私、強引で甘く一途な御曹司にドキドキさせられっぱなしです！

菜々子先輩が朋也さんを見て目をキラキラさせている。

先輩には一弥先輩がいるのに。

「確かに素敵ですよね～。英語も話せるんですね～。もしかして菜々子先輩、本宮さんのこと好きなんですか？」

興味津々に梨花ちゃんが聞いた。

「やだ梨花ちゃんたら。本宮さんみたいな秀才イケメンの御曹司が、私なんか好きになってくれないわよ～」

菜々子先輩が、梨花ちゃんの肩をちょっと押しながら答えた。

「そんなことないですよ！ 菜々子先輩はめちゃくちゃ美人だし、本宮さんみたいなハイスペック男子に惚れられちゃう確率、ものすごく高いですよ」

「梨花ちゃんたらっ、恥ずかしいこと言わないで。あそこまでの超イケメンはさすがに……。あっ、呼ばれてるわ。ごめんね、ちょっと外すわね」

菜々子先輩が席を外した。

「恭香先輩～！ 菜々子先輩は絶対本宮さんのこと好きですよね！ あんなに謙遜しちゃって、なんだか笑えますよね。本当はすごく自信あるくせに」

梨花ちゃんは、可愛い顔をして言い過ぎるところがある。ちょっと怖い。

菜々子先輩のことを美人だと思っているのかいないのか、本当のところはよくわからない。

「菜々子先輩は本物の美人だから。あれだけの美貌だもん、みんなに好かれるよね。男性なら、1度はあんなに素敵な人とお付き合いしてみたいと思うはずだから」

そう、一弥先輩のように。

一弥先輩は、菜々子先輩のどんなところが好きだったのだろう。

もちろん、見た目は好きだったに違いないけれど……

「そうですか？ 私が男なら別に付き合いたいと思いませんけど。菜々子先輩、なんか自信家で嫌な感じです～」

「自分に自信が持てるのはとても良いことだと思うよ。菜々子先輩も、梨花ちゃんも、いつも美人で可愛くて……私からすればすごくうらやましいよ」

「恭香先輩は自分に自信がないんですか？」

「えっ……」

「先輩も自信持てばいいのに～。あ、でも、難しいですかね。どうしたらいいのかなぁ？ 例えばメイクをきつくするとか、思い切って整形しちゃうとか。自信持てる方法思いつくといいですね」

「……整形は厳しいね」

「考え方古いですね～。整形なんて普通ですよ。まぁ、私は整形しなくても何とかなってますけど～。先輩はいろいろ触らなくちゃダメかもしれませんね」

梨花ちゃんにいちいち反論する気力が出てこない。

整形を悪いなんて思ったことは無いけれど、そんな勇気もない。

「ま、まあ、そのくらいにしときましょ。そろそろ仕事しましょうか」

「は～い。わかりましたぁ、お仕事しましょ～」

私は、苦笑いした。

菜々子先輩は、一弥先輩が好きなんだよね？

まさか……本当に朋也さんのことも好きなの？

朋也さんのことを好きだとすれば、一弥先輩のことはどうするの？

でも、もし、あんな美人に告白されたら、朋也さんは絶対に嬉しいだろう。

美男美女でお似合いだし、嬉しいに決まっている。

きっと、そうに違いない。

私は、朋也さんに告白されたわけではない。

ただ一緒に住んで、ただ同僚として守ってくれて……

妹みたいに思われているのかもしれない。

朋也さんも、菜々子先輩が好きなのかな……

梨花ちゃんだって、すごく可愛いし……

もちろん、夏希だって綺麗だし。

何だか、私だけが違う。

たいしたことのない地味な顔。

いつだって思ってきた……スタイルも、顔も平均点だと。

向こうで英語で会話する朋也さんの横顔はあんなに綺麗なのに……

モデルみたいにキラキラしている朋也さんと、私が釣り合うわけがない。

ずっとずっとわかっている。

わかってはいるけれど……

どうして朋也さんは私に優しくするの？

何のために？

よくわからないから、勝手に不安になる。

自分に自信が持てるようになれば、もっと違う考え方ができるようになるのか？

こんなネガティブな自分から卒業できるのだろうか？

だけれど、いったいどうすれば自分に自信を持てるの？梨花ちゃんが言うみたいに、見た目を変えればいいの？

生まれてから今まで、ずっと自信がなかった私が、いきなり自信を持つなんて……何よりも難しい問題。

それは、私の永遠のテーマだと思った。