愛して♥して✘‎して

次の日、奈津を見るいるまの目は少し違って見えた。どこか危うい、怖がっている小さな子供のようだった。この目の方が、ずっとよかった。

苦しそうなあの顔を思い出し、こう思う。

（もっと見たい。足りない。）

欲張りだろうか。

でも、そう思えた。

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「あの、大丈夫？」

昼休み、そう話しかけてくれた人がいた。多分、今までのいじめを見て心配してくれていたのだろう。

「大丈夫だけど、心配ありがとう。」

一応、そう言っておく。

「俺、桃川蘭って言うんだ。よろしく」

蘭と名乗る人は、目が日に当てられた小川のように光輝いていて、奈津と正反対に位置しそうだった。だが、不思議と嫌な感じはしない。蘭も、別の頭の良さがあったからだろうか。

それに、奈津は、桃川という名にまた、聞き覚えがあった。

「あ。」

こういう時は、自分の頭の出来に感謝する。

「どうした？」

蘭が首を傾げてきく。ピアスがちゃりんと揺れた。

「桃川さんってさ、いるまと中学で同じだったよね？」

蘭なら、その意味を察しただろうか。

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こういう時は、自分の頭の出来に感謝するし、

ゾッとする。