところで師匠！！」

「はい？」

「神器って、錬金術で作れるものなんですか！？」

レティシアさんの言葉に、周囲の空気が変わるのを感じた。

近くの錬金術師たちは、息を殺して耳を傾けているようだ。

神剣――『剣』を作るのだから、普通に考えれば錬金術ではなく鍛冶の分野ではありそうだ。

まさか錬金術で神器を作るだなんて、あまり思い至ることは無いだろう。

「私は実際に、錬金術で作りましたよ。

ただ、元となる剣は鍛冶屋さんに作ってもらったんです」

「へぇ～……。その剣に、錬金術で力を吹き込むっていう感じですか？」

「簡単に言えばそんな感じですね。

あとは金属部分をまるっと置換しました。素材にはオリハルコンとミスリルを使う必要あったので――」

「オ、オリハルコン……ッ！？」

話の途中、そんな声が聞こえてきた。

そういえば私も、実物を見たのは王様からもらったときが初めてだったっけ。

オリハルコンなんて代物、見る機会なんて滅多にないものだからね。

レティシアさんはその話を聞きながら、尋常では無いほどに目をキラキラと輝かせていた。

「オリハルコン、見てみます？」

「もちろんです！！」

「本当ですか！？」

「持ってるんですか！？」

「是非！！」

「お願いします！！」

「――うわぁっ！？」

気が付けば、私のまわりには錬金術師たちが集まってきていた。

そもそも錬金術師なんていうのは、知識と好奇心の塊のようなものだ。

貴重なものを見る機会があれば、それを逃す手は無いというものだろう。

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

場を鎮めてから、工房のテーブルを全員で取り囲む。

私はそのテーブルの上に、オリハルコンの小さな塊を置いた。

……もちろん、せっかくなのだから実際に手に取ってもらえるようにしたのだ。

「まずは、弟子である私が……！！」

まわりの年上の錬金術師たちを差し置いて、レティシアさんがひょいっと塊を持ち上げた。

他の全員がそれを微妙な目付きで見ていたが、『魔女の弟子』という肩書きの前では、何も言うことが出来ないようだった。

彼女がオリハルコンを撫でまわしていると、その間に錬金術師の男性が聞いてきた。

「アイナ様、このオリハルコンはご自身で作ったものですか？」

「いえ、これはヴェルダクレス王国の王様から頂いたものです」

「何と……、王様から……っ！？」

……嘘では無い。

過程は置いておいて、嘘では無い。

「で、ですがアイナ様は、王国から指名手配を――」

「あはは。それはそれとして、オリハルコンは正式な流れを踏まえて頂いたものなんですよ。

そのあといろいろあって、指名手配をされたんです。

……ちなみにオリハルコンを錬金術で作るとなれば、『賢者の石』が必要になりますね」

「おお、『賢者の石』……！！」

私の言葉に、全員がまたもやどよめいた。

この世界においては――多くの創作物でもそうだけど、『賢者の石』は錬金術の最高峰に位置付けられる。

これもまた、滅多にお目に掛かれない代物なのだ。

「も、もしかして『賢者の石』もお持ちなので……！？」

その錬金術師の声に、まわりの錬金術師の目もギラッと光る。

「すいません、『賢者の石』は素材が無くて作れていないんです。

素材があれば、すぐに作っちゃうんですけど」

「え？ すぐに……？」

「師匠！ もしかして『賢者の石』も、初級ポーションと同じ感じで作れちゃうんですか？」

レティシアさんは、持っていたオリハルコンを隣の錬金術師に手渡しながら言った。

手渡された先では、我先にと奪い合いが始まっている。

「私はどんなものでも、あんな感じで作ることができます。もちろん、普通の手順でも作ることは出来ますが――

……あ、でも神器だけは例外でしたね。あれは時間が掛かりました」

「さ、さすがにそうですよね！ どれくらい掛かったんですか？」

「何分かは掛かったと思いますよ。でも、5分は掛からなかったと思います」

「5分……」

「神器までそんな時間で……」

「凄い……」

「何をどうやれば……」

「確かに、錬金術師というか――」

私のスキルは錬金術関係のものばかりだけど、それを総合すれば、もはや錬金術師としては収まらない状態になっている。

だからそういった意味でも、呼び方は『錬金術師』よりも『魔女』の方がしっくりくるかもしれない。

「――あっ！！」

そんな話で錬金術師たちを呆気に取らせていると、突然一人の錬金術師が声を上げた。

手にしていたオリハルコンを、別の男性に強引に取られてしまったのだ。

そしてそのまま、その男性は外に向かって走り始めた。

……盗んで売れば、信じられないくらいの大金になるからね。

おそらく、ついつい魔が差してしまったのだろう。

さて、私の錬金術の射程からは外れてしまったから――

「アイス・ブラストッ！！」

「ぎゃっ！！？」

工房の外に出る前に、私の放った氷の塊が容赦なく男性の背中に命中した。

男性はそのまま、前のめりに地面に倒れ込んでしまう。

「――錬金術をやっていると、目の前に誘惑がぶら下がることがあります。

自分を保ち、冷静に行動することを心掛けましょう」

私は倒れた男性に近付くと、地面に転がっていたオリハルコンを拾い上げ、そのままアイテムボックスにしまった。

「ひ、ひぃい……。

申し訳ありません、アイナ様……！！」

「師匠！ 騎士団に突き出しますか！？」

レティシアさんは怒りながら、男性を睨みながら声を荒げた。

盗んだことも許せないが、同じ錬金術師として情けなく感じたところもあるのだろう。

「今、そんなことのために騎士団の人手を割くわけにはいきませんよね。

それに貴方も、後悔して反省していますよね？」

「も、もちろんです……！

そのご慈悲に感謝いたします……っ！」

男性は必死に礼を述べた。

私は自らの行いを振り返り、反省していける人は好きだ。

だからここは、私刑という形で済ませてあげることにしよう。

……見ればこの男性、年齢は30歳前後といったところか。

それじゃ、これかな……。れんきーんっ。

バチッ

私は薬を作って、男性に渡してあげた。

「え？ ……アイナ様、この薬は一体……？」

「永久脱毛剤。頭に掛けると、素敵なことが起こりますよ」

「そ、そんなことをしたら、私の髪の毛が……！？」

「……反省しているんですよね？」

「ひ、ひぃっ！？」

私の笑顔に、男性は恐怖の表情を浮かべた。

彼は私と薬を交互に見ていたが、しばらくすると観念して薬を頭に掛け始めた。

すると、ある程度豊かだった髪の毛がはらはらと抜け落ちていく。

「――魔女だ……」

錬金術師の誰かが、ぼそっと呟いた。

私が求める『魔女』とは何かが違うけど、とりあえずそう呼んでくれたことは評価しよう。

このまましっかり反省してくれたら、毛生え薬をあげても良いかもしれないけど――

……でも今は反省を促すために、とりあえずは何も言わないでおこうかな。ふふん♪