創作 もとぱ。

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深夜、オフィスの照明がわずかに灯る中、

若井は黙々と残業をしていた。目の前の書類に、視線が泳ぐ。

（もう……限界だよ……）

手が震える。

何時間も、ひたすらに働き続け、気づけば時計は夜中の2時を回っていた。

それでも、まだ大森から追加された仕事は終わらない。

（でも、あいつをこのままにしておくわけにはいかない……）

心の中で、若井は決意した。

大森がどんなに意地悪しても、今度こそ反撃してやる。

若井は立ち上がり、息を大きく吸って深呼吸。

「できる」と自分に言い聞かせ、覚悟を決めてデスクを離れた。

――だが、背後から聞こえた声に、全ての意気込みが打ち砕かれた。

「お前、何やってんだ？」

大森の声が響く。

振り返ると、そこにはいつもと変わらない、冷ややかな表情の大森が立っていた。

「先輩、もう仕事は終わりました」

「は？まだ終わってねぇだろ」

大森は無表情で歩み寄り、若井の肩を掴む。その力強さに、若井は一瞬で固まる。

「お前、仕事できたからって、反抗してみようってか？」

「……っ……！」

「やってみろよ。どうせ、またお前が“できない”って証明するだけだ」

「違います、できてる……」

「できてねぇよ」

その言葉とともに、若井の身体はあっという間に床に押し倒される。

バランスを崩して、勢いよく倒れた体が、冷たいフローリングにぶつかる。

「……！」

若井は必死に反応を試みるが、大森の体重が乗ったかのように、押さえ込まれて動けない。

「ほら、またその顔。――最初から言ったろ？お前は俺に逆らえない」

大森の冷たい笑みが、視界に広がる。

その距離が、どんどん縮まってきて、息ができなくなるほどに近くなる。

「お前、逆らうことなんてできないんだよ。それだけはわかれよ」

「……うっ……」

「“反抗してみろ”って言ったから、見せてやったんだろ？やっぱり、お前は俺のもの。分かってんだろ？」

声が低く、冷たく。

その一言で、若井の心は完全に捕まった。

――大森の意地悪が、痛いほどに胸に響く。