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「彩(あや)、お願い。僕が死んだら、この日記を読んで」
彼――ハルがそんな冗談を言ったのは、桜が綺麗に咲く春の日のことだった。
いつもどこか儚げで、今にも消えてしまいそうな透明感を持った男の子。
私は彼のことがずっと好きだったけれど、ハルはいつも一歩引いたところで優しく微笑むだけで、私の気持ちに気づいているのか、いないのか、掴めない人だった。
「縁起でもないこと言わないでよ」
私が怒ると、ハルは「あはは、ごめんごめん」と、いつもの少し寂しげな顔で笑った。
それから数ヶ月後。
ハルは本当に、私の前から姿を消してしまった。
突然の事故だった。あまりにも突然すぎて、涙すら出なかった。
葬儀が終わったあと、私はハルの部屋で、彼が「僕が死んだら読んで」と言っていた、古びた革の表紙の日記帳を受け取った。
胸がバクバクと鳴る中、ハルの部屋のベッドに座り、そっとページをめくる。
そこには、ハルの少し癖のある文字で、私との思い出が綴られていた。
◯月✕日
今日、彩と放課後に音楽室で話した。彩は「ハルのピアノが好き」って言ってくれた。嬉しかったな。
でも、僕は彩の顔をちゃんと見られなかった。僕の気持ちがバレてしまいそうで、怖かったから。
日記を読み進めるうちに、私は知らなかったハルの姿に気づいていく。
学校ではいつもクールで、誰にでも優しい優等生。だけど日記の中のハルは、驚くほど私への「執着」と「独占欲」で溢れていたのだ。
◯月✕日
彩が前の席の男子と楽しそうに話していた。
胸の奥がめちゃくちゃに掻き乱されて、あいつの手から彩を奪い去りたくなった。彩の笑顔は、僕だけのものだったらいいのに。
◯月✕日
彩が僕に「好きな人いるの?」って聞いてきた。
「いるよ、目の前にね」って言えたら、どんなに楽だっただろう。
でも、僕は彩を僕の重すぎる愛で縛りつけたくない。僕は、彩の自由な笑顔を守る存在でいたいんだ。
ページをめくるたび、ハルがどれだけ強く、どれだけ歪むほどの熱量で私を想ってくれていたかが伝わってきて、胸が苦しくなる。
「なんだよ、ハル……。そんなに私のこと好きだったなら、生きてる間に言ってよ……っ」
堪えていた涙が、ポタポタと日記のページを濡らした。
そして、ついに彼が亡くなる前日、最後に書かれたページに辿り着く。
そこには、驚くべき「真実」が書かれていた。
◯月✕日(最後のページ)
明日、僕は彩にすべてを打ち明けようと思う。
実は、この日記は『ただの日記』じゃない。
僕の家系に伝わる、一度だけ過去に戻れる『神様のタイムカプセル』なんだ。
信じられないかもしれないけれど、僕は今、3回目の人生を生きている。
1回目の人生でも、2回目の人生でも、彩は僕のせいで、悲しい事件に巻き込まれて命を落としてしまった。
僕は彩を失うのが怖くて、狂いそうだった。彩なしの世界なんて、僕には価値がないから。
だから僕は、彩を救うために、この人生(3回目)ではあえて『ただのクラスメイト』として、彩と距離を置くことに決めたんだ。
僕が彩に深く関わらなければ、彩の運命は変わる。彩は死なずに済む。
彩の隣にいたい、抱きしめたい、僕だけのものにしたい。
その強い独占欲を必死に抑え込んで、僕はただの『優しいハル』を演じ続けた。
そして今日、1回目と2回目で彩が亡くなった運命の時間を、無事に超えることができた。
彩の未来は、守られたんだ。
もう、僕の執着を隠す必要はない。
明日、学校へ行ったら、彩を強く抱きしめて、僕のすべてを伝えよう。
『ずっと、狂うほど愛してたよ』って。
日記は、そこで途切れていた。
「――あ」
喉の奥から、乾いた声が出た。
ハルは、私を救うために、自分の独占欲を殺して、あんなに儚げに、遠くから私を見守ってくれていたんだ。
そして、私の運命が変わった代わりに……今度はハルが、私の身代わりになって死んでしまった。
日記の一番最後、余白の部分に、小さな文字で、まるで今書き足されたかのように新しい文字が浮かび上がってきた。
『彩、泣かないで。君が生きているこの世界が、僕の最高の宝物だから。バイバイ、僕のすべて』
部屋の中に、優しい風が吹き抜けた気がした。
私はハルの日記をぎゅっと胸に抱きしめて、声を上げて泣いた。
窓の外を見上げると、夕暮れの空が、ハルの奏でるピアノのメロディみたいに、切なく、どこまでも綺麗に広がっていた。
――君が命をかけて守ってくれたこの世界で、私は君を、一生愛し続けるよ。
コメント
1件
読んだ読んだ〜!!😭💕 もうね、冒頭の「死んだら読んで」って台詞から既にヤバいでしょ…!? ハルの日記、クールで優しい優等生の裏に隠された重すぎる独占欲とのギャップがエグいほど萌える…「彩の笑顔は僕だけのもの」とか心臓止まるかと思った🥺 しかもそれが"タイムカプセル"で過去戻って彩を守るためだったなんて…! 最後の「バイバイ、僕のすべて」で腺崩壊したよね…ッ!! 続きが気になりすぎる〜!!🌸
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