きみとわたし、ふたりだけ。

プロローグ

放課後の教室。

机の上に散らばった教科書の間から、水輝がちらりと私を見た。

「今日も一緒に帰る？」

その声に、胸がぎゅっと締め付けられる。

「うん…」

私たち、まだただの友達のはずなのに――

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第一章「教室の隣で」

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教室は午後の日差しで少し温かく、でも空気はどこか静かだった。

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私は窓際の席で教科書を開いているけれど、目はどうしても隣の水輝ちゃんに向いてしまう。

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彼女はいつも通り、明るくて優しい笑顔でノートを取っている。

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でも私には、笑顔の奥にほんの少しの不安が見えた。

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(あれ…私、なんでこんなに気になるんだろう)

胸がぎゅっと締め付けられる。

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放課後、教室に二人きりになる。

「花凛ちゃん、一緒に帰ろっか！」

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水輝ちゃんの声はいつもより少し柔らかくて、耳に触れるたび、心臓が早鐘のように鳴る。

私は素直に「うん」と答え、カバンを肩にかける。

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廊下を歩きながら、彼女と並ぶ距離の近さに、息が詰まる。

小さな沈黙の中で、私たちは互いの気配を感じる。

帰り道、並んで歩く足音が重なり、ふと彼女が私の手に触れた。

驚きと同時に、心の奥でじんわり温かい何かが広がる。

「手、つないでもいい？」

その声に、私は小さく頷くしかなかった。

小さな手のぬくもりが、私たちの距離を確実に近づける。

甘くて、でも少し重くて――

これは、ただの友情じゃ終わらない、そんな予感がした。