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シャットが戻ってくると、アラスターはすぐに視線を向けた。
アラスター「…今は二人だけ?」
シャット「えぇ」
アラスター「では、話しますか。セレーネ」
セレーネ「!よく分かったね」
アラスター「なぜ君が?」
セレーネ「主が捕まりたくないからって」
アラスター「今、あなたの主はどこに?」
セレーネ「隠れてる」
アラスター「なるほど。では、主によろしく」
セレーネが静かに去る。
数時間後、ヴォックスは高揚した声で部屋を歩き回っていた。
ヴォックス「ア゙ア゙!人生は最高だ!やっとここまで来た!誰も俺を止められない!」
その姿は喜びに満ちていたが、どこか油断も含んでいる。
シャットはラジオ塔に立ち、風に吹かれながら静かに考えていた。
シャット「…そうですか…誰も気づきませんよね」
さっきヴァルが見せてくれたもの――おそらくカミラの武器――絶大な魔力で動く装置かもしれない。
シャット「カミラなら作れなくもない。私の読みは正しい…」
その力を持つ者はこの地獄ではルシファーしかいない。
シャットは頬杖をつき、考え込む。
シャット「じゃあ…次に狙うのはルシファーですね」
数日後、ニュースが届く。
ヴォックスがルシファーを捕まえたという知らせだった。
シャット「…ふふっ…どこまでも単純な男…
私の計算通りに動いてくれて…ふふっ…ははははっ…笑」
彼女は静かに微笑む。選択肢は外れない。
ハズビンホテルにて。
チャーリー「パパ?パパー!」
焦った様子でルシファーを探すチャーリーに、シャットは冷静に応じる。
シャット「…?どうしました?」
チャーリー「シャット!パパは?」
シャット「…さぁ?」
チャーリー「てかシャット、あなたヴォックスに捕まったんじゃないの!?」
シャット「捕まったのはアラスターだけですよ」
チャーリー「でも、ケイティが言ってたよね?」
シャット「いいえ、‘私は’捕まっていません」
ヴァギー「どういうこと?」
シャット「…まぁ、話せば長くなりますけどね。
私が捕まるというニュースを流せば、地獄中の悪魔がチームVの味方になります」
ヴァギー「なんで?」
シャット「だって、私=権力みたいなものですから。
なんてったって、私はクレオパトラだから」
チャーリー「じゃあヴォックスを止めて!このままじゃ天国がヴォックスのものになる!」
シャット「いいじゃないですか」
チャーリー「なんで?」
シャット「天国が無くなれば、エクスターミネーションもなくなるし、差別もなくなりますよ」
チャーリー「ダメなの!地獄の人たちを更生させるには天国がいるの!」
シャット「私には分かりませんね。
なぜ天国を助けたいのですか?」
チャーリー「天国にはペンシャスも友達もいるの!」
シャット「なぜ友達がいたのにあの時エクスターミネーションが起きたのですか?」
チャーリー「それは…」
シャット「ヴォックスが天国を壊すのなら、私は止めませんよ。
誰も大切な人はいませんし、それが私たちの運命です」
チャーリー「ヴォックスは地獄も支配する気なのよ!アラスターも危険になる!」
シャット「運命には逆らえません。
死んだこともないくせに、大切な人を誰一人失ったこともないくせに、地獄の女王か知りませんけど、あなたの地位で止めてください。私は関わりませんから」
ハスク「おいシャル!そんな言い方はないだろ!」
ドアノブに手を置きながら注意する。
チャーリー「私だって大切な人を失ったことあるよ!罪人たちは私の家族みたいなものだもん…」
#バレンタイン
シャット「……
それなら天国にいる友達に助けを求めてください。
私は誰の味方でもありません」
ドアを開くチャーリー。
「お願い!待って!」
シャットの腕を掴む。
シャット「離してくれませんか?」
チャーリー「ダメ!あなたの協力がないと地獄は救えないの。
それなら運命に従ってと言うと思うけど、あなたはアラスターのためなら動くでしょ?どんな運命でも」
シャットは一瞬、目を逸らす。
シャット「…どうでしょうね」
チャーリー「お願い!運命じゃなくて未来を守って!
私たちのためじゃなくても、地獄のためじゃなくても、アラスターのために!」
シャット「…ふふっ…はははっ…
あなたは面白い人ですね…」
その笑いは静かに途切れる。部屋の空気が、わずかに冷えた。
シャット「……面白い、だけですよ。
あなたの言葉が、です」
チャーリー「……」
シャットはそっと手首を外す。乱暴ではないが、拒絶ははっきりしている。
シャット「私は英雄じゃない。
誰かの未来を守るために、自分を燃やすつもりもない」
チャーリー「……それでも」
シャット「でも」
一拍、間を置く。
シャット「あなたが‘運命じゃなく未来’と言ったのは、嫌いじゃない」
チャーリーの目がわずかに見開かれる。
シャット「勘違いしないでください。
私はヴォックスを止めません。
天国も、地獄も、あなたのお父さんも」
チャーリー「大丈夫!それでもあなたが味方なら心強い!」
シャット「…ヴォックスは今、世界を手に入れた気でいる。
アラスターを捕まえ、ルシファーを捕まえ、‘勝った’と思っている」
チャーリー「……」
シャット「勝者は、必ず油断する。
そして油断した支配者ほど、脆いものはない」
ヴァギー「でも、シャットはヴォックスに勝てるの?」
シャット「勝てますよ」
ヴァギー「言い切れるの?」
シャット「もちろん。私はあの人(アラスター)と違って、ヴォックスに情がありますから」
ハスク「でも、お前ら仲良かったよな」
シャット「…どうでしょうね。セレーネが彼のこと好きでしたから」
ハスク「…そういうことね」
シャット「はい、そういうことです」
チャーリー「どういうこと?」
シャット「彼は私のことが好きですが、実際に好きなのはセレーネです。そしてセレーネはヴォックスのことが好きです」
ハスク「なるほど。つまりヴォックスはアラスターにシャットを奪われたと思ってるわけだ」
シャットはスマホを開く。
シャット「…まぁ、時間はないので私はこれで失礼します」