一覧ページ

『種も仕掛けもありません』――異世界転移した天才マジシャンが手品で魔法の世界を欺く

第6話 - 第6話：終焉の魔女メリル、降臨

2026年02月21日

#マジシャン

#異世界転移

#推理

#魔女

#ヒロイン

#ミステリー

橘廉

　　詐欺師（偽司祭）を追い払い、銀貨数枚を手に入れた僕たちは、一旦街の食堂で一息つくことにした。ルーシーは、僕のマジック……もとい、彼女の中では「謎の超常技術」に興味津々で、鼻息を荒くしながら注文したスープの前でノートを広げている。

「ねえショウ、さっきの『タネ』も気になるけど、まずはこの世界の常識を叩き込んであげるわ。いい？」

「ああ、頼むよ。郷に入っては郷に従え、っていうからね」

　　ルーシーは「コホン」と一つ咳払いをして、先生のように人差し指を立てた。

「まず、この世界の『魔法』。これは知識と魔力があれば、誰でも使えるものよ。文字を覚えるように知識を蓄え、心臓付近にある魔力を練って、それを『詠唱』という形で出力する。これが基本」

「なるほど。プログラミングのコードを入力して、バッテリーで動かすようなものか」

「……たとえが独特だけど、まあそんな感じ。だと思う。だからこそ、ショウみたいに喋りもせずに現象を起こす『無詠唱』は、本来なら国家魔導師レベルの変態……じゃなくて、天才の所業なのよ」

　　ルーシーはキラキラした目で僕を見つめる。いや、僕はただ磁石を抜いただけなんだけど。

「そして、もう一つ。魔法とは全く別の系譜にあるのが――『呪い』。これは……」

　　ルーシーが声を潜め、少しだけ顔を強張らせた。

「魔法と違って、魔力は必要ないわ。代わりに必要なのは血筋。『魔女』と呼ばれる一族にしか使えない固有の能力で、発動には必ず『代償』が必要になるの。例えば、自分の右手を火傷させる代わりに相手を――」

「――相手の右手を丸焦げにする。そういう等価交換、かしら？」

「そうそう、それ！ ……って、ひゃあああ！？」

　　突然背後から聞こえてきた艶やかな声に、ルーシーが椅子から転げ落ちそうな勢いで飛び上がった。

　　僕が振り返ると、そこにはいつの間にか、一人の女性が立っていた。

　　銀髪をゆるく波打たせ、夜の闇を溶かしたような深い紫のドレスを纏った美女。

　　その存在感だけで周囲の空気が一変する。街の住人たちが遠巻きに「おい、まさか……」「伝説の……」と震えながら囁き合っているのが聞こえる。

「め、めめ、メリル様！？なんで不老不死の魔女がこんな辺境の街に！？」

　　ルーシーが生まれたての小鹿のようにガタガタと震えながら叫ぶ。メリルと呼ばれたその女性は、長い睫毛を伏せ、優雅に溜息をついた。

「なぁに、そんなに驚かなくても。……最近、なんだかお肌の調子が悪くて。化粧ノリが最悪なのよね」

「お、お肌の調子……？」

　　ルーシーが眉間にしわを寄せた。伝説の魔女がスキンケアの悩みで出張してくるのか？

「あなた、さっきの男の子よね。なかなか面白い『芸』を見せていたわね？」

　　メリルが僕の目をじっと見つめる。その瞳はどこまでも透き通っていて、マジックのタネさえも見透かされそうな、冷たくて鋭い美しさがあった。

「ショウ……マジシャンです。……それで、呪いの説明の続きを、当事者である『魔女』様に伺ってもいいでしょうか？」

　　メリルは「あら、度胸があるわね」と唇を吊り上げた。

「いいわ。暇つぶしに教えてあげる。……『呪い』は魔法みたいに甘くない。魔力というエネルギーを消費するんじゃなく、世界の理（ことわり）に直接支払うのよ。何かを得るためには、それに見合う何かを差し出す。それが自分の健康か、寿命か、あぁ、でも魔力を支払うこともあるわね。それで相手の魔力を空にすることもできる。あるいは――愛か」

　　彼女が「愛」という言葉を口にした瞬間、微かに空気が揺れた気がした。

「さて、ショウ君。私の『タネ』も暴いてみるかしら？」

　　不老不死の魔女と、現代のマジシャン。最悪の出会いは、スープよりもずっと苦い「嘘」の香りがした。