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『「もう好きって言わないね」と伝えたら、親友が初めて俺を追いかけてきた』～f×a～
side阿部
ふっかを好きになって二年が経つ。
きっかけはたぶん大したことじゃなかった。
仕事でしくじって落ち込んでた夜ふっかは何も聞かずに隣に座って缶コーヒーを一本渡してくれた。
それだけのことだったのに俺は帰りの電車でずっとその缶を握ってた。
気づいたときにはもう友達の顔だけでは隣にいられないようになってた。
ふっかとは大学の頃からの付き合いになる。
今はお互い別の会社で働いてて職場も離れてる。
それでも月に何回かは仕事帰りにごはんを食べたし休みが合えば朝から晩まで一緒にいることもあった。
数年来の親友。
周りからはそう見えてたと思うしふっかもきっとそう思ってた。
俺だけがその言葉の中に別のもんを隠してた。
「ふっか、大好き」
俺がそう言うのはだいたい冗談の顔をしてるときだった。
ふっかが俺の好きなお菓子を覚えててコンビニで買ってきてくれたとき。
残業終わりに「近く来たから」って俺の会社の前で待っててくれたとき。
うれしくてどうしようもなくて気持ちが勝手に口からこぼれちゃう。
だから半分だけ冗談にした。
全部本気だって言ったらふっかは困るだろうから。
「はいはい」
「本当だって。ふっか大好き」
「知ってるよ」
ふっかは照れたみたいに笑って俺の頭を軽く小突く。
それで終わり。
はっきり振られたことは一回もない。
だから俺はいつか意味が変わるかもしれないって期待しちゃうんだと思う。
ふっかの「知ってるよ」の中にほんのちょっとでも同じ気持ちが混ざってたらいいのにって。
休みの日はなるべく空けとくようになった。
ふっかから急に連絡が来るかもしれないから。
たった一言「今日空いてる？」って来たら洗濯物が途中でも昼寝しかけててもすぐに「空いてる」って返した。
会えたらそれだけでうれしかった。
けど帰り際になると決まって次の約束が欲しくなる。
改札で手を振るふっかの背中を見送りながら次はいつ会えるんだろって考えちゃう自分がちょっとだけ嫌だった。
そういう自分を隠すために俺はいつも明るくしてた。
重たいと思われたくなかった。
ふっかの隣が楽しい場所のままであってほしかった。
去年の夏祭りのときもそうだった。
人混みではぐれそうになってふっかが俺の手首をつかんだ。
阿部ちゃんこっちって引っ張られて屋台の明かりの中を歩いた。
ほんの数十秒のことだった。
人の少ないところに出たらふっかはすぐに手を離して何事もなかったみたいにかき氷の列に並んだ。
俺はつかまれてた手首がずっと熱くてかき氷の味なんか一個も覚えてない。
そのあとふっか大好き命の恩人だって大げさに言ったらふっかは大げさって笑った。
冗談にしてしまったらそれでおしまい。
その夜俺は家に帰ってから自分の手首をしばらく眺めてた。
六月の俺の誕生日。
ふっかが予約してくれたのは駅から少し歩いたところにある小さな洋食屋だった。
半年くらい前テレビで見て「ここのハンバーグ、絶対うまいやつじゃん」って言っただけの店。
俺は言ったことすら忘れてたのにふっかは覚えてた。
「ここ……え、なんで？」
「阿部ちゃん前に行きたいって言ってたじゃん」
「言ったけどそんなの覚えてたの」
「覚えてるよ。誕生日だしちょうどいいかなって」
店の前で俺はしばらく動けなかった。
梅雨の晴れ間で夕方の空がまだ明るかった。
ふっかはなんでもない顔で扉を開けて俺を先に通してくれた。
ハンバーグはテレビで見たより大きかった。
ナイフを入れたら肉汁があふれてきて俺が騒いだらふっかは笑いながらスマホを向けてきた。
デザートには頼んでないのに小さいろうそくの立ったプリンが出てきた。
店員さんがおめでとうございますって言ってふっかが少しだけ気まずそうに目を逸らした。
「ふっか、これ仕込んでたの？」
「……一応」
「何なの、もう」
泣きそうになったのをごまかして俺はプリンをひと口で半分食べた。
ふっかが「早っ」って笑う。
その笑い声を聞きながら俺はちょっとだけ勇気を出した。
冗談の顔をしないでちゃんとふっかの目を見て言いたかった。
「俺ふっかと二人で来られて本当にうれしい」
「俺も」
ふっかはすぐにそう返してくれた。
迷いのない声だった。
それだけで胸がいっぱいになった。
もしかしたらって思った。
もしかしたら今日がその日なんかもしれないって。
帰り道は夜になっても少し蒸し暑かった。
並んで歩く距離がいつもより近い気がした。
腕が触れそうで触れない。
俺はずっとそればっかり気にしててふっかが何の話をしてたのか半分くらい覚えてない。
駅が見えてきた頃ふっかがふっと言った。
「阿部ちゃんといると恋人とかいなくても困らないんだよね」
俺は笑った。
笑ってしまった。
「何それ褒めてんの？」
「褒めてるよ。すごく楽しいもん、阿部ちゃんといるの」
ふっかは本当になんでもないことみたいに言った。
俺のことを大事に思ってくれてる言葉だってちゃんとわかってた。
わかってたのに心の中で何かが音もなく折れた。
ふっかにとっては今のままで十分なんだ。
恋人がいなくても困らない。
俺がいたらそれでいい。
つまり俺は恋人にはならない場所にいるってことだ。
俺だけがその先を待ってた。
二年間ずっと。
駅の明かりがやけに白かった。
改札の手前で俺は足を止めた。
ふっかが二三歩先で振り返る。
「阿部ちゃん？」
「ふっか」
「うん」
「もう好きって言わないね」
ふっかがきょとんとした顔をした。
俺は笑おうとした。
ちゃんと笑えてたかどうかはわからない。
「今まで付き合わせてごめん」
「え、待って。どういうこと？」
「今日は本当にありがとう。ハンバーグもプリンも、すごくうれしかった」
「阿部ちゃん、ちょっと」
「誕生日祝ってくれてありがとうね。おやすみ」
ふっかが何か言いかけてたのはわかってた。
けど聞いたらだめな気がした。
聞いたらまた明日から同じように笑っちゃう。
俺は改札を抜けて振り返らずにホームへの階段を下りた。
電車の窓に映った自分の顔は思ってたより普通だった。
涙なんか一滴も出なかった。
ポケットの中でスマホが何回か震えてたけど見られなかった。
最寄り駅で降りてコンビニの前を通り過ぎてアパートの階段を上る。
鍵を差し込んで回して扉を開けた瞬間。
真っ暗な玄関で急に息ができないようになった。
靴も脱がずにその場にしゃがみ込んだ。
声を殺そうとしたのに喉の奥から勝手に変な音が漏れた。
誕生日なのに。
一年で一番うれしいはずの日だったのに。
俺は玄関の床に額をつけて子どもみたいに泣いた。
続きは、pixivとnoteにて同タイトルで公開中です。
よかったら『「もう好きって言わないね」と伝えたら、親友が初めて俺を追いかけてきた』&おまけ小説☆R-18『「俺ばっかり誘ってる」って言ったら、恋人がずっと我慢してたことを知った』で検索してみてください。
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おまけ小説☆R-18『「俺ばっかり誘ってる」って言ったら、恋人がずっと我慢してたことを知った』
本編とはひと味違う、特別な一篇。↓
待ってって言う前に唇がふさがれた。
いつものキスじゃなかった。
押しつけるみたいに唇を重ねられて息をする間もなく角度を変えてまた重ねられる。
ふっかの舌が俺の唇の合わせ目をなぞって驚いて開いた隙間からぬるっと入り込んできた。
「んっ……ん、ぅ」
舌を絡め取られる。
逃げようとしたら追いかけられて根元からじゅうっと吸い上げられた。
ふっかの手が俺の後頭部をつかんで逃げられないように固定する。
ちゅ、ちゅくって濡れた音が耳のすぐそばで鳴る。
こんなキス知らない。
ふっかとは何回もキスしてきたのに。
こんな食べられるみたいなキス一回もしたことない。
「ふ、ぁ……ふっか、っ」
「ん」
「ちょ、息……っ」
「鼻でして」
※最初から最後まで甘く、濃く、容赦なく。読み応えたっぷりのR-18作品となっております。
コメント
1件
ああ、読んでて胸が締めつけられました……。阿部ちゃんがずっと「冗談の顔」で本音を隠してきた二年間の重みが、誕生日の帰り道で一気に表面化する瞬間の描き方が巧いなと。特に「もう好きって言わないね」って、それまでの優しさを全部ひっくり返すような一言で。電車の窓に映る顔が普通だったっていう対比も好きです。続きが気になりますね……ふっか、初めて追いかけるのか。
