弓矢を持つ少年キューピッド。その矢に当たった者は、恋心を起こすという。
だけど僕としては弓矢の精度を考えると、そんな古代武器よりも、リボルバー式の拳銃がいいなと思った。なんといっても確実に命中させやすい武器で、見た目もカッコいい。
自動拳銃ならトリガーを引くだけで連射が可能だから、さらに精度が上がる。
だけど相手はノンケ――狙うことは可能だけれど、簡単にトリガーを引くことはできない。安全装置という名の一線が、自分の想いを押し留めていた。
きっかけは、通勤に使っている電車だった。
親のコネで入社した会社に通うために、仕方なくいつもの時間に満員電車に乗った。次の駅で下車しなければと、持っていたカバンを胸の中に抱きしめ直して、降りる用意をしていたそのとき。
「おまえ、なにやってんだ!」
隣にいた男の怒鳴り声に驚いて、肩を竦めながら躰をぎゅっと縮こませる。するとすぐ傍で、違う男が大声をあげた。
「うっ、いきなりなんですかっ」
すぐ傍でおこなわれる、トラブルに巻き込まれたらどうしようと、内心びくびくしていたら、怒鳴り声をあげた男の横にいる若い男が逃げようと、こっちに向かってきた。逃げかける若い男の動きを阻止しながら、怒鳴り声をあげた男が僕の名字を突然叫ぶ。
「えっ!?」
「ボケっとしないで、コイツを捕まえるのを手伝え。痴漢していたんだ」
僕は持っていたカバンをすぐさま小脇に抱えて、急いで若い男の腕を掴んだ。男ふたりに取り押さえられたことで観念したのか、若い男はがっくりうな垂れて大人しくなる。
「ちょうどいい。ソイツが持ってるスマホを取りあげてくれ。盗撮してる可能性がある」
「あ、はい!」
テキパキと明確な指示を出す男の顔には、どことなく見覚えがあった。同じ会社で、何度かすれ違っていると思われる。
「あの、大丈夫でしたか。すぐに気づいてあげられなくて、本当にすみません」
痴漢されていたと思しき女性に優しく声をかけながら、済まなそうに何度も頭を下げる男を、ちゃっかり盗み見た。
正直、見た目は格好いいとは言えない。
武道家にいそうな、厳つさを強調する強面系の顔はモテる要素がない上に、背もあまり高くなかった。だけど鍛えてるっぽく感じさせる胸板の適度な厚さや、がっしりした下半身を、電車を降りながらしっかり観察させてもらう。
(はうっ、体形はどストライクだ。あの逞しい二の腕に強く抱きしめられながら、鍛えられた下半身の力を使って、奥をずどんと貫かれたりしたら、その衝撃ですぐにイケる自信がある!)
「おい!」
「うっ、はいっ!?」
卑猥な考えを見透かされたかもしれないと、躰をビクつかせながら反応し、慌てて姿勢を正して返事をする。
男は、自分が勤める課と名前を告げた。
「事情を説明すると間違いなく遅刻するから、悪いけどこのこと、部署に伝えておいてくれ」
伝達事項をしっかり伝えつつ、駅員に若い男を引き渡しながら、ショックを受けた女性を気遣う真摯な姿を目の当たりにして、素早い状況判断と、顔に似合わない内面に隠された男の優しさを知った。
その優しさに、きゅんと胸を高鳴らせたとき、手に握りしめていた物の存在に気付く。
「先輩すみません。痴漢した人のスマホです」
「サンキュー、助かった」
「先輩はどうして、僕の名字を知っていたのでしょうか?」
僕が差し出したスマホを難なく受け取り、駅員の後ろを歩く先輩の逞しい背中を見ながら、思いきって声をかけた。
親のコネで入社した、苦労知らずの七光り新人と揶揄される自分だけに、その陰口の経緯で知っているのかもしれないと考えつく。
「どうしてって、今月の社内報に載ってただろ。今年度の新入社員一覧で」
「あ、そうでした……」
僕に振り返るなり、呆れたと言わんばかりのまなざしでこっちを見る、先輩の視線に耐えられなくなり、俯きながらメガネのフレームに触れてやり過ごす。
(――変なことを訊ねる、馬鹿な新人だと思われただろうな)
そんなことを思い、気落ちしたのを表すようにがっくり肩を落として足を進めたら、目の前を歩いている先輩の足のスピードが落とされるやいなや、僕の隣に並ぶように歩きはじめた。
「先輩?」
突然のことに驚いた僕を見上げる、隣からの視線は、さっきとはあきらかに違い、嬉しげに細められたものだった。
「ほかにもなんつーか、仕事ができそうな面構えをしてたから、覚えていた感じ。プロジェクトの関係で、ごくたまに合同で仕事をするときがあるんだ。おまえは新人だけど、俺の仕事を頼むことがあるかもしれないだろ」
先輩はほほ笑みながら「よろしく頼むな」と一言添えて、親しげに僕の肩をバシバシ叩く。
そんなやり取りから、恋という名のフィルターにかけられた瞬間、鬼瓦によく似た先輩の顔が、たちまちイケメンに早変わりした。
親の七光りというレッテルを、僕にまったく貼ることなく、ごくごく普通に接してくれる先輩に対し、恋心が日々募っていく。
【先輩が好き】という恋のコップに溜まった想いは、いつしか大量に溢れて、脳みそがピンク色に染められてしまった。
間違いなくショッキングピンクに染まった僕の脳みそは、まともに機能しない。そのせいでアホの一つ覚えみたいに「元気ですか?」なんていう、色気のない挨拶の言葉が出てくる。
だからなのかアホなところを補うように、想像力だけがよく働く。喜び勇んで先輩に声をかけたときから、脳の裏側でそれがはじまるんだ。
「先輩、おはようございます。元気ですか~?」
『ああ、元気に決まってるだろ』
「そうですよね。元気じゃなかったら、ここにはいないですし」
『おまえの顔を見るために、会社に来てるって言ったら、どうする?』
「どうするなんて、そんなの……。すごく嬉しいですよ」
照れる僕をなぜか壁際に追い込み、片腕を突き立てる先輩。下から覗き込まれる意味深な視線を受けて、痛いくらいに心臓が高鳴る。
『嬉しいだけか?』
先輩は唇に笑みを浮かべながら、反対の手で僕の大事なところをいきなり握りしめた。
好きな人に触れられた僕自身は、あっという間に完勃ちする。裏筋を中心に、指先を使って感じるように強くまさぐられて、変な声が漏れそうになる。
「せんぱ……ぃっ、こんな場所でそんなコト、ヤバいですって」
『なにを言ってるんだ、これは朝の挨拶のひとつだって。嬉しさが倍増されるだろ』
「やっ、ダメ、ああっ!」
『嫌がってるくせに、腰が動いてる。最後までスるか?』
「そんなのっ、むっ無理、ですぅ」
こんな目立つ場所で触れられたらマジでヤバいのに、もっとしてほしいと願う自分がいた。けれど残ってる理性を総動員して、イヤラしく動く先輩の手に触れる。
「先輩、駄目です。感じすぎて、大きな声が出てしまう」
『だったら別室に行くか?』
耳元で囁かれる甘い誘惑に、一瞬で理性が音を立てて崩れた。
コメント
2件
ありがとうございます😊
え、この話好き🫶