一覧ページ

鍋に溶け込んだのは君への愛。

第3話 - 第3話　隠し味に、恋のスパイスを。

101

2025年06月22日

#Vtuber

#弐十

#キルシュトルテ

#BL

#連載

charu

俺たちは、ほぼ同時にスプーンを口に運んだ。

カレーを口に入れた瞬間、くたっと柔らかく煮えたじゃがいもがほろりと崩れ、玉ねぎの甘みとルーのまろやかさが舌の上に広がる。

実家で出てくるカレーと遜色ない。いや、むしろ、こっちのほうがちょっとだけ、優しい味がするかもしれない。

──やった、ちゃんと“カレー”になってる。

弐十の胸の奥に、じんわりと達成感が広がった。

正直、野菜はあんまり上手く切れなかった。

でも、火加減とか、煮込む時間とか──

今までなら適当に済ませてたようなところを、今回はちゃんと気にした。

ルーを入れるタイミングや、隠し味だって調べたし、調理工程を何度も頭の中でシミュレーションして──

そして何より……トルテさんに「うまい」って言って欲しくて。

その結果が今、目の前にあると思うと、なんだか少し誇らしい気持ちになった。

そんなことを思いながら、そっと横目で向かいのあいつを盗み見ると、静かに無表情のまま、ゆっくりと咀嚼を続けている。

眉も動かず、何も語らないその顔に、弐十は一気に不安を覚えた。

さっきまでの自信が、ぐらりと揺れる。

「……トルテさん、どう？」

緊張で少し声が上ずる。

返事がないまま、キルは一度だけ、スプーンを皿に置いた。

それから顔を上げて──

「……弐十くん、ごめん。正直に言っていい？」

低く、淡々としたトーン。

思わずごくりと唾を飲み込んで、弐十は小さく頷く。

「俺、あんま期待してなかったんだけどさ……」

一拍置いて。

「ガチ、めっっちゃ美味いわ」

不意打ちのような言葉に、弐十の目がぱちくりと瞬いた。

キルは、口元を右手で軽く隠すようにして、目だけでちらりとこちらを見る。

照れ隠しなのか、それとも本気で感動しているのか──

その中間みたいな表情が、妙に可愛くて、ふ、と笑いそうになった。そして、

「っ……よ、よかったぁーーー」

思わず漏れた安堵の声。

心の中で「っしゃーーー！」と叫びながら、弐十は内心で何度もガッツポーズを決めた。

その一言が聞きたくて、あの顔が見たくて！

報われた気持ちが、胸の奥からじわじわと湧き上がってきて、視界が一気に明るくなった気がした。

──

「いや、まぁ……いきなり押しかけて料理し出すから、気でも狂ったんかと思ったけど」

カレーを掻き込みながら、キルが思い出したように話し出す。

どうやら、弐十が玄関に現れた時のことを思い返しているらしい。

「だって、びっくりさせようと思ったからね」

麦茶を片手に弐十がにやっと笑う。

「……て言うか、なんでカレーなん？」

「俺でも簡単に作れると思ったから」

「はぁ？カレー舐めんなよ、ほばへ（お前）」

「…はいはい、飲み込んでから喋ろうね、笑」

会話のラリーも、食べ進めるスプーンも止まらない。

気づけば、ふたりとも皿はすっかり空になっていた。

「……まだあんの？」

空になった皿をちらりと見下ろしながら、キルが尋ねる。

「ある！ちなみに、12皿分作った！」

「は？！作りすぎだろ！！」

「ほんとだよな〜笑」と、他人事みたいに手を叩いて笑う弐十に、キルは呆れたように眉をひそめた。

「おかわり」

そう言って、空の皿をずいっと突き出してくるキル。その仕草が、どこか嬉しそうにも見えて、弐十は思わず破顔する。

「おかわり、ナイス！！もっと食え食え！」

皿を受け取り、張り切って立ち上がる。

鍋の中からルーをすくって、勢いよくよそいはじめる……が、調子に乗りすぎた。

「おい！量、多すぎ！！」

皿の縁まで盛られたカレーに、クレームが入る。俺の胃袋の小ささ知ってるでしょあんた…と、弐十をじと目で睨むキル。

「カレーなら、大丈夫かなって……」

「お前と一緒にすんな！」

キルは文句を言う手前で、冷蔵庫からマヨネーズを取り出した。

テーブルまで戻ってくると蓋を開け、ぐにゅ〜っと、ためらいなくカレーにかけるその姿に、弐十が叫ぶ。

「待っ…！え！？カレーにもかけんの！？笑」

「うまいもんにはマヨネーズって決まってんだろ」

「……いや、お前がいいなら、俺はいいけど…笑」

「ちょ、弐十くんもやってみ？」

「絶対無理！！」

「食わず嫌いは人生損するぞ？」

「お前のことだろそれ、笑」

ふざけて、笑って、適当に言い合って。

カレーの香りがまだ残るテーブルに、そんな時間が、ゆるやかに流れていく──

──

それから少し経って。

気がつけば、キルはおかわりを二回、デザートのピノまで平らげて、ソファに沈んで動かなくなっていた。

弐十も同じくらい食べたはずなのに、空になった皿を重ね、すっと立ち上がる。

「ごちそうさま」の声が重なったテーブルには、ゆるやかに満足した空気が残っていた。

「あー、しんど。三日分は食ったわ……もう動けん……」

ソファに沈み込み、ぽんぽんと腹を叩きながらのけぞるキル。

弐十は休むことなくカレーを黙々とジップロックのタッパーに一食ずつ詰め冷蔵庫へしまい、空になった鍋を流しに運び、そのまま洗い物を始めた。

手際よく、慣れない割にはよく動くその背中。

「ねぇ、トルテさん、今度は何食べたい？」

弐十は唐突に問いかけると、ソファに沈んでいたキルが顔だけこちらを向けた。

「……え、また作ってくれんの？」

「うん、たぶん」

「ん〜……じゃあ、チキン南蛮とか？」

「まだ無理。ちょっとハードル高い」

「は？じゃあ……生姜焼き」

「あー、それならギリいけそう」

「玉ねぎ入ってないやつね」

「え、入れるよ？あの玉ねぎが美味いんじゃん」

「なんだ、おめぇ、テロリストか？」

口を開けば、また、くだらない会話。

でもそのやりとりの中に、次の約束がいつの間にか、当たり前みたいに潜んでいる。

生姜焼きに、ごはん、味噌汁。

定食みたいに揃えたら、こいつ、また喜んで食ってくれるかな──。

そんな少し先の未来を想像しながら、弐十は静かに皿を洗い続けた。

──

洗い物を終え、生ゴミをまとめて、弐十は帰り支度を済ませていく。

鞄とゴミ袋を持ってリビングを出ると、後ろからじっとこっちを見る視線。

「なに？もう帰んの？」

「うん、夜、配信あるし」

「……あっそ」

帰り際はいつも、こんなふうにそっけない。

何度繰り返しても慣れないのに、それでも俺たちは、それ以上言葉を交わさない。

「カレー、小分けにして冷蔵庫入れてあるから。腐らせる前に食い切れよ」

「んー、はいはい」

母親か、おめぇは。そんなツッコミを背に受け、笑いながら弐十はゆっくりと玄関へ向かう。

靴を履いていると、キルが片足だけサンダルを突っかけて、無言で扉を開けてくれた。

「お、サンキュ」

ゴミ袋と荷物を持ち上げ、「お邪魔しましたー」と一言だけ残して、玄関の段差をまたぐ。

その瞬間だった。

「……あのさ」

唐突な声に、振り返る。

「ん？」

「前に……、お前選手権とか言ってたやつ、」

一瞬、なんのことか分からなくて思考が止まる。

お前選手権……？

なんだっけ、それ……と記憶を手繰っていると、

「お前がいんだから……別に、必要なくね？」

その言葉が、すとんと胸の奥に落ちた。

「え、」

反射的に声を漏らしたときにはもう、「じゃーな」と言うあいつの言葉と同時に、ぱたん、と扉が閉じられていた。

音が響いたあとの静寂の中に、ぽつんと取り残される。

──お前がいんだから。

その言葉が、頭の中で何度も繰り返される。

……あ。

『俺が女だったらねーー、』

『募集しようよ、俺選手権！女版、俺、探そ？』

一ヶ月ほど前の、コラボ配信中に

あいつに言った、俺の言葉が頭を過ぎる─。

あれは、そう──

俺の心の奥に溜め込んでいた、本音。

叶わないってわかってるからこそ、冗談に包んで、笑ってごまかすしかなかった。

重くて、女々しくて、醜くて……

そんな自分を、見せずに済んだことに、安堵したフリをしていた。

なのに。

『お前がいんだから、別に必要なくね？』

あいつが何気なく口にした、その一言が──

その全部を、そっと肯定してくれた気がして。

──そっか。そうだよな。

他の誰かじゃなくて。

“俺に似た誰か”でもなくて。

ちゃんと、お前には──

俺が、いるじゃん。

誰でもない「弐十」を、ちゃんと「お前が」選んでくれた。

そのことが、ただもう、嬉しくて仕方なかった。

キルシュトルテのそばにいること。

必要とされること。

……それが、今の俺の、静かな幸せなんだと思った。

扉の向こうで、きっと部屋の奥へと戻っていったあいつの姿を思い描きながら、

弐十はふっと微笑む。

胸の奥で言葉にならない想いが溢れて、小さく、「ありがとう」と呟いた。

──そのころ。

閉じた扉のすぐ向こうでは、

顔を真っ赤にしたキルシュトルテが、しゃがみ込んでいた。

耳の先まで真っ赤に染めて、何度も唇を噛みながら、

弐十の背中を思い返す。

黙って、受け止めたわけでもなく──

ただ、反応がなかっただけ。

なのに、あんな言い方をしてしまった。

頭で止めようとしたのに、口が勝手に動いてた。

心の奥底に閉じ込めてたはずの言葉が、喉をすり抜けて飛び出して、

よりによって、あいつの前で、あんなふうに──

「……なに言ってんだ俺……マジきめぇ……」

誰にも聞こえない声で、情けなく呻く。

羞恥と後悔で、胸がきゅうっと苦しくなって、

どこにもぶつけられない気持ちが、じわじわと体の奥で暴れている。

それでも──

それでも口元だけは、どうしようもなく緩んでしまう。

俺を嬉しそうに見つめる“あの顔”が、焼きついたみたいに何度も脳裏に浮かんで、

そのたびに、胸の奥がじんわり熱を帯びる。

「……カレー、うまかったよ。弐十くん……」

ぽつりと漏れたその声は、

誰にも届かないまま、宙に消えていく。

しゃがみ込んだまま、顔を伏せて、

キルシュトルテはひとり、抱えきれなくなった想いの余韻に、そっと目を閉じた。

──

まだ、ふたりの関係に、名前はない。

でもきっと、それでいい。

言えなかった想いと、伝わった気持ちと。

ごちゃ混ぜになったふたりの全部が、

まだカレーの匂いが微かに残る部屋の中で

ゆっくりと、あたたかく、

溶け込んでいった──

＊おわり＊

この作品はいかがでしたか？

101

2件

初コメ失礼します！！もうすごく好きです！！！全部の作品を見させていただいたのですが、もう全部指を震えさせながら見ていました…✨本当に言葉じゃ足りないくらいすごくて、情景とか表情とか解像度がめちゃくちゃ高くて…✨もう本当に大好きです！！！素敵な時間をありがとうございます！これからも楽しみにしてます！！！

charu

プロフィール