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茈赫短編集

第12話 - 赫くん病み

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2,305文字

2026年07月02日

#いるなつ

#茈赫

#📢🍍

#skfn

#sxfn

#sxxn

3e1

注意

※ﾘｽｶ表現あり

◇◇◇

「おつおつ～おつなつ～ばいばい」

「おやすみ」

配信終了ボタンを押す。

さっきまであれだけ笑っていたはずなのに、部屋は驚くほど静かだった。

その静けさが孤独を表してて妙に寂しくなった。

「……はぁ」

深く息を吐く。

配信が疲れるようになったのはいつからだろう。

別に嫌になったわけじゃない。

それでも最近は、

笑うことも。

話すことも。

少しだけ疲れてしまう。

リスナーは嫌いではないし、配信も好きだ。

なのに、

配信が終わるたび、胸の奥にぽっかり穴が空いたような気持ちになる。

視界の端にあるカッターに目が止まる。

伸ばしかけた手を、ぎゅっと握りしめる。

「……ダメ」

そう呟いても、心の奥から湧き上がる苦しさは消えてくれない。

何かに縋りたい。

この息苦しさから、ほんの少しでも逃げたかった。

カッターを手に取る。

「っｯｯ！」

手首が紅く染まる。

金属が肌を掠める音が気持ちいい。

痛みを感じる程生きている実感がして止まれない。

何度も自分を痛みつける。

何度も。

これにしか生を感じることができなかった。

「……もう寝よ」

そう呟いてベッドへ倒れ込む。

スマホが震えた。

『今日も配信お疲れ』

いるまからだった。

『ありがと』

短く返す。

いつもならそのまま雑談が始まる。

でも今日は違った。

返信を返したあと、スマホを伏せる。

誰とも話したくなかった。

◇◇◇

翌日。

「なつ、暑くねぇの？」

照りつける日差しの中、いるまは隣を歩くなつに声をかけた。

七月も終わりに近づき、蝉の鳴き声がうるさいくらい響いている。

そんな中、なつだけは黒いパーカーを羽織ったままだった。

「ん？あー……俺、冷房苦手だから」

そう言って笑う。

いつもの笑顔。

けれど、どこか無理をしているようにも見えた。

「いや、外だけど」

「気にしない気にしない」

なつは軽く手を振る。

その拍子に袖が少しだけずれそうになり、慌てたように引っ張って隠した。

「……？」

いるまは小さく首を傾げる。

違和感はあった。

でも、それ以上聞くことはしなかった。

歩いている途中、

いるまのポケットからスマホが滑り落ちる。

「あ」

なつはすぐにしゃがみ込む。

左手はポケットに入れたまま、右手だけで拾っていた。

「ほい」

「ありがと」

小さな違和感が、胸の中で少しずつ積み重なっていく。

（……何か隠してる。）

そんな予感だけが、消えなかった。

「……なつ」

「ん？」

「左手、どうかした？」

一瞬だけ。

本当に一瞬だけ、なつの表情が固まる。

「え？」

「いや、さっきから全然使ってないから」

「……あ～」

少し間を空けて、なつは笑った。

「昨日、ゲームしすぎて腕痛めた。」

「筋肉痛？」

「そうそう」

「ゲームで？」

「……まぁ、そんな感じ」

笑ってはいる。

でも、目は笑っていなかった。

いるまはそれ以上追及しなかった。

理由は分からない。

ただ、胸の奥に小さな引っかかりだけが残った。

◇◇◇

それから数日。

「なつ」

「ん？」

「最近さ」

いるまはじっとなつを見る。

「ちゃんと寝てる？」

「寝てるよ」

嘘だった。

眠れない夜が続いていた。

「飯は？」

「食べてる」

これも嘘。

食べられる日と食べられない日がある。

「ふーん」

いるまはそれ以上聞かなかった。

だから安心した。

そう思ったのに。

帰ろうと立ち上がった瞬間だった。

「なつ」

手首を掴まれる。

「……なに」

「嘘つくの下手になったな」

その一言で、心臓が止まりそうになった。

「何のこと」

笑ってごまかそうとする。

でも、笑えない。

「……なつ」

袖口から覗いた手首に目を落としたいるまの表情が変わる。

何かに気づいたように、息を呑む。

「ｯやっぱり……お前」

その声は震えていた。

責めるようなものではなく、ただ、ひどく苦しそうだった。

「ごめなさ＿＿」

「謝んな」

いるまは首を横に振った。

「最近ずっと無理して笑ってる」

「ｯそんなこと…」

「ある」

言葉を遮られる。

「配信では元気なのに、終わった途端に返信なくなるし、」

「……」

「会ってもぼーっとしてることが増えた」

「……」

「好きだったものも、『別にいい』って言うようになった」

一つ一つ。

見られていないと思っていた変化を、全部見抜かれていた。

「……なんで」

気付いたら声が震えていた。

「なんで分かるの」

いるまは苦笑する。

「何年お前見てきたと思ってんだ」

その一言は、責める声じゃなかった。

心配でたまらない人の声だった。

その言葉だけで、張っていた糸が切れた。

泣きそうになるのを堪える。

いるまはゆっくりと言う。

「つらいなら、つらいって言え」

「……言えない」

「じゃあ言わなくてもいい」

その返事は予想外だった。

「え……？」

「無理に話さなくていい」

いるまはなつの隣に座る。

「でも、一人で抱え込むな」

「……」

「話せるようになったら聞く」

「話せなくても、そばにはいる」

「あと自分を傷つけることだけはやめろ」

「俺の前で、お前が一人で苦しむな」

その言葉を聞いた瞬間、目の奥が熱くなった。

「……ｯ」

涙が一粒、膝に落ちる。

「俺さ」

なつは震える声で呟く。

「最近、何をしてても楽しいって思えなくて」

「うん」

「みんなの前では笑えるのに、一人になると急に苦しくなる」

いるまは何も急かさなかった。

ただ静かに隣で話を聞いていた。

「こんなこと言ったら迷惑かなって思って…」

「迷惑じゃねぇよ」

即答だった。

「俺は、お前が笑えない日まで否定したくない」

その一言に、なつは堪えていた涙をこぼした。

泣き止ませようとするでもなく、理由を問い詰めるでもなく、

ただ隣にいてくれる。

その優しさが、今は何より救いだった。

張りつめていた心が、少しだけほどけていく。

「一人じゃない」

そう思えたのは、きっと久しぶりだった。

隣にいるだけで、救われる夜もある。

そのことを、ようやく信じられる気がした。

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とてもいい話でした😭 ありがとうございます。

ほんまにありがとうこーゆーの大好きすぎて最高だね👊 なんっかいも言うけど書き方と表現仕方も大好きなんですよ尊敬過ぎた！

うわ……第12話、めっちゃ重かった。でもすごく良かった。なつが笑顔の裏で一人になってからカッターに手を伸ばすシーン、心臓ぎゅってなった。パーカーで隠し続けた手首とか、いるまに「嘘下手になったな」って言われた瞬間の空気の変わり方、めっちゃリアルだったわ。いるまの「無理に話さなくていい」「そばにはいる」のセリフ、刺さった……。一人で抱え込んでる人に寄り添うって、こういうことなんだろうな。読後感、重いけど温かい。続きも気になる🔥

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