短編集

「嫌い」それは不破さんと付き合ってからすっかり聞き慣れた言葉｡

不破さんに言われて傷つくかと聞かれれば､全くそんな事はなく､素直じゃなくてかわいい､くらいにしか思ってない｡その言葉が､好き､って意味だということもわかっている｡

今日もいつも通り軽く流そうとしたが､ふと気になってしまった｡

「ほんとは？」

いつもならこんな事は聞いたりしない｡本当にほんの少しの出来心｡

「は？」

鬱陶しそうにする不破さんの口から発せられた少し低い声に､空気が凍る｡

「ほんとに嫌いなの？」

逃げ道を塞ぐように､不破さんをじっと見つめ､再び問いかける｡

耳をほんのり赤くした不破さんは視線を逸らした｡少しの沈黙｡

「……好き」

その沈黙を破ったのは､観念したような小さな声｡

え､なに今の

思考が止まる｡自分で聞いたくせに｡まさか本当に答えてくれると思っていなかった｡

「もう言わん」

といい､真っ赤な顔を隠すように俯く不破さん｡

その姿に胸がぎゅっと掴まれる｡

自然と口角が上がるのを感じる｡顔が熱い｡

あぁ､今すごい顔してるだろうな

と思い､口元を手で隠す｡

不破さんが顔を上げるまでに､この顔なんとかしないと｡きっと､バカにされてると勘違いして拗ねてしまうから｡

夕焼けの赤い光が差し込む暖かい部屋は､いつもより甘い沈黙で満たされていた｡