記憶の糸を手繰って

【※必ず目を通して頂きたいこと※】

・VTA時代の話が出てくるので苦手な方は注意です

・口調、解釈違い、若干のキャラ崩壊あり

・VTA時代のお話を元に書いている箇所がありますが、若干の脚色を含んでいます

・実在する方のお名前を借りていますが、

ご本人様には一切関係ありません！

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今日は小柳くんと２人で任務に来ている。

元々、何人で行ってもいい簡単な任務で、ライとカゲツに予定が入っちゃったから２人。

敵の数も少ないし、そんなに強くないからすぐ終わりそう。

こっち側が終わったら小柳くんの方行くか。

「星導ッ！」

聞き慣れない大声が遠く離れた所から聞こえてくる。

小柳くんの声だ。

普段なかなか大声を出さない彼が、ここまでの声で言っているんだ。

何かあったに違いない。

『なに！』と彼にそう聞き返そうとした。

その瞬間、

『いっ゙…』

今まで感じたことのないような痛みが全身に広がった。

どれだけ攻撃をもろに食らったのか、同じくして宙に舞う感覚もあった。

血はどれほど出ているのだろうか。

身体に穴は開いているのだろうか。

敵はどこに隠れていたのか。

身体中の痛みを誤魔化すかのように考えを巡らせた。

この痛みはきっと意識を失う、運が悪ければ命を落とすかも知れない。

なんとなくだがそう感じた。

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あれから何分経っただろうか。

俺は、今さっきの攻撃で倒れそうになったから地面に座っていた。

すると、ダッダッと後ろから走っている音が聞こえてきた。

「星導！」

『…小柳くん』

慌てた様子の小柳くんがこちらに走ってきた。

「大丈夫か？」

『…たぶん大丈夫だと思う。』

「良かった」

「…とんでもない音がして、その方向向いたら星導が宙舞ってるもんだから」

小柳くんがあまりにも慌ててるもんだから、笑いそうになっちゃった。

「怪我とかは？」

…あ、あれ？

言われて気づいたけど、痛み無くなった？

…あれだけ痛かったのに、痛くないとかある？

『なんか…、痛み無くなった気がする』

「…そんなことある？」

『…俺もわかんないんだけどさ、痛みがホントにないんだよ。』

「…よく分からんけど、無いならそれで良かったわ。」

「何かあったら言えよ」

『ありがと』

んー、ちょっと怖いけど大丈夫でしょ。

たぶん。

「星導ー、残りの敵倒し行くぞ」

『はーい』

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疲れたー。

今日の敵、いつもより強かった気がする。

…ホント誰だよ、敵弱いとか言った奴！

後から追加された敵、クッソ強かったじゃねぇか！

もう終わったことだから良いけどさ。

…これ、俺が弱くなってるとかある？

確かに、最近あんまり任務行ってなかったけどね？

任務の数増やさないといけないかなー。

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うーん、お腹空いた。

お腹ぺこぺこなんだけど。

７時間も戦ってたらそりゃ空くか。

７時間って、超頑張ったくない？

何食べよっかな。

そんな事を考えていたら

『グ〜ッ』

と、お腹から音が聞こえた。

…やべ

めちゃマヌケな音なっちゃった。

…まぁね、周りに人居ないし大丈夫か。

…それはそれとして！

めちゃ疲れたし油物とか食べたいかも。

ラーメン食べ行こっかな。

頑張ったし。

あー…、小柳くんも誘ってみる？

迷惑掛けたし…。

でも絶対来ないだろなぁ…。

周年のご飯会も渋る奴なんだから。

何でそんなに行きたくないんだろ。

人と食べるご飯美味しいのにね。

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小柳くんの元へ近づく。

今は、いつもの姿に戻っているみたいだ。

俺もそろそろ変身解かなきゃな。

『ねぇ、小柳くん』

「なに」

『今さ、お腹空いてるでしょ？』

「まぁ、空いてるけど」

『俺ね、ラーメン食べ行くんだけど小柳くんも行かな…』

「行かない」

『即答止めない！？』

「なに、俺が飯行かないの知ってんじゃん」

やっぱりね？

小柳くんが人とご飯行かないのは知ってるよ！

『知ってるけどさぁ…、たまには良くない？

「よくない」

『てかさぁ、人とご飯食べるのなんでそんな嫌なの？』

「飯食ってるとこ人に見られたくないんだよ」

『へー』

「反応薄すぎん？w」

「聞いてきたの星導だよな？」

『…』

「無視すんな 」

「おい」

「…アホ蛸が」

何か言ってる気がするけど、るべち耳悪いから聞こえないー。

…てか、 ご飯食べてる時に顔ガン見する人とかあんまいないだろ！

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「俺帰るわ」

小柳くんが帰るらしい。

俺もそろそろ帰らないと。

『はーい、お疲れ様』

「お疲れ。」

来たときは明るかったのに、今は日が沈みかけてる。

ずいぶんと長い時間ここにいたもんだ。

「星導ー？」

こちらを振り向き、不気味なくらいの笑顔で、俺の名前を呼んできた。

『何？』

「飯は諦めろよ」

小柳くんは俺を馬鹿にするかの様な声色でそう言った。

なぜ彼は俺が考えてた事が分かるのだろうか。

…絶対諦めないからな。

１回くらいサシでご飯行ってやる。

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そろそろ帰るか。と考え始めたころ、

ピカッと何かが光る音が聞こえてきた。

『え？』

思わず声が溢れてしまった。

なぜかって？

光の出処は自分の手の口元だったからだ。

いつも宇宙が覗いている場所は交じり合うことのないであろう、まばゆい光が差し込んでいた。

その光は、〚まばゆい〛という言葉がピッタリな輝きを持っていた。

でも、どこか闇を感じるような輝きも持っていた。

（…これ、どうしたらいいんだろ）

手の口元は変身を解いたらなくなるが、何かも分からない光を消すのは大丈夫なのだろうか。

（今さっきの怪我の事もあるし、変身解かない方が安全か…？）

今さっきの怪我の件や光の件、立て続けによく分からない事が起きているから不安だった。

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〚…◯☓△※□◇▽×ｹ…〛

…何だこの声は。

人とは思えない、脳を支配されている様な声。

誰の声なんだ。

どこから聞こえているんだ。

何て言っているんだ。

まだ、敵が残っているのか。

アタッシュケースを構えて、慎重に辺りを見回す。

敵はもう全員倒したはずなのに。

『…誰か居るんですか？』

自分が出せる１番低い声で、温もりのない冷たい声で

居ないはずの誰かにそう問いかける。

勿論、応えは返ってこない。

〚…ぃ▽※◇⋮ ◯□ｹ〛

…また聞こえた。

一体どこから聞こえているんだ。

極限まで耳を澄ませ、音を拾う事に集中する。

〚…ぃ▽※ﾆ◎⋮□ｹ〛

…分かった。

音の出処は、自分の身体だ。

口元、きっと、そこから音が聞こえているんだ。

ゆっくり、ゆっくりと、左下に視線を下ろしていく。

…これは、何だ。

さっきの光と打って変わって、口元は中が何も見えない、完全な暗闇に包まれていた。

口元に耳を傾けもう１度、言葉を聞き取る。

〚…ぃﾄﾞ▽◇ﾆ◯※ｹ 〛

間違いない。

音の出処はここで合っている。

しかし、これは何と言っているんだ。

『ぃﾄﾞ…ﾆけ』

『いど、にけ』

『…に行け』

『…井戸に行け？』

井戸に行け、確かにそう言っている。

これ、俺に投げかけてる言葉で間違いないよな。

『俺が井戸に行けって事ですか？』

返ってこないのは分かっているが、念の為そう聞く。

すると、俺の質問に答えるように口元がピカッと光った。

…これってさ、俺の声聞こえてたりする？

聞こえてるならさ、この口元と会話できるじゃん。

有益な情報もゲットできるかも。

微かな希望を抱き、口元に向かってこう投げかける。

『俺が今からする質問に、合っていたら光って、合っていなかったらそのままでいてください。』

『貴方は、俺の敵なんですか？』

光らない。ということは、敵ではない。

『貴方は味方ですか？』

光らない。敵でもないし、味方でもない。

中立的な立場なのか？

『貴方は俺に危害を加えようとしていますか？』

光らない。中立的な立場で、危害も加えようとしていない。

なら、そこまで心配しなくても大丈夫か。

…あ、そうだ。井戸のこと聞いてないじゃん。

『井戸に行くのは１人じゃないと駄目ですか？』

光った。何か、１人でないといけない理由でもあるのだろうか。

『最後の質問です。貴方は…』

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口元と会話して分かったこと。

・敵でも味方でもない中立的な立場

・俺に危害を加えようとはしていない

・井戸には絶対に俺１人で行かなといけない

くらいかな。

あと、口元は変身したり変身解いたりしても何も変わらないらしい。

やったね。

ローションカーリング状態回避して寝れるわ。

続く