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18になったら

第1話 - 花水木が咲いた後に

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3,567文字

2026年09月03日

#sxxn

#いるなつ

#nmmn

#ご本人様とは全く関係ありません

胡蝶蘭

＿＿‘‘「18になったら考えてやるよ」”

先生、俺ね？その言葉を信じてここまで頑張ってきたんだよ。

忘れたなんて、言わせないんだから。ちゃんと責任、とってよね？

「先生の嘘つき！ばか！」

高校二年生の冬。寒い廊下で、俺は先生を罵った。

目の前にいる先生の表情は相変わらず変わらない。

俺＿＿暇那津は、目の前にいる体育教師、紫苑いるま先生に恋をしている。

そんな先生をなぜ罵っているかというと、

「終業式で知ったよ！せんせ～、転任するんだってね！嘘ついたじゃんか！」

「別にぎりぎり嘘じゃないだろ。‘‘わからない”って言ったんだから。」

先生は言いながら、手に持っていたバインダーをぎゅっと握りしめていた。

「でも、18になったら考えてやるって！」

「それだって‘‘考えて”やるだけだって。」

「何？もてあそんだの？」

「別にど～だっていいだろ？どうせ俺よりいい他の奴がお前にならすぐできるって」

「俺は先生がいいの！」

「はいはい、ガキは帰んな」

先生はからかうように鼻で笑いながらいう。先生の言葉を聞いて俺の目に涙がたまる。やだ、泣きたくないのに…。

泣かないように目をぎゅっと瞑っていたら、いつの間にか先生は職員室の方向へ歩いていた。

まだ、話し終わってないのに、ばか、ばか、もう先生なんて＿＿＿。

「じゃーな、暇、元気で。」

先生は振り返らずに言う。

「卒業式、待ってるから！！」

先生はなにも答えることなく、職員室の中に消えていった。

「先生なんて、嫌い…」

ただ扉が閉まる音だけが、冷たい廊下に響いていた。

ただいまも言わず、自分の部屋に入る。

少し散らかっているベットに気にせず飛び込む。

あんな言い方したかったわけじゃないのに。素直になれないから、先生からも好かれないのだろう。

スマホを開くと、先生と初めてあった桜の木の写真が目に入る。

今は冷たい感じだったけど、あの頃は、違ったのにな。

＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　

入学式、春。俺はあの桜の木の下で迷子になっていた。

「はぁ…。最悪」

自分の方向音痴さに腹が立ってきたときに、後ろから声をかけられた。

「こんなところで生徒が何やってんだよ」

振り返ると、そこには少し着崩したスーツ姿の男が、桜の花びらを頭に乗せたまま立っていた。

最初の印象が‘‘怖い人”だった。紫色の髪に、金色の三白眼。いかにも‘‘ヤンキー”って感じ。

だから、少し怖じ気ついて、

「べ、別に…」

と、答えてしまった。

「ん～。ま、見た感じ迷子ってことだな？何組か教えて？連れて行ってあげる。」

優しい笑顔で言われ、少し緊張が解けていく。

「一の三」

「ん、三組な、ほら。おいで」

不意に腕を掴まれ、ぐいっと引き寄せられる。

「……っ、」

驚いて見上げると、先生の背中が思ったよりも大きくて。

掴まれた腕から伝わる体温が、春の陽気よりもずっと熱く感じて、俺はただ大人しく、その背中を追いかけた。

なぜが胸がどきどきした。でもこの時はまだ‘‘恋”だなんてわからなかった。

数日後。人見知りな俺は思っていた通りクラスになじめず、独り桜を見ていた。

綺麗、だなんて思っていたら、足音が近づいてきた。

「……お、なんだ。一の三の迷子、また黄昏てんのか？」

聞き覚えのある、少し低い声。

見上げると、そこにはジャージ姿で首にホイッスルをかけた先生がいた。

「……あ、先生」

「入学式の時、泣きそうな顔して俺の袖掴んでたのはどこのどいつだっけ？」

「……っ、そんな顔してないです。……ただ、ここが落ち着くだけ」

先生は俺の隣に、どさっと遠慮なく腰を下ろした。

「ふーん……。ま、最初はそんなもんだ。……あ、そういや。お前、なんてんだ？」

「……暇、那津です」

「暇、か。……おう、よろしくな、暇」

大きな手が、俺の頭をごしごしと少し乱暴に、でも優しく撫でる。

その瞬間、ふわっと先生から石鹸のような清潔な匂いがして。

「……っ、」

頭を撫でられた場所が、じわじわと熱くなっていく。

心臓の音が、耳元まで響いてうるさい。

あぁ。

俺、この人のことが＿＿。

‘‘好き”なんだ。

そこからはアピールするのに必死だった。「子供」なりに頑張って。

「せんせ～、今日はどこが違うでしょう？」

前までは気にしなかった肌のことや、髪型まで気にして。

「あんた、いつまで鏡見てるの～？」

「ちょ、母さん、待って！」

体育の授業の後はたくさん質問して。

積極的にお手伝いして。

なんの用事もないのに、職員室に行って先生を覗いて。

廊下で逢ったら無駄話して。

そじてついに、高校一年生の文化祭で、思いをぶちまけた。

その時言われたのが、

「俺は先生で、お前はまだガキ。18になったら考えてやるよ。」

だった。

＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　

＿＿パシャ、とスマホの画面を消す。

画面に映っていたあの日の桜は、今の俺をあざ笑っているみたいだ。

18歳まで、あと数ヶ月だった。

なのに先生は、俺を置いてどこかへ消えようとしている。

あんだけ、頑張ったのに。諦めないといけないのだろうか。

母さんからの「ごはんよ～」の言葉を無視して、俺は布団を頭までかぶり、深い眠りに堕ちていった。

春休み。俺は自分の部屋で、先生がいつか言っていた言葉を思い出していた。

『あそこの大学、俺の母校なんだけどさ。桜がここより綺麗なんだよな』

プリントに書かれた先生の異動先。

そこは、先生が卒業したあの大学から、自転車で通える距離だった。

「……先生の、母校」

画面に映る大学の偏差値は、今の俺には高すぎる。

「ガキ」だと笑われた今のままじゃ、一生届かない場所。

でも、もし俺がそこに入学して、先生と同じバッジを胸につけて現れたら。

先生は、どんな顔をするだろう。

「……ふっ、。待ってろよ、せんせ。」

俺は机に向かい、封印していた分厚い参考書を開いた。

18歳まで、あと少し。

合格通知は、先生への最高の「挑戦状」だ。

高3。春。

「わ～なつくん。今日も勉強頑張ってんね。」

教室で一人、朝早く机に向かっていたら、声をかけられた。

「あ、こさめ。おはよ。」

「ん、おはよ～！元気そうでよかった。」

「ま、頑張らないと志望校には行けないから」

「そっかぁ、もうそんな時期か。早いね」

「うん。」

「頑張って、こさめ、応援してる」

「ん、ありがと。」

高3。夏。

セミの声がうるさい、八月の午後。

エアコンの効いた図書室で、俺のノートはびっしりと数式で埋まっていた。

「……あつい、」

パタン、と参考書を閉じて、冷たいペットボトルを頬に当てる。

去年の今頃は、先生に「ガキは帰れ」って笑われて、泣いてたんだっけ。

でも、今は泣いちゃいられない。

先生、今頃何してる？少しでも俺を思い出していてくれたら、嬉しいな。

高3。秋。

放課後の教室に差し込む夕日が、少しずつ短くなっていく。

連絡先なんて知らない。先生が今、誰に笑いかけているのかもわからない。

手元にあるのは、使い古した参考書と、あの日プリントで見た先生の赴任先の地名だけ。

「……絶対、見つけ出すから」

二月九日。俺が十八歳になるその日は、入試の直前だ。

合格という最高の『手土産』を持って、先生の前に現れてやる。

そう決めなきゃ、やってられなかった。

高3。冬。

俺の誕生日＿＿18になってから一週間後。

ついに大学入試の日になっていた。

俺は先生の写真が入っているネックレスを右手で強く握りしめた。

先生、ついに俺は18にもなったし、入試の日にもなったよ。

絶対合格を勝ち取って見せるから。

緊張している自分にガッツを入れるため、頬を叩く。

震える足で、大学の門をくぐった。

高校三年生。春。卒業式。

席に座りながら、他の先生たちが座っているところを見るけれど、肝心の先生はいない。

きっと入れないだけ。終わったら待っていてくれるはず。

不安でバクバクなっている胸を優しくなでて、深呼吸をする。

先生にあったら言ってやるんだ。もうガキじゃないよ、って。

数時間にわたる卒業式がやっと終わった。友達と泣きながらお別れをし、先生を探す。

いない、いない、どこにも、いない。

おかしい。去年転任した他の先生は何人かいたのに。

「いない。」

どこにもいない。

校門にも、体育館の裏にも。

視界が涙でぼやけて、足元がふらつく。

気がついたら、俺は吸い寄せられるように、あの場所へ向かっていた。

入学式の時、迷子だった俺を先生が見つけてくれた、あの大きな桜の木。

風が吹いて、桜の花びらが舞う。

その向こう側、木の幹に背中を預けて、所在なげに立っている男の人がいた。

見慣れた、でも今は少し懐かしい、広い背中。

やっと出会えたその背中に抱き着きたい衝動を何とか抑え、俺は先生に言う。

「せんせ、俺18歳になったよ。」

ゆっくりとこちらを振り向く、ずっとずっと見たかった顔。

桜が舞うこの木の下で、俺たちはもう一度、恋をする。

～end～

「花水木」↝春（４月中旬）に薄紅色の綺麗な花が咲くミズキ科の落葉高木。

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ああ、読み終わりました……！もう、最初から最後まで胸がぎゅっとなりっぱなしでしたね。先生との出会いの桜の木のシーン、すごく綺麗で、同時に切なくて。「ガキは帰んな」って言われたあの時の涙も、その後コツコツ勉強して腕時計を重ねて挑む姿も、全部リアルで、応援せずにはいられなかった。最後の卒業式の桜の木の下で、やっと会えた二人の再会、本当に良かった。この１話で完結してるんですか？それとも続きがあるんですか？どちらにしても、凄く素敵な青春をありがとうございました。先生の「元気で」の一言が、後々効いてきますね…。

胡蝶蘭

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