💛💙

テレビの中の太智は、いつだって明るい。

初対面の人にも自分から話しかけるし、共演者にもすぐ馴染む。

「え、めっちゃおもろいやん！」

「ほんまですか！？」

「僕それ好きです！」

よく笑って、よく喋って、誰とでも楽しそうにしている。

だから、知らない人の前では少し人見知りする太智を知っている仁人からすると、そのギャップは何度見ても面白かった。

その日も、収録終わり。

太智はスタッフや共演者と話していた。

「……」

仁人は少し離れたところで、その様子を眺めている。別に喋れないわけじゃない。

ただ、普段の太智ほど積極的ではない。

相手から話しかけられればちゃんと答える。笑うし、感じもいい。

でも、自分から輪の中に入っていくことはほとんどない。しばらくして、太智がちらっと仁人を見る。目が合った。その瞬間。

「あ、仁人」

ぱっと表情が緩んだ。

そのまま人の間を抜けて、仁人のところへ戻ってくる。

「お疲れ」

「お疲れさん」

「なあ、聞いて」

「うん？」

「さっきの人な、めっちゃ優しかったんよ」

急に喋り出した。仁人は思わず笑う。

「うん」

「ほんでな、僕が和歌山の話したら、そこ行ったことあるって言うてくれて」

「へえ」

「ほんま？ってなって、そこからめっちゃ話してもうた」

「そうなんだ」

「そしたらな――」

そこから止まらない。

さっきまで少し大人しくしていたのが嘘みたいに、身振りまでつけながら話している。仁人は黙って聞く。

「……でな、僕それ知らんかってん。めっちゃびっくりして」

「うん」

「仁人知っとった？」

「知らない」

「やっぱり？僕だけ知らんかったんかと思ったわ」

「そんなことないよ」

太智は安心したように笑う。

そしてまた話し始める。

「あとさ、今日の弁当な――」

仁人は相槌を打ちながら、こっそり太智を見る。さっきまで周りに気を遣っていた顔とは全然違う。眉も口元も緩んでいて、声も少し柔らかい。完全にいつもの太智だ。

いや。仁人が知っている、いつもの太智。

「……なに？」

「いや」

「なんか顔見てるやん」

「かわいいなと思って」

「は？」

太智が固まる。

「急になんなん」

「だって、さっきまで全然喋ってなかったのに」

「そら知らん人ばっかりやったからやん」

「で、俺のところに来たら急に喋るじゃん」

「……」

「すごい喋る」

「うるさいなあ」

太智は照れたように笑って、仁人の肩を軽く押す。

「仁人がおるからやろ」

「……うん」

その一言が、仁人には妙に嬉しかった。

テレビでは、太智が誰にでも話しかけて、場を明るくする。自分なんかよりずっと友達が多くて、誰とでも仲良くできる人に見える。

でも、本当は違う。

知らない人に囲まれて、少し緊張して。

それでも頑張って愛想よくして。

そして終わったら、自分のところに戻ってくる。戻ってきた途端、安心したみたいにいっぱい喋る。

「なぁ、仁人」

「ん？」

「今日な、帰り何食べる？」

「まだ決めてない」

「仁人食べたいって行ってたラーメン屋近いやん」

「じゃあ行く？」

「ええの？」

「いいよ」

「やった」

太智が嬉しそうに笑う。

仁人はまた、かわいいと思う。

たぶん本人は知らない。

自分がこうして戻ってきてくれることが、仁人にはものすごく嬉しいことを。

「仁人」

「なに？」

「あともう一個、聞いてほしいんやけど」

「まだあるの？」

「ある」

「そっか」

仁人は笑って、太智の話を聞くために少しだけ身体を向ける。

「じゃあ、聞くよ」

「ほんま？あんな、今日な――」

また始まった。

その嬉しそうな声を聞きながら、仁人は思う。テレビの太智も太智だけど。

こうやって自分のところに戻ってきて、安心しきって好きなだけ喋っている太智のほうが、ずっと好きだな、と。

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エビダンの裏側の人見知り💙がちょっと外出てみるか！ってなって愛宇宙を照らすよ〜てなりました🌏🚀

ジャンくんや🍼だけの時は安心しきってる表情が😭