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主人公殺し

第3話 - 第3話失意の行先

2026年02月19日

#ファンタジー

#魔法

#異世界ファンタジー

JohnnyGeppu

第3話　失意の行先

図書館に籠もってから、どれほどの時間が経ったのか、自分でも分からなくなっていた。窓の外の光が傾き、やがて橙色に変わっても、俺は席を立たず、ただ機械のように古い文献をめくり続けていた。指先が紙で切れても、喉が渇いても、空腹を覚えても、それらはどこか遠い出来事のように感じられ、頭の奥ではただ一つの疑問だけが鈍く回り続けている。

――本当に、すべては偶然だったのか。

英雄譚の記録を何冊も、何冊も積み上げていく。埃を被った年代記、戦記録、民話の写本。どれもこれも似たような構図だった。絶望的な敗北。仲間の死。打ちひしがれる若き戦士。そして、そこから立ち上がる“たった一人”の存在。傷つきながらも前に進み、最後には必ず敵を打ち倒す。時代も、場所も違うはずなのに、驚くほど同じ筋書きが繰り返されている。

決定的な証拠はない。ただの偶然と言われれば、それまでの話だった。俺は積み上がった本の山を見下ろし、小さく息を吐く。馬鹿らしい。こんなところに答えがあるはずがない。ユノンの死に意味を見出そうとすること自体が、未練がましいだけなのかもしれない。

椅子を引き、帰ろうとした、そのとき。

「随分と酷い顔だねぇ。失恋でもしたのかい？」

間延びした声が、横から滑り込んできた。

視線を向けると、本棚に寄りかかるようにして男が立っていた。三十代にも四十代にも見えるこの男、手にはいつの間にか俺が読んでいたのと同じ英雄譚が一冊。口元には薄い笑み。だがその目だけが、妙に澄んでいて、こちらを測るように細められていた。

「……何だあんた」

「いやぁ、君の目があんまりにも“終わってる”からさ。死んだ魚みたいって言うのかな。で、その山積みの英雄譚。どう考えても趣味じゃないだろ？」

軽い。冗談めいている。

だが、心臓の奥を正確に射抜かれた感覚があった。

無視して立ち去ろうとする。

すると男は、わざとらしく肩をすくめた。

「図星かい？　じゃあ質問を変えよう」