「いや、ちょっと…」

言いかけた次の瞬間、緑色と黄色の光が俺を包んだ。

眩しいな…。

光が消えると、俺はいつの間にか見たことも無い景色の中にいた。

「コレが本の中？」

ここは住宅街か？

人はいないが車は走ってるな。

「ひとまず海のど真ん中って訳ではねぇようだな。」

確かめる為に一応地面を何度か踏んでみた。

「ここにいても何も始まらないだろうし、ちょっと腹減ったな。飯屋探すか。」

俺は今いる場所から車の動きを見て、おそらく人通りが多いだろうと思う方へと歩いていった。

するとしばらくしてお店らしきモノを見つけたので近付いてみた。

お店の前に立ち、看板を見ると英語(筆記体)で書かれていた。

【Captain Ridley’s bar】

「こりゃ英語か。参ったな…。」

【キャプテン・リドリーのバー】

「おー読めるわ、すげえな俺」

勝手に一人で感心していたが、やってんのか？

不意に横を見ると「OPEN」という看板があった。お店はやっているようだ。

「しかし、何の店なんだ？」

俺が店先で立っていると、店の中から店員と思われる男性が出てきた。

「何してるんだ？誰か待ってるのか？」

大柄な男は茶緑のモジャモジャ髭を蓄えており、怪訝そうに俺も見つめた。

コイツ明らかに外人なのに日本語喋れんのか。

いや、ここじゃ俺が外人か…。

「いや、何の店かなと思って。」

「ここはパブだ。入るか？」

パブってなんだ？

まぁ入ってみるか。

「おう、入る。」

店に入ると、２人用の簡素な丸テーブルと椅子がいくつもあった。中には、四角のしっかりした木のテーブルとソファの席もあり、なんだかレストランのような雰囲気だ。

俺は店員に誘導され、簡素な方に案内された。

「俺はバートンだ。今日は客が少なくてな。お前みたいな子供でも大歓迎だ。」

確かに俺以外には客が１人みたいだけど。

もしかしてまずい店か？

「おっさんゴメン。パブって何の店？」

「まぁ言ってみれば酒場だな。けどウチは朝からやってるし、普通のジュースだって出すし、食い物のメニューだって豊富だ。ほれメニュー」

バートンからメニューをもらい見てみると、バーガーにチキン、ポテトチップス、ピザ、カレーと色々書いてある。

「じゃあバーガーにしようかな」

「お、良いチョイスだな。俺のオススメでもいいか？」

「おう！よろしくおっさん！」

そう言うとバートンはギロっと睨んだ。

「俺はバートンだ！」

「あ、あぁ…ゴメンゴメン。バートンのおっちゃん、よろしく頼む。」

「まぁいいだろう。」

バートンはそういうとカウンターの奥に消えていった。

俺は外国のメニューが珍しかったので、しばらくメニューを見て楽しんでいた。

そういえばもう1人の客は何食べてんのかな？

俺はもう1人の客の方を見てみると豆がたくさん入ったスープを飲んでいた。

「豆か…。あんま美味そうじゃないな」

しばらくするとバートンがオススメバーガーを持って来た。

「そういやお前さん、どこから来たんだい？見慣れない格好だ。」

「俺は…あー日本から来た。」

「日本！？それはまた遠いところから来たもんだ。親戚がこっちにいるのか？」

「まぁ、そうだね。」

俺は正直嘘があまり得意じゃない。

誤魔化すためにもとりあえずバーガーを頬張った。

「お！！美味い！！」

「そうだろ！良い牛肉が入ってな。こんな最高のバーガーは他には無いぞ。それにしても良い食いっぷりだな。ほれ、サービスだ。おかわり自由だぞ。」

そう言ってバートンはオレンジジュースをテーブルに置いた。

「バートンのおっちゃん、あんがと。」

そう言ってジュースに手を伸ばし飲んでいると、ふとした違和感に気付く。

バートンがテーブルから離れない。

もしかして暇なのか？

すると、バートンが少し小さな声で俺に声をかけてきた。

「お前さん、もしかしてシルク・ド・フリークを観に来たんじゃないのか？」