ダンディー・ダーリン「年上の彼と、甘い恋を夢見て」

「すまなかったな……」もう一度口にして、「何もなくてよかった」と、彼が呟く。

「……久しぶりにハンドルを握ったら、気持ちがよかった。君の言った通りだったよ」

彼が私を慰めてくれているようにしか聞こえなくて、無言でふるふると首を左右に振る。

「いずれ私も運転に復帰するから」

「無理は、しないでくださいね……」

涙を拭って、彼の顔を仰いだ。

「ああ、無理はしない。君とこうしてまたドライブにも行きたいし、私が運転を代わることができれば、もっと遠くへも行けるだろう？」

ふっと柔らかな笑みを浮かべて、私を見つめると、

「君が泣き止むまで、このまま抱いているから」

抱く腕にぎゅっと力が込められて、耳まで赤くなったのがわかった。

そんなに優しくされたら、押しとどめていたはずの気持ちが溢れてきてしまいそうで……。

さっきの『私は、君を……』の続きが、『好き』でという言葉だったなら、この気持ちも報われるのになと、切ない想いで彼の胸に泣いた顔を押し当てた……。