隠囚

第五人格 隠囚

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放課後の教室は、窓からの光が少しだけオレンジ色になってきて、静かであったかい。

隠『ルーカス、今日もいると思ったよ』

声をかけて来たのは、担任の

アルヴァ・ロレンツ。

窓の光で白銀色に輝く髪が揺れて、

ほんのり暖かい色に見える。

隠『また課題たまってるんだろう？』

囚『よくわかりましたね…』

隠『毎日見てればわかるよ』

アルヴァ先生は私の隣に当然みたいに座って、持ってきたミルクティーを1本机に置く。

隠『ルーカス甘いの好きだろう』

囚『なぜそれを？』

隠『見ているから』

アルヴァ先生はさらっと言うけど言われたこっちは 心の準備が追いつかない。

ミルクティーのキャップを開けながら、

横顔をちらっと見る。

夕陽で照れされた先生の顔が、やけに綺麗で胸の奥がふわっと温かくなる。

隠『ルーカスは、いつも真面目なのに時々

ぼーっとするようだね 』

『今も少ししていた』

『なぜだ？』

囚『アンタのせい…』

隠『え、？』

囚『ああいう言い方するから、…いちいちドキッとするんです』

言ってから、耳まで赤くなるのが自分でもわかる。

先生は驚いた顔をしたあと、急に笑って

少し声を落とした。

隠『では、もっとドキッとすること言ってもいいかな？』

近づけられた顔に、心臓が一気に忙しくなる。

図書室の静けさが、逆に世界を狭くして、逃げ場がなくなる。

隠『ルーカスのそういうところ、私は好きだよ』

時間が止まったみたいだった。

囚『…好きって、そういう意味で？』

隠『そういう意味で』

返事ができないほど胸がいっぱいになる。

でもアルヴァ先生は返事を待ってくれるかのように、

優しく微笑んでいる。

だから勇気を少しだけ絞り出す。

囚『…私も、先生が好きです。ずっと』

先生の目が驚きと喜びで揺れて、次の瞬間、私の頭をそっと撫でた。

隠『では、明日からまた、放課後会ってはくれないだろうか』

囚『先生が望むのならいくらでも』

アルヴァ先生がくれたミルクティーは、いつもより甘かった。

でもきっとそれは、先生のせいだ。

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