機動戦士ガンダムSAMURAI

――恒一視点――

発進した瞬間、空気が変わった。

轟音。

衝撃波。

味方の支援砲撃が、空を引き裂く。

《後方より支援、継続中！》

「……了解！」

ガンダム・シラヌイは姿勢を整え、一気に前へ出る。

その直後、警告音。

《高速接近反応》

「……っ！」

瓦礫の影を裂き、

黒紫のモビルスーツが姿を現した。

角のある頭部。

あの機体。

「……この前の敵と、同じだ……」

少し前の戦闘が、脳裏によみがえる。

「ぐっ……」

底知れない力。

押し寄せるプレッシャー。

だが――

「……いや……」

前とは、違う。

操縦桿を握る指に、迷いはない。

「このスイッチが攻撃……

ここが移動……」

自然と手が動く。

「……わかる……

わかるぞ……！」

理解してしまった。

ガンダムの動かし方を。

シラヌイは腰部からビームサーベルを引き抜く。

白い光。

黒紫の機体も、同時に距離を詰めてきた。

刃と刃が激突する。

閃光。

衝撃。

「ぐっ……！」

重い。

だが、押し切られない。

――前より、戦えている。

そのとき、別方向で動きがあった。

――敵量産機部隊。

「今、隊長がガンダムを引き付けてある！」

苔色の量産型モビルスーツが編隊を組み、進路を変える。

「先に戦艦を落とす！」

「了解！！」

スラスターが噴き、

敵は秘匿戦艦《アマノハシダテ》へ向かう。

《敵モビルスーツ接近！》

ブリッジが騒然とする。

神崎艦長の声。

「迎撃開始！

進行はそのまま、基地へ！」

副砲が火を噴き、

一機が爆散する。

だが被弾。

艦が揺れる。

「残り距離、報告！」

《基地まで……残り六百！》

――恒一視点に戻る。

「……アマノハシダテ……！」

だが、その前に立ちはだかる影。

黒紫。

完全に、分断されている。

その瞬間、通信が割り込んだ。

《……聞こえるか。ガンダムのパイロット》

低く、落ち着いた声。

「誰だ！」

《そう声を荒らげるな》

《目の前にいるじゃないか》

「……お前が……！」

怒りが噴き出す。

「なんでガンダムを狙う！

町を、あんなふうにめちゃくちゃにして！」

一拍。

《それは、我々の持ち物だ》

「……え……？」

理解が追いつかない。

《逆に聞かせろ》

《なぜ貴様は、それを扱える》

「そ、それは……訓練の経験とかで……！」

次の瞬間。

黒紫の機体が急加速。

「——っ！」

衝撃が走る。

《その機体、シラヌイは》

攻撃と同時に、声が重なる。

《元々のパイロットしか動かせない》

「ぐっ……！」

「そんなの知らない！

だったら……なんだっていうんだ！」

《お前が——》

言葉は、遮られた。

《朝倉！！》

神崎艦長の声。

「艦長！」

同時に、敵側。

「隊長！

敵基地方面より、増援が来ます！」

状況が、一変する。

神崎が即断する。

《朝倉、遅くなったが援軍が来た》

《もう大丈夫だ、下がれ！》

「……了解！」

シラヌイが後退する。

黒紫の機体は、追ってこない。

《一旦、ここまでのようだな》

《また会う時を、楽しみにしているぞ》

通信が切れ、

黒紫のモビルスーツは戦線を離脱した。

静まり返る戦場。

恒一は、荒い息を吐く。

「……元々の、パイロット……？」

分からない。

だが確かに、

このガンダムには、自分の知らない過去がある。

そして――

敵は、それを知っている。