友達を超えて

都内某所、もう少しで日付が変わる時間。

「いや〜、やっと明日は休日かぁ。僕らのお休みなんて本当に久々じゃない？」

「まぁね。特に元貴なんかは最近ずっとスケジュールカツカツだったし。」

「ほんっとに…僕たち超頑張ったよね。今日は3人でどっか食べいこうよ。」

涼ちゃんや若井の言う通り、最近は忙しい日々が続いていた。彼らはもちろん、僕に関してはMVの構成や映画の撮影もあって特に疲労が溜まっていた。その間、3人で過ごすタイミングも中々なかったし。だからご飯に誘うことにした。

「俺もそう言おうと思ってた。居酒屋とか行く？」

「若井お酒弱いのに？」

「まぁいいんだよ、せっかくの機会だし。」

ノリノリで先頭を歩く若井、そんな彼の横で朗らかに笑い横から道案内をする涼ちゃん。

「ふふっ」

そんな2人を見ていたら、不思議と笑みが零れてしまう。後ろから2人の姿を見ていると、あのことを思い出す。

そう、僕がチームメイトである若井への恋愛感情に気づいたあの時を。

---

帰りのホームルームが終わって、みんなが帰り支度をしている頃。

「えっ、若井また告白断ったのかよ！」

「B組のめっちゃ可愛い子だろ？ありえねー。」

「なんだよ、彼女でも出来たのか？ 」

「はぁ…。」

また若井が囲まれている。女の子からの告白をまた断ったらしい。僕には無縁だと思いつつも、会話に耳を傾ける。

「……で、彼女いんの？若井。」

「えー…ノーコメントで。」

「それ絶対居るやつだろ！」

ノーコメント？

若井の一言に脳の動きが止まる。もし若井に彼女がいたら…。そう考えると心がザワついた。

今までは「いねぇよ。」と否定していた彼があえて答えを濁した。

でも、今回は違う。もしかしたら……という思考が駆け巡る。

多分、好きなんだ。

その瞬間、自分の中の感情に気づいてしまった。練習中、授業中、二人でいる時、気づけば目で追っていた。そんな自分の気持ちを「友愛」だと言い聞かせて過ごしていた。

でも、今日からそれは「恋愛」になった。