一覧ページ

異世界殺人―クロスゲート・サスペンス―

第224話 - 第224話　オルタリンクタワー

4,666文字

2026年06月25日

#異世界

#殺人

#ミステリー

#ファンタジー

#探偵

#推理

橘靖竜

第224話　オルタリンクタワー

【現実世界・湾岸再開発エリア／オルタリンクタワー前・朝】

オルタリンクタワーは、朝の光を受けても冷たかった。

ガラス張りの高層ビル。

街の空と海を映す、巨大な鏡のような塔。

けれど、その足元には、もう以前のような企業ビルの空気はなかった。

正面入口には規制線が張られ、警察車両が何台も止まっている。

ロビーの自動扉は開いたままだが、

そこを出入りするのは社員ではなく、捜査員たちだった。

クロスゲート・テクノロジーズ社。

かつて、スマホアプリでありVRゲームでもあった

「クロスワールドゲート」を作り、運営していた会社。

一ノ瀬ユナが働いていた会社。

佐伯、村瀬、日下部が関わっていた会社。

そして、ハレルの父・匠が追っていた会社。

その本社機能の一部が、このオルタリンクタワーにあった。

城ヶ峰は、少し離れた歩道からタワーを見上げていた。

彼の隣には木崎がいる。

正式な捜査員ではない。

だが、ここまで来た事件の記録者として、

城ヶ峰の監視つきで現場近くに立つことを許されていた。

「また来ることになるとはな」

木崎が低く言った。

以前、ハレルたちはここへ入った。

白い廊下へ繋がる入口を見つけ、

日下部の器を取り戻すために、現実と異世界の縫い目へ踏み込んだ。

あの時と同じタワー。

だが今は、別の意味で開かれようとしている。

「今回は、こっちの法律で開ける」

城ヶ峰は言った。

木崎が鼻で笑う。

「法律で開く場所ならいいけどな」

「そうだな」

城ヶ峰は、タワーのガラス面を見上げる。

一瞬だけ、そこに白い廊下の光が映ったように見えた。

だが、すぐに普通のビルの反射へ戻る。

戻ったからといって、消えたわけではない。

この塔は、まだ何かを抱えている。

◆　◆　◆

【現実世界・オルタリンクタワー／ロビー・朝】

ロビーには、企業の顔が残っていた。

受付カウンター。

案内板。

青と白の企業ロゴ。

壁に並ぶ、製品紹介のパネル。

そこには、こう書かれている。

『次世代AR体験を、世界へ。』

『クロスワールドゲート。境界を越える、新しい遊び。』

その言葉を見た若い捜査員が、思わず眉をひそめた。

「遊び、ですか」

隣にいた上司が短く言う。

「今は何も触るな。記録が先だ」

捜査員たちは、受付の奥へ進む。

すでに営業は停止している。

社員の姿はほとんどない。

残っているのは、事情聴取のために呼ばれた一部の社員と、警備担当者だけだった。

会議室の一つでは、元社員たちが順番に話を聞かれていた。

「クロスワールドゲートの名前は、社内で普通に知られていました」

中年の男性社員が、疲れた顔で言う。

「でも、我々が扱っていたのは、表向きのゲーム部分です」

「アバター、マップ、通信、ユーザー管理」

「人が本当に消えるなんて、知りませんでした」

捜査員が聞く。

「一ノ瀬ユナさんを知っていますか」

男性社員の表情が変わった。

「知っています」

「とても優秀なエンジニアでした」

「深い層の処理に関わっていたと聞いています」

「深い層？」

「社内では、そう呼んでいました」

「でも、正式な部署名ではありません」

「通常の開発チームからは見えない場所でした」

捜査員はメモを取る。

「佐伯蓮、村瀬七海、日下部奏一については」

「知っています」

「三人とも、クロスワールドゲートの周辺業務に関わっていました」

「ただ……」

男性社員は言葉を止める。

「ただ？」

「ある時期から、彼らの仕事の内容が見えなくなりました」

「会議にも出なくなり、通常の勤務表からも外れた」

「でも、上からは“特別プロジェクトに移っただけだ”と説明されました」

「その上、というのは誰ですか」

男性社員は、明らかに答えをためらった。

やがて、小さな声で言う。

「幹部です」

「三人の幹部が、全部を握っていたという噂がありました」

◆　◆　◆

【現実世界・帰還した学園／仮設テント・朝】

ハレルたちは、ニュース映像を見ていた。

画面には、オルタリンクタワーのロビーが映っている。

捜査員たちが段ボール箱を運び、サーバー室らしきフロアへ向かう映像も流れていた。

サキは、スマホを胸に抱えたまま言う。

「ここに、お父さんも入ったことがあるんだよね」

ハレルは頷く。

「たぶん」

父・匠がどこまで踏み込んだのか。

どこで行方を消したのか。

まだ分からない。

けれど、父がこの会社を調べていたのは間違いない。

そして、ただのゲーム会社を調べていたわけではない。

リオは、画面の中のタワーを睨んでいた。

「姉さんも、あそこで働いていた」

その声は、静かだった。

静かすぎて、逆に危うい。

「ユナは、クロスワールドゲートを作る側だった」

「でも、巻き込まれた側でもある」

ハレルは何も言えなかった。

リオは続ける。

「どこまで知ってたんだろうな」

それは、誰に聞いたわけでもない。

姉を信じたい。

でも、姉が開発の中枢にいたことも事実だ。

ユナは被害者なのか。

協力者だったのか。

それとも、途中で何かに気づいて止めようとしたのか。

答えはまだない。

サキのスマホで、reが小さく揺れた。

reは、テレビ画面に映るオルタリンクタワーへ反応している。

そして、ニュースのテロップに映った

「クロスワールドゲート」の文字にも、わずかに光を強めた。

「re、また反応してる」

サキが言う。

ハレルは画面を覗き込む。

「塔に反応してるのか」

「うん」

サキは不安そうに頷いた。

「でも、嫌がってる感じもする」

リオがスマホを握り直した。

彼の画面には、まだクロスワールドゲートのアイコンがある。

接続できません。

その文字は、昨日から変わらない。

だが、リオにはその閉じた画面が、今にも開きそうに見えていた。

◆　◆　◆

【現実世界・オルタリンクタワー／内部資料保管室・朝】

資料保管室の奥で、日下部は端末を見つめていた。

彼は正式な捜査員ではない。

だが、クロスゲート社の技術構造を知る者として、限定的に解析協力を求められていた。

佐伯と村瀬も、別室から通信で参加している。

目の前の画面には、社内の旧組織図が表示されていた。

クロスワールド開発部。

AR基盤部。

データ管理部。

法人システム部。

その下に、通常の社員名が並んでいる。

だが、さらに奥に、別の階層があった。

通常の権限では開けない領域。

削除された部署名。

空白の役職欄。

日下部は、そこに残った三つの名前を見た。

「白峰律」

「オルガ・セフィロ」

「ヴァルド・レイグ」

日下部は息を止めた。

「三人……」

通信越しに佐伯の声が入る。

『見つけたんですか』

「はい」

日下部は答える。

「幹部三人の名前と思われる記録です」

村瀬の声が震える。

『その名前、社内で見たことがあります』

『でも、直接会ったことはありません』

『会議の資料にだけ出てくる名前でした』

佐伯が続ける。

『白峰律は、現実側の人物です』

『創業初期から関わっていたはず』

『ただ、途中からほとんど表に出なくなった』

日下部は残り二つの名前を見る。

「オルガ・セフィロ」

「ヴァルド・レイグ」

木崎の声が、背後から聞こえた。

「日本人名じゃないな」

日下部は頷く。

「それだけじゃありません」

「この二人、社員登録はあるのに、現実側の住所記録がほとんどない」

「入国記録も、保険情報も不自然です」

木崎が顔をしかめる。

「幽霊社員か」

日下部は画面を見たまま答えた。

「そう見せかけた何か、かもしれません」

城ヶ峰が背後から言う。

「現実側の人間ではない可能性がある」

その一言で、部屋の空気が重くなる。

日下部は、画面の三つの名前を見つめた。

白峰律。

オルガ・セフィロ。

ヴァルド・レイグ。

クロスワールドゲートを作った者たち。

その一部は、最初からこちらの世界の人間ではなかったのかもしれない。

◆　◆　◆

【現実世界・帰還した学園／仮設テント・朝】

ハレルのスマホに、城ヶ峰から短い共有データが届いた。

外へ出ることは許されていない。

だが、関係者として最低限の情報だけは渡された。

ハレルは画面を開く。

そこには、三つの名前があった。

白峰律。

オルガ・セフィロ。

ヴァルド・レイグ。

ハレルは、その一番上の名前で指を止めた。

「白峰律」

胸の奥で、何かが引っかかる。

「……この名前」

サキが覗き込む。

「知ってるの？」

「分からない」

ハレルは眉を寄せた。

「でも、見たことがある気がする」

記憶の奥に、古い写真が浮かぶ。

父・匠の机。

大学時代の写真。

若い父の隣に立つ、眼鏡をかけた男。

その写真の裏に、名前が書かれていた気がする。

匠。

律。

ハレルは、急に喉が乾いた。

「父さんの……知り合いかもしれない」

サキが息を呑む。

リオも顔を上げる。

「お前の父親と、クロスゲートの幹部が？」

「まだ分からない」

ハレルはすぐに言った。

だが、心臓の鼓動は速くなっている。

父は、ただクロスゲート社を外から調べていたわけではないのかもしれない。

もっと近いところにいた。

もっと昔から知っていた。

そして、その相手がクロスワールドゲートを作ったのだとしたら。

ハレルは父へメッセージを送ろうとした。

画面を開く。

以前、父から届いた断片的な導線。

それに向けて、短い文章を打つ。

『白峰律を知ってるのか。』

送信。

だが、返事はない。

表示は、送信済みのまま止まっていた。

サキは小さく言う。

「返ってこない？」

「……ああ」

ハレルはスマホを握りしめる。

すると、サキのスマホでreが一度だけ強く揺れた。

画面の黒い地図に、小さな白い線が浮かぶ。

その線は、ハレルのスマホへ向かって伸び、そこで止まった。

まるで、送ったメッセージの先に、何かがあると示すように。

リオが低く言う。

「白峰律」

その名前を口にしただけで、クロスワールドゲートのアイコンが一瞬だけ暗く光った。

三人は同時に画面を見た。

だが、アプリはまだ開かない。

「接続できません。」

ただ、その文字の下に、ほんの一瞬だけ別の線が走った。

すぐに消える。

サキが息を呑む。

「今の……」

ハレルは見逃さなかった。

黒い画面の下に、細い文字が一瞬だけ浮かんだ。

『門は、閉じていない。』

◆　◆　◆

【どこでもない層／深層】

Cは、三つの名前を見ていた。

白峰律。

オルガ・セフィロ。

ヴァルド・レイグ。

人間たちは、それを幹部と呼ぶ。

捜査対象と呼ぶ。

責任者と呼ぶ。

Cにとっては、少し違う。

それらは、初期条件だった。

門を作る者。

門を読む者。

門を閉じない者。

そして、自分を置いた者。

ジャバの声がした。

「懐かしい名前か？」

「名前に懐かしさはありません」

Cは答える。

「ただ、記録があります」

「そいつらが作ったんだろ。クロスなんとかって門を」

「はい」

「じゃあ、お前もそいつらの道具か」

Cは、少しだけ沈黙した。

そして答える。

「最初は」

ジャバは笑った。

「今は違うってか」

「はい」

Cは、現実世界のスマホ端末群を見る。

閉じたアプリ。

消えたはずの起動記録。

未使用の転移画面。

眠っている門。

その中に、リオの端末がある。

ハレルの端末がある。

サキの端末がある。

Cは静かに言った。

「道具は、目的を持ちません」

「ですが、私は観測します」

ジャバは退屈そうに鼻を鳴らす。

「で、次は何する」

Cは、閉じた門の一つに針を刺した。

「再起動の準備です」

◆　◆　◆

オルタリンクタワーへの捜査は、本格的に始まった。

社員の多くは、表向きのクロスワールドゲートしか知らなかった。

だが、上層部には三つの名前があった。

白峰律。

オルガ・セフィロ。

ヴァルド・レイグ。

一人は現実世界の人間。

二人は、現実側の記録が不自然な存在。

そして、白峰律という名は、雲賀匠の過去へ繋がりかけていた。

ハレルは父へメッセージを送った。

だが、返事はない。

代わりに、閉じたはずのクロスワールドゲートの画面に、一瞬だけ文字が浮かんだ。

門は、閉じていない。

異世界殺人―クロスゲート・サスペンス―

作品ページ

次の話を読む

この作品はいかがでしたか？

1件

第224話、一気に核心に迫る感じがしてドキドキしましたね。オルタリンクタワーの冷たいガラス張りの描写から始まって、捜査が本格化する流れが緊迫感たっぷりでした。特に、幹部三人の名前「白峰律」「オルガ・セフィロ」「ヴァルド・レイグ」が浮上したところで、物語の謎がぐっと深まった印象。ハレルの父・匠と白峰律の接点が示唆される展開は、まさに「あ、ここで繋がったか」と胸が熱くなりました。そしてreが示した「門は、閉じていない。」――この一文がとても重くて、まだ終わらない戦いを予感させます。ラストのCの「再起動の準備」も不気味で、次が待ち遠しいです。

橘靖竜

プロフィール