私、強引で甘く一途な御曹司にドキドキさせられっぱなしです！

「本当に気持ちのいい夜だね」

「ああ、本当に。こんなにゆっくりできる時間が取れて感謝だな」

「確かに」

夜の月が綺麗だ。

恭香ちゃんも見ているのかな……

「なあ、一弥君」

「ん、何？」

本宮君に呼びかけられ、ふと横を見て思わずハッとなる。

男の僕が見ても良い体をしていて、ドキドキする。

濡れた髪がやけに色気を感じさせて、僕が女なら惚れているかも知れない。

悔しいけれど、恭香ちゃんが惹かれるのも……わかる。

「あのさ。俺がここに森咲を呼んだ理由、わかるだろ？」

「……あぁ、わかるよ。いつ聞かれるかなって思ってた」

「そか。一弥君は森咲のこと、どういう風に考えてる？」

今、この露天風呂には2人きりで周りには誰もいない。

とても静かだ……

僕達の声以外は、お湯の流れる音しか聞こえない。

僕は、思い切って話した。

「僕は、恭香ちゃんが好きだよ。好きで仕方ない。ちょっと回り道しちゃったけどね。そのおかげで、今は本当に好きな人が誰かわかったんだ」

本当に……情けないことだ。

ちゃんと考えずに告白したことは反省しかない。

しかも彼女は本宮君にすぐに乗り換えた。

元々僕への想いはほとんど無かったのだろう。

「そうだったんだな……。俺は、森咲を初めて見た時から数年間、ずっとあいつのことをひとすじに想い続けている」

「え……数年間？ 本宮君は、そんな前から恭香ちゃんを知ってたの？」

「ああ、知ってたよ。俺は森咲の笑顔と優しさに惚れた。あいつの顔を見てたら、それだけで自分も優しくなれたし元気をもらえた。会社を一旦離れた後、しばらく会えなかった時も、ただひたすらずっと想ってた……」

僕は、本宮君から恭香ちゃんとの出会いを詳しく聞いた。

全く知らなかった事実にとても驚いた。

僕よりも先に恭香ちゃんを好きになっていたなんて――

こんなにもイケメンで、しかも、『文映堂』の御曹司でもあるのに、ずっと一人の女性をひとすじに想うなんて……

本宮君と話す度、僕は、この人の誠実な人柄や優しさ、良いところばかりを突きつけられる。

僕は、本当の気持ちがわからずフラフラして、何となく菜々子に……

正直、今考えると菜々子にも悪いことをしたと思う。

男として、優柔不断極まりない態度をとってしまったんだ。

そういう意味では、僕は本宮君に完敗なのかも知れない。

だけれど、今は未来を考えたい。

自分自身、新しい気持ちで前を向きたい。

恭香ちゃんとの未来を――

本宮君には絶対に負けたくないし、恭香ちゃんを渡したくない。

今回、お互いが、どんな風に恭香ちゃんを好きになったのかがわかって良かった。ハッキリとライバルだと認識することができたのだから。

「一弥君は、これからどうしたい？」

「僕は恭香ちゃんに告白したし、後は彼女の返事を待つしかないと思ってるよ。だけど、デートに誘いたい。今はずっと断られてるけどね。本宮君は？」

「……」

黙っているのはなぜだろう？

何か言いにくいことがあるのだろうか？

「悪い。俺は恭香と暮らしてるんだ」

え？！

なんて言った？

一緒に……暮らしてる？

「恭香って、呼び捨て……」

「ああ、2人きりの時、俺はあいつを恭香って呼んでる。俺が会社に戻ってすぐに、恭香の部屋で一緒に住むように無理やり頼んだ」

「よく話が見えないけど。どうしてそんなことに？」

「……それは……」

「本宮くんは、本当に恭香ちゃんと2人きりで暮らしてるの？」

「ああ、そうだ。父さんの元を離れて、これから先のことを考えたいって……強引に俺が転がり込んだ。もちろんその時は、恭香が一弥君のことを好きだってことは知らなかったし、一弥君の気持ちもまだ何も知らなかった」

「そんな……」

「一緒に住むことに対して、恭香は、最初、かなり迷惑してたようだったけど……。そのうち俺の思いや考えを理解してくれるようになって」

心臓が高鳴る。

全く想像していなかった事実に驚きを隠せない。

まさか、一緒にって……もしかして？

「ず、ずっと……一緒？ 今も2人きりで暮らしてるの？」

やはり信じろと言われても、すぐに受け入れられなかった。いろいろな不安が頭の中を一気に駆け巡る。