斬愛

朝の空は 、残酷なほど青く澄んでいた 。

王都中央の処刑台には 、すでに人混みができていた 。

怒りも 、憎しみも 、歓声もない 。

ただ「戦争が終わる」という期待だけが、重く漂っていた 。

主人公は 、白い衣を着せられて立っていた。

鎖は外されている 。

鎖なんてなくても 、琥珀の王子にとって逃げる理由は無かった 。

視線の先に 、翡翠の王子がいる 。

軍事国家の第一王子 。

処刑執行人 。

今日 、英雄になる男 。

鎧に身を包み 、剣を携えたその姿は 、

昨夜 、自分が胸に顔を埋めた人間とは別人のようだった 。

____ そう 、それでいい 。

琥珀の王子は 、そう心の中で唱えた 。

王子は 、個人であってはいけない 。

だからこそ 、自分はここに立っている 。

台の中央へ進み 、膝をつく 。

祈りの言葉を述べる機会は与えられなかった 。

代わりに 、攻が一歩前へ出る 。

「… これより 、刑を執行する 。」

声は揺れていない 。

完璧な王子の声だ 。

琥珀の王子は、ゆっくりと顔を上げた 。

視線がぶつかる 。

ほんの一瞬 。

だが 、その中に昨夜の温もりが確かにあった 。

琥珀の王子は 、小さく微笑んだ 。

翡翠の王子以外の誰にも見られないくらいに 。

それは民に向ける“光の王子”の笑顔ではない 。

ただ一人にだけ向ける、静かなものだった 。

（ 大丈夫です ）

そう言っているように 。

翡翠の王子の手が 、剣を握り直す 。

指先が 、わずかに震えた 。

____ やめろ 。

____ 今さら 、思い出すな 。

昨夜の体温 。

心音 。

「夜が明けなければよかった」という、愚かな願い 。

全てを、切り捨てろ 。

“pr”

そう 、自分に言い聞かせた 。

「…」

剣が 、振り上げられる 。

その瞬間 、琥珀の王子が小さく口を開いた 。

「… ありがとう」

彼の声は 、風に紛れて消えそうだった 。

だが 、確かに届いていた 。

____ 来てくれて 。

____ 触れてくれて 。

____ ひとりの人間として 、見てくれて 。

翡翠の王子の視界が 、一瞬歪む 。

「… ｯ」

だが 、剣は止まらない 。

王子は 、選ばなければならない 。

国か 、個人か 。

未来か 、今か 。

最後まで「斬りたくない」という言葉が 、頭の中を過ぎっていた 。

剣が 、振り下ろされる 。

痛みは一瞬だった 。

琥珀の王子がその場に倒れる 。

翡翠の王子は 、とっさに体を支えていた 。

誰にも気づかれないほど 、ほんのわずかに 。

腕の中で 、琥珀の王子の体から力が抜けていく 。

「… あたたかいですね」

微かな声 。

「… 黙れ」

「… 貴方は 、ひとりの人間として」

「ただの人として 、触れてくれた 。」

「貴方のおかげで 、愛というものを知れた」

体温が 、失われる 。

先程まで暖かかった体が 、氷のように冷たくなっていた 。

翡翠の王子は 、しばらく動けなかった。

抱きしめていたい衝動を 、歯を食いしばって殺す 。

やがて 、ゆっくりと体を処刑台に戻す 。

立ち上がり 、民衆の方を向く 。

「____ 刑は 、執行された」

その宣言に 、どよめきが広がる 。

歓声はない 。

ただ 、戦争の終わりを噛み締める沈黙 。

翡翠の王子は 、英雄になった 。

王位も 、勝利も 、全て手に入れた 。

ただひとつ 。

二度と戻らないものがある 。

夜明け前 、

胸に残った体温 。

本当の自分 。

翡翠の王子は剣を鞘に納め 、空を見上げる 。

世界が 、灰色に包まれたような気がした 。

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後日

「王子陛下 、お仕事で御座います」

遣いの声に 、ゆっくりと振り返る 。

「今は気持ちが落ち着いていないんだ 、」

「後にしてくれ」

「… 王子陛下 、貴方は王子です 。」

俺をひとりの人間として見てくれていたのは 、

あの人だけだった 。

今や俺は国の王子としか見られていない 。

「軍事団の書類です 。」

「確認宜しくお願いします 。」

目の前の机の上に 、ドサッという音を立てて積み上げられた紙の山 。

見ただけで吐きそうだ 。

「分かったから 、早く出ていってくれ」

数秒後 、扉の閉まる音が聞こえた 。

インクで直接書かれた書類に目を通す 。

彼のことしか考えられなくて 、集中できない 。

あの時 、剣を振っていなかったのなら 。

あの時 、牢から逃げていれば 。

彼は 、今も俺の横で笑っていたのだろうか 。

そんなことを考えているうちに 、水滴が落ちて書類のインクが滲んだ 。

ポツ 、ポツ 、と水が染み込んでいく 。

目の前がぼやついていて何も見えない 。

「… “ak” ｯ 、」

泣いていた 。

自分でも分かるくらい 、泣いて泣いて …

akを忘れられなかった 。

彼の名前を覚えているのは 、

自分一人だけだった 。

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はい ｯ 、

バッドエンディング 、どうでしたか ？

これにて完結になります 。

が … 、

反応が良かったらハピエンも書こうと思います ！！

この話伸びてて嬉しいです 😭✨

では ！

𝒉𝒂𝒑𝒑𝒚 𝒆𝒏𝒅𝒊𝒏𝒈 ⇝ ？？？ ♡