発達障害の弟 赤桃 少し紫

パニックとごめんね。【出張シリーズ】

昨日、泣きながらもソファまでたどりついた莉犬。

少しだけ自信がついたのか、今日は玄関からリビングまで、自分の足で歩いていけた。

「えらいな。がんばったじゃん」

そう声をかけると、莉犬は俺の服の裾をぎゅっと握って、黙ってうなずいた。

相変わらず表情はかたいけど、それでも昨日とは確実に違う。

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ただ、ソファに座るのはやっぱりむずかしいみたいだった。

近くまで行って、手を伸ばして……でも足がすくんで泣き出す。

「やっぱり、こわい……」

俺は隣にしゃがんで、莉犬の肩をさすった。

そう言って安心させると、莉犬はしばらく泣いて、それからやっとソファにちょこんと座ることができた。

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今日は“遊び”がひとつのチャレンジ。

用意しておいたブロックやぬいぐるみを出すと、莉犬は少しずつ手を伸ばして遊び始めた。

最初はもじもじしてたけど、だんだん慣れてきて、声も少しだけ出るようになってきた。

「…これ、バス……」

「ほんとだ、バスのかたちしてるな～」

なーくんも優しく相づちを打つ。

ちいさなやりとり。だけど、それは大きな一歩だった。

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しばらくして、俺は仕事の確認で隣の部屋へ移動することにした。

「莉犬、ちょっとだけ行ってくるけど、すぐ戻るから」

「……ん」

少し不安そうだけど、うなずいてくれたから、大丈夫だと思っていた。

……だけど。

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5分後、部屋の外から突然――

「さとちゃぁあああん！！」

泣き叫ぶ莉犬の声。

慌てて駆けつけると、ソファの前で、なーくんの服をつかんで大泣きしている莉犬がいた。

「いやっ！いやぁ！どこいったの！？やだぁ！！」

目は真っ赤。

顔ぐしゃぐしゃにして泣きじゃくって、手も足もバタバタ暴れてる。

「莉犬！俺ここにいるよ、ほら！」

俺が駆け寄って抱きしめると、莉犬の手がなーくんの腕にばちんと当たってしまった。

「っ……！」

なーくんが少しびっくりした顔で腕をおさえた。

莉犬はその瞬間、びくっとして顔を上げた。

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「莉犬……いま、なーくんに痛いことしちゃったね、ごめんなさいしよっか」

落ち着かせたあと俺がやさしく言うと、莉犬は目をうるうるさせながら、なーくんの顔を見て――

「……ご、ごめんなさい……」

小さな声だったけど、しっかり届いた。

なーくんはすぐに笑ってくれた。

「ううん、大丈夫だよ。びっくりしただけ。莉犬くん、えらいね、ちゃんとごめんねできて」

莉犬はまだ鼻をすすりながら、俺にしがみついたまま、こくんと頷いた。

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遊べたこと、ソファに座れたこと、

泣いても落ち着けたこと、そして――

助言ありでも、「ごめんね」が言えたこと。

今日も、ちゃんと前に進めた。

あと少し。

あと少しで、きっと“ここが大丈夫な場所”になる。