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「精神幼児化障害」

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「精神幼児化障害」

第2話 - 「仲間たちの覚悟」

118

2025年08月04日

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るぅとくん視点です😌😌

「仲間たちの覚悟」

それは突然だった。

「さとみくん、今日の打ち合わせ、

14時から……」

僕の呼びかけに、さとみくんはクルッと振り向いた。そして、満面の笑みで言った。

「るぅとに、！さとちゃんね、あのね、ブロックもってきたの！」

手にしていたのは、色とりどりの積み木だった。リュックの中からごそごそと取り出し、テーブルの上に並べ始める。

「……え？」

「これでおうちつくるの！るぅとにぃもやろー？」

僕は一瞬、言葉を失った。だがすぐに、昨日の告白を思い出す。

（……これが、“発作”なんだ）

幸い、その場にはジェルくんもいた。

彼は何も言わずにさとみくんの隣にしゃがみ、積み木を一つ手に取る。

「じゃあ、じぇるにぃはここ、塔を作るな。高〜くするで！」

「わあ、たかいねぇっ！！」

幼児のような無邪気な声。けれどその中には、心のどこかで“逃げ場”を求めているような寂しさがあった。

その後、打ち合わせは急遽オンラインに切り替えられ、さとみくんとジェルくんを除いた4人で進めることになった。

「……こうなると、今後のスケジュール、根本的に見直さないと厳しいかもね」

僕はスライド資料を見ながら冷静に言ったが、その指先は少し震えていた。

「さとみくん、今日あれで3回目だよ。昨日の夜も、急に赤ちゃん言葉になってたってジェルくんが言ってたし……」

莉犬が不安げに言う。

「このままじゃ、活動自体に支障出るんじゃ……」

ころちゃんがぽつりと漏らすと、空気が一気に重くなる。

だが、なーくんはゆっくりと頷いた。

「支障が出ても、俺たちは一緒にやるって、さとみくんに言ってあげたい。」

「……なーくん……」

「たしかに大変だと思う。でもな、俺たちが一緒にいる意味って、活動だけじゃないと思うんだよ。家族みたいなもんだって、ジェルくんも言ってたでしょ？」

莉犬が唇を噛み、ころちゃんが目を伏せる。

僕も小さく頷きながら、言葉をつなぐ。

「一緒に考えよう。“病気だから”って突き放すのは、さとみくんが一番怖がってることだと思うから。」

夕方。メンバー全員がさとみくんの部屋に集まった。さとみくんは、ふと目を覚まし、大人の意識に戻っていた。

「……みんな……？どうして……？」

「少しでも、力になりたくて来たんだよ」

　莉犬がそっと隣に座る。

「さとみくん、ひとりで抱えてきたんでしょ？今度は、僕たちに頼ってよ」

「でも、俺、情けなくて、あんな姿みんなに見られたら……嫌われるって思った……」

ころちゃんが、少し涙ぐみながら言った。

「そんなの、嫌いになる理由になんないよ。むしろ、僕たちのこと信じてくれてなかったの！？」

さとみくんは顔を伏せる。だが、ジェルくんがそっと肩に手を置いた。

「……俺は、どんなさとちゃんも好きや。大人でも、子どもでも、泣き虫でも。お前が“ここ”にいてくれるだけで、ええんよ。」

その一言が、すべてを溶かした。

「……うわぁぁぁ……っ」

さとみくんは声を上げて泣いた。

長い間張り詰めていた糸が、ようやくぷつりと切れた音がした。

夜、さとみくんはまた子どもの姿に戻っていた。だけど、今度は孤独じゃなかった。

莉犬がぬいぐるみを用意し、ころちゃんがタオルケットをかけてくれた。僕は小さな絵本を読んで、なーくんが隣でゆっくり背中をさすった。

ジェルくんはさとみくんの手を握りながら、優しく言った。

「なぁ、さとちゃん。俺ら、ぜったい一緒に乗り越えられるからな」

「……うん……じぇるに、……だいすき……」

ぎゅっと、ジェルくんの胸に抱きついた。

いつかまた大人のさとみくんに戻るその日まで。ジェルくんは何度でも、何度でも支えてみせると誓った。