翠×瑞

『残るもの』

🍵「……」

🦈「そんなに見る？」

🍵「……見てない」

🦈「見てるじゃん」

こさめが軽く笑う。

その声は、いつもと同じ。

🍵「……」

でも、違う。

🍵「……痛くないの」

🦈「もうそんなでもないよ、何も感じないに近いかも」

あっさり言う。

🍵「……ほんとに」

🦈「ほんとほんと」

少し大げさに肩をすくめる。

🍵「……」

その動きに、すちは無意識に顔をしかめる。

🦈「……なにその顔」

🍵「……別に」

🦈「絶対なんか思ってる」

言えない。

🦈「……すっちー」

名前を呼ばれる。

🍵「なに」

🦈「気にしすぎ」

すぐに否定できない。

🦈「……これ？」

こさめが、自分の傷に軽く触れる。

🍵「……やめて」

思わず強く言う。

🦈「え」

🍵「……触んないで」

🦈「……なんで」

言葉が詰まる。

こさめは一瞬だけ黙って、

🦈「……そんな顔するなら」

にこっと笑う。

🦈「戦士の勲章ってやつ？」

明るく言う。

その言葉。

その笑い方。

胸が、ぎゅっとなる。

🦈「……かっこよくない？」

🍵「……やめて」

今度は、少し弱い声。

🦈「えー、なんで」

視線を逸らす。

🍵「……見てると」

ぽつりとこぼれる。

🍵「……苦しい」

こさめの動きが止まる。

🦈「……なんで」

🍵「……俺のせいだから」

はっきり言う。

🦈「……違うよ」

すぐに返ってくる。

🍵「違わない」

🦈「違うって」

言い合いになる。

でも。

🍵「……だって俺を庇ったんじゃん」

🦈「……うん」

🍵「……だったら」

🦈「でもそれ、こさめが勝手にやったこと」

正論。

でも、納得できない。

🦈「……すっちー」

少しだけ、声が柔らかくなる。

🦈「…こさめはね…助けたかっただけ」

🍵「……」

その言葉が、余計に刺さる。

沈黙。

🦈「……ねぇ」

🍵「なに」

🦈「そんな顔で見られる方が、嫌」

言葉が止まる。

🦈「……だってさ」

少しだけ笑う。

でも、さっきより静か。

🦈「せっかく助けたのに、ずっと苦しそうにされるの」

🦈「……意味ないじゃん」

🍵「……そんなこと」

🦈「あるよ」

やさしく、でもはっきり。

すちは何も言えない。

こさめは少しだけ近づいて、

🦈「……ほら」

🦈「こさめはもう、痛くもないし辛くもないよ」

🦈「だから」

少しだけ間。

🦈「……そんな顔しないで」

まっすぐ言う。

すちは、視線を上げる。

その顔は、

やっぱり、いつもと同じで。

でも。

その笑顔が、

無理してるものじゃないってことも、

なんとなく分かってしまう。

🦈「……すっちー」

🍵「なに」

🦈「こさめはね、助けてよかったって思ってるよ」

🦈「ほんとに」

その言葉に、

少しだけ息が詰まる。

しばらくして、

🍵「……それでも」

小さく言う。

🍵「……こさめちゃんを見るたび思い出す」

🍵「……自分じゃ守れなかったって」

こさめは、少しだけ黙って。

🦈「……じゃあさ」

🦈「これから守ってよ」

予想外の言葉。

🦈「……今度は、すっちーが」

言葉が出ない。

🦈「……それでいいじゃん」

軽く言う。

その軽さが、少しだけ救いになる。

すちはゆっくり息を吐く。

完全には消えない。

たぶん、一生。

でも。

🍵「……約束はしないよ？」

ぽつりと言う。

🦈「え」

🍵「……守れる保証ないから」

🦈「……なにそれ」

少しだけ笑う。

🍵「……でも」

少しだけ間。

🍵「……やる」

こさめが、少しだけ目を細める。

🦈「……そっか」

それだけ言って、

また笑う。

🦈「……でも、こさめはもうすっちーに守ってもらえないんだよ」

過去一意味不かも