紅蓮の嚮後 〜桜の鎮魂歌〜

──ボクは、櫻塚時也が嫌いだ。

心の底から、骨の髄まで、嫌悪している。

だというのに。

あの男の在り様を

ただの信仰心と片付けるには

あまりに〝綺麗〟すぎた。

あんな清らかで

あんな無垢な柔らかな瞳で──

けれど、その奥には

狂気と殺意を宿している。

そうだ。

あれは信仰なんかじゃない。

信仰とは

まだ〝人の営みの範疇〟にある行為だ。

打算的で、臆病で、醜い。

だが、あの男のそれは

ただ〝信じている〟のではない。

信じた果てに、思考を捨てている。

あんなものは、人間じゃない。

──〝天使〟だ。

穢れを知らぬ天使の羽根を持った

どこまでも純粋な狂信者。

神の声だけを聴き

神の意志だけを受け取り

神の為にだけ、盾となり、心臓すら捧げる──

神に仕えるためだけに存在する

人間の皮を被った〝神の剣〟

アリアという神に完全に捧げられた

完璧な奉仕の象徴。

それが──櫻塚時也だ。

気持ちが悪い。

おぞましいほどの自己放棄。

あれほどまでに己を無価値と捉えながら

その身を投げ打ち

ただ一人の女神を

〝完成〟させるためだけに存在している。

神の王冠を留める〝留め具〟

神の意志を振るう〝剣〟

神の絶望を鎮める〝制御装置〟

神の心を唯一揺らす事ができる〝呪い〟

──つまり

アリアを掌握するのも、壊すのも

あの〝天使〟を砕かなければ成り立たない。

皮肉だろう？

あの女は〝時也という天使〟がいて初めて

神の振る舞いを保てる。

神を穢すには

その〝天使〟を堕とせばいい。

ならば──この手で、堕としてみせよう。

けれども、なのに、どうしてだ。

どうしてボクは⋯⋯

どうして

あの男の瞳に

あんなにも見惚れてしまったのだろう。

あの夜。

ボクがアリアを陵辱し

不死鳥の血を吸い上げていた時。

背後から迫る、氷のように冷たい殺意。

振り向けば

鳶色の瞳が、ボクを射抜いていた。

魂が剥き出しになったような瞳。

あんな目を、ボクのために向けてくれた。

いや、違う。

──ボクのためでは無い。

ボクが〝彼女に触れた〟からだ。

ボクが〝彼女の神性に触れた〟からだ。

彼は、神が穢される事を許さなかった。

あの瞬間だけは

時也は〝神の剣〟じゃなく

ただの人間だった。

天使の殻を脱ぎ捨てて

ようやく地に落ちた

憎しみと殺意を宿した〝男〟の目。

「俺がお前を殺してやりたかった」

その言葉が

今でも耳に焼き付いて離れない。

ボクはその時

初めて誰かを〝美しい〟と思ったのだ。

あの瞳が、あの声音が。

どこまでも美しい、清冽のような殺意が。

アリアにではなく

ボクにだけ向けてくれたというその瞬間が。

ボクの中で、何かが軋む音を立てて壊れた。

まるで〝愛〟のように

甘美で、幸福で──

息が詰まりそうなほどだった。

おかしいよね？

殺されかけて、嬉しいだなんて。

狂ってる？

知ってるよ。

でも、そういうものでしょ？

ボクにとって愛は

〝所有〟と〝暴力〟と〝支配〟でしか

成り立たない。

優しくされたことなんてない。

愛されたことなんてない。

だから、ボクの倫理はねじれている。

心を引き裂いて、潰して、抉り抜いて

ようやく〝ここにいる〟と感じられる。

だけど今──

ボクの中に湧き上がるこの感情は

あまりに異質で、理解不能で、耐え難くて

でも確かに〝欲しい〟と叫んでる。

だからボクにとって

正直アリアは、もうどうでもいい。

神そのものに価値なんかない。

必要なのは、その威光と全てを従える力だ。

キミが、それを手に入れる為の鍵なんだよ。

ねぇ、時也

だからボクはキミが──欲しい。

殺したくなるほどに。

奪いたくなるほどに。

焼き尽くしたくなるほどに。

跪かせたくなるほどに。

打ち壊したくなるほどに。

それでようやく、ボクは確信できるんだ。

ああ⋯⋯

この天使は、ボクのものだったんだ、って。

──恋？

ふふ。違うよ。

けれど、あまりに感情が弾けるから──

初めての恋に気付いたみたいだった。

ボクはお前が嫌いだよ、時也。

だけどそれ以上に、欲しくて仕方がない。

殺したいほど、手に入れたい。

その矛盾の中に、落ちていく──⋯

でもボクは、ボクだけは

この狂気に名前を与えたい。

〝愛〟と呼んで

その首筋に、跡を残したい。

牙で、唇で、指で。

その笑顔を引き裂いて

その純白な羽根をボクの手で

穢して、血に濡らして、千切ってみたい。

アリアという神の眼前で

絶望の底で〝ボクの名〟を叫ばせながら。

神の天使を、堕とすために。

神の王冠を、掌に握るために。

──ボクは、キミを〝愛して〟みせるよ。