テラーノベル
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🎧短編「いつもと違うだけ」
昼。
珍しく、ちゃんとした時間。
琉夏「……で、なんで外」
駅前で立ちながら聞く。
冬星「弦買う」
琉夏「それスタジオでよくね」
冬星「ついで」
短いやり取り。
でも。
今日は、ちょっと違う。
(……なんでだよ)
理由は、分かってる。
昨日のこと。
“付き合う?”
頭の奥に、まだ残ってる。
(いや、関係ねえだろ)
自分に言い聞かせる。
歩き出す。
並んで。
いつも通り。
……のはずなのに。
ショーウィンドウに映る自分たちが、少し気になる。
(なんだこれ)
距離も、歩幅も、変わってない。
でも。
なんか、“それっぽい”。
視線を逸らす。
冬星「どうした」
琉夏「別に」
即答。
(見てんじゃねえよ)
楽器屋。
弦を選ぶ冬星の横で、適当に眺める。
琉夏「それいつもと同じだろ」
冬星「だから?」
琉夏「冒険しろよ」
冬星「しない」
いつも通りの会話。
でも。
距離が近い。
棚の前で、肩が軽く触れる。
一瞬。
(……は)
すぐに離れる。
何もなかった顔をする。
でも。
ちょっとだけ意識が残る。
店を出る。
冬星「飯」
琉夏「急だな」
冬星「腹減った」
琉夏「まあ俺も」
流れで入る。
適当なカフェ。
席に案内される。
「こちらへどうぞ」
向かい合わせ。
座る。
メニューを見る。
そのとき。
「ご注文決まったらお呼びくださいね、彼氏さん」
一瞬。
時間が止まる。
琉夏「……は?」
思わず顔を上げる。
店員は、もういない。
沈黙。
琉夏「今の」
冬星「言ってた」
冷静すぎる。
琉夏「違うだろ」
すぐに否定する。
冬星「まあ」
曖昧な返事。
(“まあ”ってなんだよ)
少しだけ沈黙。
琉夏「……違うからな」
念押しみたいに言う。
冬星「分かってる」
短い返事。
でも。
少しだけ間を置いて。
冬星「でも、そう見えるんじゃない」
昨日と同じ言葉。
(……は)
また、引っかかる。
メニューを見るふりをする。
でも、全然入ってこない。
(……なんなんだよ)
注文する。
くるぶしの骨
U虚.
食べる。
会話は、いつも通り。
でも。
どこかぎこちない。
店を出る。
外の空気。
少しだけ落ち着く。
並んで歩く。
沈黙。
琉夏「……さっきのさ」
ぽつりと出る。
冬星「なに」
琉夏「彼氏ってやつ」
少しだけ間。
琉夏「嫌じゃなかったのかよ」
自分でも、ちょっと意外な質問。
冬星は、少しだけ考えてから。
冬星「別に」
やっぱりそれか、と思う。
でも。
冬星「お前なら」
一瞬。
止まる。
琉夏「……は?」
聞き返す。
冬星は、少しだけ視線を逸らして。
冬星「なんでもない」
それ以上は言わない。
(なんだそれ)
でも。
追いかけるほどでもない。
そのまま、歩く。
距離は、変わらない。
でも。
さっきより、少しだけ。
意識してる。
“違う”って言いながら。
“そう見える”ことを、完全には否定できない。
そのまま、時間が流れていく。
これは、デートじゃない。
ただの“ついで”。
でも。
いつもと、少しだけ違う。
それだけで。
十分すぎた。
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