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異世界冒険録～神器のアルケミスト～

第490話 - 490．あるリーダーの手記⑪

3,332文字

2026年07月17日

#異世界転生

#錬金術

#神器

#ファンタジー

#女主人公

#第4回テノコン

成瀬りん

「……凄かった……ですね……」

　俺の隣で、メンヒルが呟いた。

　それこそ本当に、つい口に出たという感じだ。

「錬金術師って、あんなんだったっけ……？」

　逆の隣で、マリモが呟いた。

　錬金術師が魔法を使うのは割と普通のことだが、それにしてもアイナちゃんが使っていた魔法は、それとは一線を画すような気がする……。

「リーダー……。

　やっぱりあのとき、本気で誘っておけば良かったんじゃ……」

　ナガラはナガラで、今さらなことを言い出す。

　確かに今のアイナちゃんがいれば、|紅蓮の月光《クリムゾン・ムーン》はもっと強いパーティになっただろう。

　……でもそれは、パーティが強いんじゃなくて、アイナちゃんが強いってことなんだよな……。

　アイナちゃんの横には、以前王都で会ったエミリアという娘がいる。

　あの娘は攻撃と防御をこなしているようだ。

　彼女が上手く立ち回っているおかげで、アイナちゃんも攻撃に専念することができるのだろう。

　そして、もう一人の女の子は……初めて見るかな？

　あまり攻撃はしていないけど、何だか綺麗に――……避けてるな。ひたすら避けてる。

「……実質、二人で戦ってるようなものじゃないか……」

「……だよな」

「ねー……」

「凄いです……」

　俺の言葉に、仲間たちも力無く呟く。

　俺たちがあんなにも必死に戦ってピンチに陥った魔物たちを、彼女たちはたった二人で捌いているのだ……。

◇　◇　◇　◇　◇

「すいません、お待たせしました！

　……それとみなさん、お久し振りです♪」

「会ったのは一度だけですけど、わたしもご無沙汰してます♪」

　魔物を全部倒し終わったあと、アイナちゃんとエミリア……さんが、俺たちに声を掛けてきた。

「助かったよ。本当にありがとう。

　アイナちゃんとエミリアさんがいなかったら、俺たちはもうダメだったと思う……」

　……それは正直なところだ。

　もしかしたら、俺の秘めたる力が解放されていた可能性も……万が一、億が一、兆が一あったかもしれないが、まぁそんなことはきっと無かっただろう。

「ねぇ、アイナちゃん。

　もう一人……あっちの遠くにいるのはどなた？」

「え？

　……ああもう、セミラミスさんってば！！」

　もう一人の娘はセミラミスという名前らしい。

　アイナちゃんは小走りで彼女の元に行って、セミラミスさんの服の袖を引っ張るようにしながら、こちらに連れてきた。

「はわわ……。

　わ、私、セミラミス……と、申します……」

「初めまして！」

「よろしくな！」

「ありがとう、助かったわ」

「ご助力、感謝いたします……！」

「は、はわ～っ！？」

　俺たちが言葉を掛けると、セミラミスさんは目をぐるぐるにまわしてふら付き始めた。

　え？　一体、何事……？

「すいません、セミラミスさんは人とお話をするのが苦手でして……。

　出会ってから半年も経つのに、ずっとこんな感じなんですよ」

「そ、そうなんだ……。それじゃ、無理させるのも悪いね……」

「代わりに、私が紹介させて頂きますね。

　こちらは私の仲間の、セミラミスさんです。魔法に詳しくて、私もいろいろと教わっているんですよ」

「もしかして、さっきの魔法ですか？　とっても凄かったです！

　あんな魔法は初めて見たんですけど、何属性の魔法なんでしょう？」

「あー……。それは秘密です♪」

「えぇー……？」

　メンヒルの質問に、アイナちゃんは悪戯っぽく答えた。

　……まぁ、どう見てもかなり特殊な魔法だったからな。

　王都から出たあと、きっといろいろあっただろうし、『神器の魔女』なんて二つ名を背負ったりもしているし……。

　きっとその中で、あんな魔法を覚えるに至ったのだろう。

「――あまり質問攻めにしてもアイナちゃんが困るから、ひとまずやめておこうな」

「あはは、お気遣いありがとうございます。

　……ところでみなさん、結構下の階まで来たんですね」

「そうかな？　でも10階までは楽だったし、11階もその流れだったんだよ」

「「「え？」」」

「「「「え？」」」」

　アイナちゃんたちの言葉に、俺たちも同じく一斉に返してしまった。

　……え？

「……？？？

　あの、ここは17階ですよ？」

「「「「え？」」」」

　思い掛けない言葉に、再び俺たちの声が重なった。

　いや、俺たちは――少なくても俺は、10階の階段を下りたらここに来たんだけど……。

　そのことをアイナちゃんに話すと、彼女たちはいろいろと考え始めてしまった。

「……うーん。おかしいなぁ……」

「罠だったら、かなり危険ですよね」

「ちゅ、注意喚起しないと……ですね……っ」

「――ま、それはそれとしておきましょう。

　ところで、私たちも用事を済ませて戻るところだったんです。良ければ一緒に戻りませんか？」

「た、助かるよ！

　17階だなんて、俺たちにはまだまだ早い階だし……」

「一匹一匹はそこまででも無かったですけど……」

　マリモの言葉に、アイナちゃんが続けた。

「そうなんですよ、17階は強さよりも量なんですよね。

　16階と18階はまた違うので――……良かったですね、迷い込んだのが17階で……！」

　アイナちゃんは少し言葉を濁しながら、困ったように笑った。

　おそらくこの階の前後は、この階以上に魔物が強いのだろう……。

「はぁ……。俺たちはまだ10階くらいが適正ってことか……。

　まだまだ頑張らないとなぁ」

「ところでアイナちゃんたちは、ダンジョンの探索をしてたんですか？」

　話の切れ目で、メンヒルがアイナちゃんに聞いた。

　メンヒルはとても嬉しそうだ。……何せ、アイナちゃんに影響されて、言葉遣いまで変えたくらいだからな。

「私たちは探索目的では無かったんですよ。

　ちょっと……えぇっと、魔法の修行に……？」

「え？　あんな強いのに、まだ修行をしているんですか？」

「いやぁ、あの魔法も覚えたてでして。

　実戦で使って慣れるように、グリゼルダから――ああ、別の仲間なんですけど、そんなことを言われてしまって」

「た、大変だったんだな……。

　リリーちゃんも心配してたよ？」

「え？　リリーにも会ったんですか？」

「このダンジョンの入口にいたわよ。

　最初は夕方に会ったんだけど、次の日の朝も、まだそこにいて」

「うわぁ……。待ってないで良いって言ったのに――

　……まったく、あの子ったら心配性なんだから……」

　――……心配性？

「……ぷっ」

「わははっ」

「あはは♪」

「くすくす」

　アイナちゃんの言葉に、俺たちはそれぞれ笑ってしまった。

「え？　えぇっと、あの……？」

「ああ、ごめん、ごめん。

　リリーちゃんも同じことを言っていたからさ。

　『ママ、心配性だよね』って」

　俺の言葉に、エミリアさんが嬉しそうにアイナちゃんに話し掛けた。

「やっぱりアイナさん、リリーちゃんと仲が良いですねぇ♪」

「話の流れがいまいち分からないけど……。

　えー？　でもここから戻るにしても、まだ時間掛かりますよ？

　その間、リリーはずっと待っているんですか……？」

「はわわ……。い、急いで戻りましょう～っ」

　……そう言えば、リリーちゃんが言っていた『はわわ』って言うのは、どう考えてもセミラミスさんのことだよな……。

　『はわわちゃん』。……うーん、何だか可愛いぞ。

◇　◇　◇　◇　◇

　――そしてそのあと、俺たちは2日を掛けてダンジョンの外に戻ることに成功した。

　もちろん敵にはたくさん遭遇したし、アイナちゃんたちと一緒に戦いもした。

　とても楽しかったし、勉強にもなった。

　でもきっと、こういう機会はもう最後なんだろうな。

　彼女は今や、『神器の魔女』という、俺たちの手には届かない存在だ。

　今回偶然会ったことだって、本来はあり得ない出来事だったに違いない。

　俺に|紅蓮の月光《クリムゾン・ムーン》の仲間たちがいるように、アイナちゃんにも彼女の仲間がいる。

　きっとそれも、たくさんいる。そして、俺の理解を超える人もいるのだろう。

　俺と彼女の人生は、まるで別のものだ。

　しかし今回一瞬でも交わったのは、俺としてはどこか誇らしく思えてしまう。

「……これもひとつの、運命の結果……」

　もしもどこかで、今とは違う選択をしていたら、彼女と一緒に歩む道もあったのだろうか。

　そんなことを想像すると、何だか少しだけ、幸せになってしまった。

異世界冒険録～神器のアルケミスト～

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わあ、今回もじんわりきました……。リーダーたちとアイナちゃんたちの、手の届かない距離感が本当に切なくて、でも最後の「もしも違う選択をしていたら」っていう想像に、リーダーの優しさと憧れがぎゅっと詰まってるなって思いました。セミラミスさんの「はわわ」も可愛くて、リリーちゃんが言ってた「はわわちゃん」がここで繋がるのが嬉しかったです。アイナちゃんの成長を遠くから見守る立場のリーダー、すごく好きです。

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