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狐の嫁入り　～其の壱～　許嫁は『妖狐』！？

第60話 - 五章　デヴァナガライと無能主人公　19話

2024年10月17日

#恋愛

#妖怪

#神様

#ギャグコメディ

#幼女

#悪魔

天生諷

「貴様！　私の牙を受けても平然としているとは！　やはり、神々の加護があるからか……！」

口からチロチロと炎を吐きながら四肢をばたつかせるが、那由多は平然とそれを眺めていた。

「加護と言うよりも、根本的な所に問題があるけどな」

これまで我慢していた那由多は、途端に表情を緩め、マルコシアスを胸に抱いた。頭に頬摺りをし、少し固い毛の感触を直に確かめる。

「こら！　ヤメロ！　男に抱きつかれるような趣味はない！　離せ！　ベリアル！　助けてくれ！」

那由多の腕から逃げ出そうとするマルコシアスは、横で見ているベリアルに助けを求めるが、ベリアルは「マスターには逆らえん」と、ニコニコと笑いながら返す。

「ほらほら、契約をしないと、遊んであげないぞ～」

マルコシアスを下ろした那由多は、肩に提げたバッグからテニスボールを取り出す。

「遊ぶだと？　巫山戯るな！　我を誰だと思っている……！」

マルコシアスが言い終わらないうちに、那由多は振りかぶってテニスボールを投げた。マルコシアスは脱兎のごとく駆け出すと、赤い大地に弾むテニスボールに飛びついた。そして、フサフサした尻尾を振りながら、こちらに戻って来た。

「我は三〇の軍団を……」

また那由多がボールを投げた。それをマルコシアスは走って追っていく。そして、ボールを咥えてまた戻ってくる。三度、那由多はボールを手にした。マルコシアスの口調は相変わらずだが、その目は輝いており、那由多ではなく手にしたボールに注がれている。

「従える大悪……！」

テニスボールが空に大きな弧を描き、マルコシアスが小さな体を目一杯動かしボールを追っていく。

「マスター、時間は平気なのか？　ここは、現実世界と同じ時間だが」

那由多とマルコシアスのやり取りをしばらく見ていたベリアルは、呆れたように告げる。

「あっ……！　忘れてた！　早く契約しないと！」

マルコシアスの唾でべとべとになったボールを指先で掴んだ那由多は、片膝をつくと、マルコシアスを見つめた。

「頼む、俺と契約してくれ、もちろん、タダとは言わない」

「なんだと？　貴様に、我の望むものが用意できるというのか？」

「これでどうだ？」

今度は、骨の形をした犬ガムを取り出した。

「デヴァナガライ……！　お主、本当に我を怒らせたな！　我は犬ではないぞ！　その様なもので、我を従えられると思うな！　今すぐ、その喉を噛みきってくれよう！」

グルルル……と、牙を剥くマルコシアス。那由多は溜息交じりに「そうか」と呟く。

「じゃあ、これはいらないな」

「いや、折角だから貰っておこう」

マルコシアスは、犬ガムを那由多の手から奪い取るように咥えると、嬉しそうにゴロゴロと転がりながらガムをかじり始めた。

「で、契約の件なんだけどさ」

「我の契約は……」

マルコシアスはガリガリと犬ガムを囓ることに夢中になっており、こちらを見向きもしない。

「難しいぞ。果たして、貴様にできるか」

「やってやるさ」

那由多が答えると、マルコシアスは口に犬ガムを咥えながら、こちらを見た。その愛くるしい姿に、那由多は写真を撮ろうかと思ったが、思いとどまった。下手にマルコシアスを刺激して、機嫌を損ねてしまったら、それこそ問題だ。那由多は、写真を撮る代わりに鞄から猫じゃらしを取り出した。棒に括られた紐の先に、フサフサのボールが付いている猫の遊び道具だが、嗜好は猫と酷似している、このおもちゃも気に入るに違いない。

「貴様、我を小動物と勘違いしていないか？　そんな畜生が反応するような子供だましに、我が尻尾を振ると思うな」

那由多が猫じゃらしを左右に振ると、機敏に猫じゃらしを追うマルコシアス。タイミングを計り、今にも飛びついてきそうな食いつき具合だった。

「ならば、一つ……試練を与える」

猫じゃらしに飛びついてきたマルコシアスだが、直前に那由多が上に持ち上げ、猫じゃらしを捕まえることはできなかった。

「我に、生け贄を捧げるのじゃ」

「生け贄？」

「そうじゃ、その生け贄とは……」

マルコシアスの要求を聞き、那由多の呼吸が止まった。生け贄。その言葉の重さに、那由多は返答に困った。一瞬の隙を突き、マルコシアスが猫じゃらしに飛びつくが、またしても直前で那由多に動かされ空振りに終わった。

「どうじゃ、お主にも用意はできまい」

「いや、大丈夫だ。若くて美しい女性なら良いんだな？　処女かどうかは分からない。そこは目を瞑ってくれ。それならば、生け贄は用意できる」

「マスター……」

那由多の言葉に、ベリアルは心当たりがあるのだろう。渋面を浮かべるが、那由多は一睨みしてベリアルを黙らせた。