斬愛

夜は、不思議なほど静かだった 。

処刑前夜だというのに、城は眠っている 。

まるで、この国全体が ____ 、見ないふりをしているようだった 。

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牢の前に立つ翡翠の王子は 、しばらく鍵に手をかけなかった 。

開けてしまえば、戻れなくなってしまう 。

そんなことは分かっていた 。

それでも、扉は軋む音を立ててゆっくりと開いた 。

琥珀の王子は、壁を見つめて立っていた 。

… 眠れなかったのだろう

驚いた様子はなく、静かに目を向ける 。

「… 来てくれたんですね」

その一言で、胸の奥が崩れた 。

「見張りのためだ」

そう言いながら、中に入る 。

嘘だとわかっている言い訳を、お互い否定しない 。

牢の中は、夜の空気で満ちていた 。

石の床から伝わる冷たさに、琥珀の王子は小さく身を竦める 。

翡翠の王子は、それを見逃さなかった 。

「… 寒いんか 、？」

「いえ、少しだけ …」

「ですから、大丈夫です」

大丈夫な訳がない 。

明日、殺される人間が 。

翡翠の王子は短く息を吐き、一歩近づく 。

「… 来い」

それは命令だった 。

王子としての、最後の逃げ道 。

琥珀の王子は一瞬だけ目を見開き 、

それから、ゆっくりと歩み寄った 。

抱き合うという言葉は 、

王子としては有り得ない言葉だった 。

最初に触れたのは、肩 。

次に、背中 。

そして、躊躇うように回される腕 。

琥珀の王子の額が、翡翠の王子の胸に埋まる 。

心音が、はっきりと聞こえる 。

「… 暖かい 、」

「生きてますね」

囁くような声

「… 当たり前や」

「良かった 、」

翡翠の王子は 、抱きしめてしまいそうになるのを必死に堪えた 。

壊れかけのものを扱うように 、慎重に腕に力をいれる 。

琥珀の王子の体は 、思ったよりも空っぽみたいで軽かった 。

悲しくて仕方がなかった 。

「… 覚えていてください」

琥珀の王子が 、ぽつりという

「何をだ」

「今のこと」

「貴方の体温」

「… 貴方が 、会いに来てくれたこと」

翡翠の王子は 、口を閉じていた 。

代わりに 、琥珀の王子の肩に額を押し当てる 。

視界が暗くなる 。

このまま夜が終わらなければいいと 、心底思っていた 。

「… 名前」

琥珀の王子が 、ゆっくりと続ける 。

「… 貴方の 、本当の名前を」

「教えてほしい」

禁句だった 。

口にしてはいけない 、ましてや敵国の王子に

。

翡翠の王子は沈黙のあと 、低く囁いた

「____ だ 。」

「絶対に口にするな」

「はい」

琥珀の王子は 、小さく微笑んだ 。

「心の中で 、大切にします 。」

その言葉に 、翡翠の王子は 、

喉が詰まりながらも囁いた 。

「… 教えてくれ 、君の本当の名を」

琥珀の王子は一瞬 、

躊躇ったような様子を見せるがすぐに口を開いた 。

「____ と申します 。」

「… 素敵な名だ」

抱き合ったまま 、二人はしばらく動かなかった 。

欲は無い 。

未来も無い 。

ただ 、今この瞬間だけを生きていたいと思う 。

やがて 、遠くで鐘がなる 。

夜明けを告げる音 。

翡翠の王子は 、ゆっくりと腕を解いた 。

「… 朝が来てしまったな」

「そう 、ですね」

「怖いか ？」

琥珀の王子は迷ったような素振りを見せてから 、正直に答える 。

「… 貴方と 、もう会えないことが 。」

翡翠の王子は 、息を飲む 。

「俺は此処に居る 。」

それが 、数刻後には嘘になってしまう 。

琥珀の王子は 、再び翡翠の王子に近付いた 。

ほんの一瞬 、唇が触れる 。

琥珀の王子は直ぐに離れると 、声を震わせながら呟いた 。

「おやすみなさい 。」

「… 王子」

扉が閉まる 。

さっきまで目の前にあったはずの暖かさは 、

いつの間にか何処かにいってしまった 。

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やっぱりキスの表現って難しい … 、

次回 、最終回です 。

お楽しみに ！

𝙉𝙚𝙭𝙩 ︎ ⇝ 400 ♡

責めすぎたかな 、？