〜注意事項〜

・一話参照

ワンクッション

◇◇◇

何かと、自分を追い込む癖があるのだと思う。

追い込んでは、泣いて戻ってきて、それでまた追い込んでは、泣いて戻ってきて。

今思えば、確かに何度も自分を追い込んで泣いていた。

その追い込み用に違いは見えていた。

今も、きっとそれと同じで。

今まで見てきた俺には、彼が泣いて戻ってくるのが目に見えていたのかもしれない。

tnは部屋の扉を少しだけ開けた。

ベットに座るciは、物音に気づき、こちらを凝視している。

tnは目を細めて、声をかけた。

｢ あそぼう。 ｣

子供の頃、何度もそう励ましたように。

彼に優しく声をかける。

子供のような、柔らかな声をかける。

すれば、ciは少し瞼を落とし息を吐いた。

｢ かくれんぼ、あきちゃったんや。 ｣

tnはそう微笑んだ。

ciもゆわりと頬を動かし微笑む。

｢ …みつかっちゃった。 ｣

ずっと何度もやってきたその会話は、今でも鮮明に残っているらしい。

ciは些細なことでも追い込んで隠れてしまっていた。

物置に隠れているのを見つけるのはいつもtnであった。

tnはその度に、”かくれんぼ、あきちゃった”と、遊び心でそう言っていた。

ciは、その言葉が届くと物置から出てきて、楽しげに、”つぎ、なにする？”と聞いてくる。

tnの言葉で、ciを引き戻す事が出来ていたのだ。

子供の行動は、無責任だが、だからこその大きな影響力を持つ。

tnは、それでciを救ってきた。

1度、救えきれなかったのが原因で、それにカバーを被せてしまったのであろう。

そう、故郷を離れた三年後の話のことである。

それが原因で、tnはその影響力を自ら隠していた。

けれども、今は違う。

tnは、ciを優しく抱き寄せる。

｢ お前の相棒、友達が。 いっぱい待ってんねん。 はよう、あっちで遊ぼう。 ｣

｢ …あそびたい、おれも、あそびたかってん… ｣

｢ うん、遊ぼう。 皆、ずっと待ってるよ。 ｣

ciが頷くのを見て、tnは手を引く。

開いたままの扉の奥で、友達がソワソワしているのが見えている。

｢ …またかくれんぼしたくなったら満足するまですりゃええわ。 ｣

｢ …ええの、?? ｣

｢ 俺らはずっと待っとるから。 見つけてやるから。 ｣

長すぎたら、飽きちゃうけどな。

tnがciの背中を押す。

友達がわあっと押し寄せ、ciをわちゃわちゃと揉みくちゃにするのに、時間はかからなかった。

皆が皆、ciと遊びたかったのだろう。

tnは、はあとため息を着く。

なぜかって、コイツらは待つことを知らない。

自分が1番に、ciと遊びたいからとお互いを揉みくちゃにし合っているのが、どうも馬鹿らしくて楽しい。

tnは、ふいに頭に浮かんだ彼の相棒に軽い煽りを覚えながら、その揉みくちゃに混ざりに行くことにしたのだった。

◇◇◇

｢ …なんで俺を呼んでくれなかったんすか。 ｣

｢ shp?? ｣

｢ ciが起きたら俺をまず呼ぶでしょう!! ｣

隣に座るciの腕をガッチリと掴みながら、shpは目の前のtnを睨んでいた。

shpは今、医務室にいる。寝不足であった。

そのためshpは遊びに混ざることが出来ず、更には、ciが完全に復活した時には寝かされたままだったので拗ねていた。

ciを離さまいと掴んでいるのは、それらが原因であった。

｢ 呼べだなんて、言われてなかったもんな。 ｣

｢ だとしても察するでしょう…!! ｣

｢ 察せるかなぁ?? ｣

｢ 俺の事、完全に忘れてたんすね!? あんなに頼れる男ですよ感出しておいて…!! ｣

｢ 忘れてはないで。 お前は勿体ない事したなァって思ったよ。 ｣

｢ ん＂ぃぃぃぃ…ッ!!!!!!!!!! ｣

shpは猫のように枕を爪で掴み、tnに投げた。

ciはその様子を楽しそうに見ていた。

tnは枕を掴み、ベットへと戻すと、微笑んだ。

｢ まあまあ。 お互い様やないの。 ｣

｢ もう知らないです!! ciと2人きりにして!! ｣

｢ なんやなんや、なにすんのぉ?? ｣

｢ この豚ァ…ッ!!!!!!! ｣

tnは楽しそうに笑うと、医務室を去っていった。

shpは肩で息をしながら、tnが去っていった扉を睨んでいる。

ciはケラケラと笑っていた。

｢ ciと1番に、遊ぼう思ってたのに。 起きたら、ciは皆と遊んでいるし。 俺は医務室にいるし。 ｣

｢ だから今日はshpに付きっきりにしたんやってば!! ｣

｢ ……明日はちゃうんやろ。どうせ。 ｣

｢ なんでそんなに拗ねてんの!? んふふっ、珍しい!! ｣

｢ 呑気やなあ… ｣

shpはそれでも、ずっとciの手を握っていた。

カーテンは完全に閉め切っている。

外にいるzmらが癪に障るらしい。

｢ 明日もここ来るよ。 あー!!そうや!! 俺な、カードゲームいっぱいあんねん!! 遊ばん??!! ｣

｢ ええけど…負けたら帰るとか辞めろよ。 ｣

｢ そんなんしぃひんよ!! 持ってく ｢ やだ。 ｣ …え?? ｣

立ち上がるciを、shpはベットに引っ張った。

｢ 絶対に離れんな。 ｣

｢ ……なんやお前。 しつこいと彼女できひんぞ。 ｣

｢ 別にいらん。 ｣

｢ なんやねん!! ｣

shpはギラギラした目つきで、ciの手を掴んでいた。

1ミリたりとも、離したくないらしい。

｢ 誰かがciと会えば、そいつは絶対ciと遊ぼうとするやろ。 今日は俺の日やのに。 ｣

｢ ちゃんと断るで?? ｣

｢ 無理。 ciはできひん。 ｣

｢ なんや、ボロクソ言われてんねんけど。 ｣

shpは暫く考え込んだ後、ゆっくりとまだ躊躇いを残しながら手を離した。

｢ ……絶対帰ってこいよ。 ｣

｢ 分かってる!! ｣

ciはリズミカルに走り、医務室を出ていった。

shpの大きなため息が医務室に響く。

｢ 守得云开见月明 だな。｣

｢ ……は?? ｣

いつから居たのか、grが本を片手にカーテンを開けた。

grが持っているのは中国古典文学の”水滸伝” である。

｢ なんすか、中国語は分からないんですけど。 ｣

｢ そのようだな。 ｣

grはパイプ椅子に腰掛けると、本を机に置いた。

｢ 直訳すると、”雲が晴れるのを待てば、明るい月が見える” 。 中国のことわざだ。 ｣

｢ は、はあ…。日本で言う…”待てば海路の日和あり”ですか?? ｣

｢ そうだ。 たまたま、この水滸伝を読んでいてな。 ピッタリだと思ったんだ。｣

grは本を指先でトンッと叩く。

水滸伝は、そのことわざの由来と言われているらしい。

わざわざそれを言いに来たのか、とshpは首を傾げた。

｢まあ…なんというか。 こんな大きな出来事があったのにも関わらず、何もできなかったのが悔しくてな。 せめてもの、励ましだと思ってくれれば良い。 ｣

｢ 励ましなら、ciを横取りするあの人らをどうにかして欲しいんすけど。 ｣

そう言って、まだ帰ってこないciを不安に思う。

grは立ち上がると、何かを企むような笑みを浮かべて、歩き出した。

｢ さて。 ciを遊びに誘ってくるとするか。 ｣

｢ アンタもそっち側かッ…!!!!!!! ｣

帰ってきたciは、丁度枕を顔面に投げられているgrと遭遇する。

それと同時に、これまた猫のように威嚇をしているshpとも遭遇した。

ちゃんと帰ってきたと言うのに、shpの機嫌はなぜか右下がりだったのであった。

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3000文字しかなくてごめん

一応完結です。。。。

なんかこう、つまらなくてごめんね