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再会してから、一ヶ月後。
二人の日常は、少しずつ落ち着き始めていた。
……とはいえ、“普通”ではない。
ニュース。
取材。
配信の依頼。
世界中から届くメッセージ。
三年間、二人だけだった世界を知りたい人は想像以上に多かった。
「なんかすごいことになってんな」
悠真がソファでスマホを見ながら言う。
蒼はテーブルで資料を眺めていた。
「劇場イベント?」
「らしい」
送られてきた企画書。
タイトル。
『夜を越えて ― 無人世界から帰ってきた二人』
悠真は思わず吹き出す。
「タイトル重すぎだろ」
「映画みたいだな」
でも。
二人とも少し黙る。
劇場。
つまり。
大勢の人の前へ立つということだった。
「……やる?」
悠真が聞く。
蒼は窓の外を見る。
夕方。
車が走っている。
人が歩いている。
普通の世界。
そこへ戻ってきた今。
自分たちの三年間を、誰かへ話す日が来るとは思っていなかった。
「……まあ」
蒼は小さく笑う。
「一回くらいなら」
悠真も笑った。
「じゃあやるか」
イベント会場は、東京国際フォーラム に決まった。
大きな劇場。
客席は数千人規模。
しかも配信付き。
世界中で見られる。
二人とも、その規模感にまだ慣れない。
イベント当日。
楽屋。
悠真はソワソワしていた。
「無理かも」
「早いな」
蒼はペットボトルの水を開ける。
外からは観客のざわめきが聞こえる。
人の声。
拍手。
期待。
三年前なら考えられなかった音だった。
「だってさ」
悠真が落ち着かない様子で歩き回る。
「世界に二人しかいなかった奴らが、急に劇場イベントって意味わからん」
蒼は少し笑う。
「確かに」
「コンビニでアイス選んでた人間だぞ俺ら」
「今もそんな変わってないだろ」
その言葉に、悠真は少しだけ落ち着いた顔をした。
開演五分前。
スタッフが声をかける。
「準備お願いします」
悠真が深呼吸する。
蒼も立ち上がる。
二人で顔を見合わせる。
少し緊張していた。
でも。
三年間、もっと静かで、もっと怖い世界を歩いてきた。
それに比べれば。
きっと大丈夫だった。
ステージ。
ライト。
大きな拍手。
幕が開く。
その瞬間。
二人とも少し止まる。
客席いっぱいの人。
本当に沢山の人。
笑っている人。
泣いている人。
スマホを掲げる人。
世界には、こんなに人がいた。
悠真が思わず小さく呟く。
「……すげ」
マイクが拾ってしまい、会場から少し笑いが起こる。
蒼もつられて笑った。
その空気で、少し緊張がほどける。
二人はステージ中央へ座る。
拍手がゆっくり落ち着く。
司会者が紹介する。
『三年間、無人の世界で生活し続けた二人です』
会場が静かになる。
悠真は客席を見る。
沢山の人の顔。
その光景だけで、少し胸が熱くなった。
「こんばんは」
悠真がマイクへ向かって言う。
少し笑う。
「……人、多いですね」
会場から笑い声。
蒼も小さく笑った。
「まだ慣れてないです」
それも本音だった。
スクリーンには、三年間の映像が流れる。
雪の公園。
夜の街。
夕焼けの学校。
雨の屋上。
劇場は静かだった。
みんな、二人の世界を見ている。
映像が終わる。
拍手。
長い拍手。
悠真は少し目を伏せる。
「なんか変な感じです」
静かな声。
「俺らにとっては普通の日常だったから」
蒼もマイクを持つ。
「でも、誰かが見てくれてたから」
客席を見る。
「たぶん、あの世界で折れずにいられました」
会場が静かになる。
その時。
客席の後ろのほうから、小さな声がした。
「おかえりー!」
会場に笑いが広がる。
悠真が少し驚いてから笑った。
「……ただいま」
その瞬間。
拍手が劇場いっぱいに広がった。
大きくて、温かい拍手だった。
三年間、静かな世界を歩いてきた二人へ向けられた。
“人の音”だった。
拍手は、しばらく鳴り止まなかった。
劇場全体が揺れているみたいだった。
ライト。
歓声。
無数の人の顔。
三年前、世界から人が消えた朝には想像もできなかった景色。
悠真はステージの上で、少し呆然としていた。
「……すご」
小さく呟く。
蒼も客席を見る。
何千人もの人。
笑っている人。
泣いている人。
二人の三年間を、ちゃんと受け取ってくれた人たち。
司会者が最後の言葉を言う。
『それでは、本日のイベントは終了となります』
会場から、大きな拍手。
その音が胸に響く。
悠真はマイクを持ったまま少し笑う。
「ありがとうございました」
蒼も静かに頭を下げた。
そして。
ゆっくり。
カーテンの幕が閉じ始める。
赤い幕。
少しずつ、客席が隠れていく。
拍手が遠くなる。
人の顔が見えなくなる。
光が細くなっていく。
その瞬間。
悠真は、なぜか少しだけ寂しくなった。
三年間。
世界には二人しかいなかった。
静かな夜。
誰もいない街。
その終わりを、今日ようやく実感した気がした。
幕が半分ほど閉じた時。
客席から誰かの声が聞こえる。
「ありがとうー!」
別の場所からも。
「また会ってー!」
「大好きー!」
歓声。
拍手。
人の声。
その全部が、閉じていく幕の隙間から流れ込んでくる。
悠真は少し目を細める。
蒼も静かに聞いていた。
そして。
幕が完全に閉じる。
視界が暗くなる。
拍手だけが、向こう側で響いている。
スタッフの声。
ステージ袖の灯り。
現実へ戻る感じ。
でも。
二人とも、しばらく動かなかった。
静かな backstage。
悠真がぽつりと言う。
「……終わったな」
蒼は隣で小さく笑う。
「長かったな」
「三年+今日」
「濃すぎる」
二人とも少し笑う。
でも、その笑いには色んな感情が混ざっていた。
安心。
寂しさ。
達成感。
全部。
悠真はステージ裏の壁へ寄りかかる。
「なんかさ」
「ん?」
「幕閉じる瞬間、ちょっと怖かった」
蒼は黙って聞く。
「向こうの世界、本当に終わる気がして」
静かな声だった。
三年間。
夜しかない世界。
夕焼けしかない世界。
誰もいない街。
二人だけの時間。
それが今日、“物語”として閉じた気がした。
蒼は少し考えてから言う。
「でも」
「?」
「終わったっていうより」
ステージの向こうから、まだ拍手が聞こえている。
「ちゃんと帰ってこれた感じする」
悠真は数秒黙る。
それから、小さく笑った。
「……それかも」
スタッフが声をかける。
「お疲れさまでした!」
現実の音。
人の世界の音。
二人は顔を見合わせる。
少し笑う。
そして。
ゆっくり歩き出した。
廊下の窓から、夜景が見える。
車の光。
ビル。
人のいる街。
でも。
その夜景を見ながら、悠真がぽつりと言った。
「なあ蒼」
「ん?」
「今日さ、幕閉じた時」
「うん」
「ちょっとだけ、あの夜思い出した」
蒼も窓の外を見る。
静かな夜。
星。
屋上。
缶コーヒー。
三年間、二人で見ていた景色。
「……俺も」
世界は戻った。
物語も終わった。
でも。
あの夜だけは、きっと二人の中でずっと消えなかった。
劇場を出ると、夜風が少し冷たかった。
都会の光が道路を照らしている。
人の声。
車の音。
信号の音。
世界は今日も、ちゃんと動いていた。
スタッフや関係者に見送られながら、二人は並んで歩く。
イベントが終わった実感は、まだ少し薄い。
悠真が空を見上げる。
「……静かじゃないな」
蒼は少し笑った。
「前の世界と比べるなよ」
「でもたまに思い出す」
風が吹く。
夜空には、ちゃんと月があった。
三年間。
誰もいない世界で生きてきた。
雪の降る公園。
夕焼けの学校。
雨の屋上。
夜しか来ない街。
寂しかったはずなのに。
振り返ると、なぜか温かい景色ばかり浮かぶ。
たぶん。
隣に誰かがいたからだ。
横断歩道の前で、信号が赤になる。
二人は立ち止まる。
向こう側では、沢山の人たちが行き交っていた。
もう世界には、人がいる。
賑やかで。
騒がしくて。
少し疲れるくらいに。
でも。
その中に戻ってきても。
二人の歩幅だけは、三年前と変わらなかった。
悠真が小さく笑う。
「なあ」
「ん?」
「また動画撮る?」
蒼は少し考える。
それから夜空を見る。
静かな星。
あの世界で、何度も見上げた景色。
「……たまになら」
悠真は笑った。
「じゃあタイトルどうする?」
蒼は歩き出しながら言う。
「“人がいる世界の日常”」
悠真は吹き出した。
「再生数減りそう」
「平和でいいだろ」
二人の笑い声が夜へ溶けていく。
信号が青になる。
人の流れの中へ、二人も歩き出す。
夜は、もう怖くなかった。
むしろ少しだけ、懐かしかった。
世界が終わった日から始まった三年間。
それはきっと、誰にも理解できない時間だった。
でも。
確かに存在していた。
二人だけが知っている、静かで優しい夜だった。
そして今日もまた、世界には朝が来る。
END