Rosemary‘s Scent ー　ローズマリーの香り　ー

「ーく、雫！！」

「うあっ！な、何？」

「もー、何？じゃないよ！急に寝ないでよー、話終わってないんだからあ。ま、あと10分で下校時間だし、気持ちはわかるよ。」

「あはは、ごめんごめん、陽向。で、なんだっけ？」

「だーかーらー！怪奇現象の話！昨日のニュースでもやってたじゃん、高校生誘拐事件！しかもこれで今月4回目！みんな揃って鶴ノ橋川が最後の目撃情報なんだってさ！」

「えぇ〜何それ怖いんだけど。ほんと陽向はオカルト好きだね。」

「あったりまえじゃん！明後日オカルト同盟のみんなと一緒に観に行くんだぁ、鶴ノ橋川。あぁ〜楽しみっ！」

「えっ、何それ絶対ダメなやつだよ、やめときなよ！」

「大丈夫だってぇ、相変わらず怖がりだなぁ、雫はぁ〜。私たちももう高1だよ？青春楽しまなくちゃ話にならないでしょ！」

そうだけど、と言おうとしたけど、こんなふうになったらもう誰も陽向を止められない。

「今がーじゃ、なくて、鈴井、これ、職員室まで持っていってくれないか？」

「はーい！」

私は荻田先生に言われるがままに、重い教科書たちをいそいそと運ぶ。そんな時、廊下の脇からこんな話し声が聞こえてきた。

「ねえ、知ってる？3組の今川雫、先週親が離婚して苗字鈴井になったらしいよ」

「ええ、まじで？3組って荻Tんとこっしょ？」

「そうそう、荻田先生のクラス。」

「なんか元々3組って冴えない感じだったよねぇ〜、オカルト中毒の人もいるんだっけ？」

「えー何それウケるーw」

あんな戯言には耳を傾けなくていい、と自分に言い聞かせる。高校生にもなって陰口言うとか、よっぽど暇なんだろうな。

キーンコーンカーンコーン。キーンコーンカーンコーン。

今日最後のベルと共に、下校のアナウンスが流れる。職員室に教科書を置いて、下駄箱へ向かう。どうせ今日も美彩乃さんはまだ家に居ないんだし、そうだ、あの場所へいってみよう。

わずかに残っている海岸線を歩きながら、海を見つめる。いや、海じゃなくて、いつまで経っても引かない潮。12年前の地震と津波で、私が住んでいた村は壊滅してしまった。

その時私の両親は地震で落ちてきた家から、私をたった一人残して天国へ旅立ってしまった。美沙乃さんは、私の親の親しい友人だった。村に住んでいた時から、時折、家に遊びに行く仲だった。もう、美沙乃さんに引き取られて11年半。

最初は、ご主人も一緒に仲良く暮らしていた。でも、あることをキッカケに二人の仲は徐々に悪くなっていき、美沙乃さんご夫婦は、ちょうど今日から一週間前に離婚してしまった。

そんなことを考えていると、急に波が私めがけて推し寄せてきた。9月序盤のひんやりとした海水が、私の全身を包み、冷たい海へ引き摺り込んでゆく。

いやだ、助けて。。。息が、もた、ない。。誰か。。

最後に覚えているのは、誰かが私の腕を掴んだ感触だけだった。

次に私が目覚めたら、私は海岸線の上に寝そべっていた。どれくらいの時間が経過したのだろうか。もう、空はすっかり赤く、赤く染まっている。

「目が覚めた？」

二つの白い素足が私の視界の上の方に見える。

「ローズマリーの香り。。？」