自由、正義、伝説

勇気とは恐れないことではなく、恐れても歩み続けることだ。マーク・トウェイン　

君は軍隊についてどう思う？憧れの対象？それとも憎悪の対象？それは近親者が軍隊に所属しているから？君自身は軍隊にいた経歴がある？

色々な人にこの質問をしてきたけどかなり意見は人によって異なる。そしてオレは戦艦の一番上の展望フロアで、窓の外をぼんやりと眺めながらそんなことを考えているところだ。

「クルーズ士官、艦長がお呼びです。B8デックへの移動をお願いします」

「ありがとう。他は揃っているのか？」

「自分が艦長にお会いしたときはそうではなかったですが…」

「わかった。今から行く。君はシフトの終わりか？」

「はい。」

「ゆっくり休んでくれ。」

そう言ってオレはB8デックへ向かって足を進める。

「アルフレッド。来たな。」出迎えたのはこの戦艦の艦長のミルズ艦長。艦長クラスでは珍しい叩き上げだが、問題解決能力の高さもありここまで登りつめた人物だ。

「他のメンバーはまだですか？」

「今向かっているらしい。で、どうだ？」

「この艦隊、タークスでの生活のことなら快適ですよ。個室もありますし。」

「君の同僚はどうかい？」

「同僚という認識はまだあまりないですが…そうですね、全員相変わらず、といったところでしょうか。おや、どうやら来たみたいですね。」