溶けそう

「うわぁ〜、負けた、」

今から買い出しに行く人を決めるじゃんけん。これだけは、勝ちたかった。だって、外寒いんだもん。今は、冬の真っ只中。いくら北海道出身でも寒いのは嫌だ。私はだるそうに立ち上がって上着とバックを持って玄関に向かう。

「etさん待って、」

「ん？ur、どした？」

「いや…etさん1人で行かせるのは…その..心配だから。」

「えっ、やさしーじゃんur〜 」

「違ぇよ、etさん方向音痴でしょ、それに自分の好きなチョコばっか買って来そうだし…」

「はぁ？そんな買ってこないし〜、それに方向音痴って言ってるけど、それurもだからね？」

お互いに小突きあって玄関のドアを開ける。

ドアを開けると、冷たい風が顔全体に吹きかかってくる。

「「寒っ」」

「どんだけ寒ぃんだよ」

「それな」

シェアハウスからコンビニまではさほど遠くないが、こんな寒かったら行く気も薄れる。

2人並んで街灯に照らされている道を歩いていたら、ふと思った。 なんでurはこんな寒い中来てくれたんだろう。みんなでシェアハウスで遊んでればいいのに。その方があったかいのに。そう考えながら歩いていると、だんだん手先や鼻先が冷たくなっていき悴んでいく。

「…ねぇ、思ったより寒くない？手死ぬんだけど、」

「なー」

「urはあったかそうでいいねー」

嫌味っぽく言ってみる。あぁ、冬の寒さを舐めてた…。もっと厚着してくればよかった…

「etさん、手ぇかして」

urが突然言う。どういうことだろうか。いつもみたいに、何かイタズラするつもりじゃないよね、なんて思いながらポッケに突っ込んでいた手をurの前に出す。

そうするとurは私の手を取って、そのままurのポッケの中に突っ込んだ。

「…はぁ？//」

「寒いんでしょ」

「..さ、寒い……けど…..」

「この方があったかいでしょ」

なにこいつ。こういうのって…恋人同士でやることなんじゃ…。

さっきまで寒かった手は、一瞬であったかくなって、鼻先は凍ってるけど、頬は熱くて、林檎のようになっているだろう。ふとurのほうを見ると、urも耳を真っ赤にしてそっぽを向いている。それを見たら余計に恥ずかしくなって、頬をもっと赤く染めた。

そのまま私たちは何も言わず、コンビニについてお菓子や飲み物やらを買った。コンビニを出てシェアハウスに向かう。

その時も私の手はurのポッケの中。

さすがに気になって聞いてみる。

「…ねぇur、なんで…こんなことを…」

「…」

「買い出しだって、ur寒いの嫌いでしょ。 」

「…」

「…なんで…….来たの….?」

「…」

「…なんで…手繋いだとき……耳真っ赤にしてたの….? 」

私たちは立ち止まった。沈黙が続く。

「…..そ…それ…は、….お…..俺が…」

urは、ゆっくりこっちを向いた。その顔は私より真っ赤だった。林檎みたい。そして、私の目を見つめて言った。

「……好き….だから、…etさんのことが…」

あぁ、私今どんな顔してるかな。心臓はもうurにまで聞こえそうなくらいバックバク。この音聞こえてないよね、。それにurと繋がっている手が一番熱い。2人の熱が絡み合って溶けそうなくらいには。

「…っと、そういうことだから。」

「……うん、。」

「…etさん、覚悟してな。」

「..えぇ?」

「もう、遠慮なんてしない」

「えぇぇぇ、…//」

「…っそろそろ戻るか、…みんな待ってるし…な。」

「そう..だね」

私たちは歩き出した。シェアハウスに着くまで私たちの手は離れなかった。