箱に閉じ込められた

〈前編〉

「っ…もう限界です…」

暗く狭い空間で健三が絞り出すように言葉を発する。

「もうええから早く力抜け」

優しさをまとう言葉が反響する。

「くっ…誠一くんなんかに…一生の不覚です… 」

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〜数分前〜

強い日差しが地面を焼いている。

探偵事務所の帰路で男2人がなにやら揉めているようだ。

「今日の犯人は手強かったなぁ」

「あの程度の相手に手こずるとは、貴方、なんのためにいるんですか？」

「はぁ！？健三だって犯人に逃げられとったやないか」

「申し訳ございません、どこぞゴリラでもないので、前から突進してくる相手に対して対応出来ませんでした」

「ゴリラってなんやねん！ホンマに嫌味ったらしいやっちゃな！だいたいなぁ！…」

…そうこうしている間に着いたようだ。

「恵美！帰ったで〜」

「まどかさん、戻りました」

恵美まどかのベットの前まで行き、話し始める。

まどかが顔を出す。

「おかえり、誠一、健三、ふわぁ」

「恵美！喋ってる途中に寝るな！！」

「もう、煩いなぁ、僕は事件を解決して疲れてるんだ！」

「そうですよ、誠一くん、まどかさんを休ませてあげさい。まどかさん、睡眠効果のあるハーブティーなどいかがでしょう？ 」

「いいねぇ」

「恵美を甘やかすなぁ！」

ピンポーン

三人の話を遮るように一本の呼び鈴がなる。

「なんや、依頼人か？」

「誠一、出てきて、」

「私とまどかさんは今忙しいので、早く行ってきて下さい」

「忙しいって、ただ茶飲んどるだけやないか。、はぁ…しゃーないなぁ、はいはーい今出ますー！」

玄関まで行き、扉を開ける、

「なんですかーって誰もおらんやないか、…？なんやこれ」

誠一の足元には何やらデカい金属製の箱が置いてあった。

次回へ続く