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私の奪われた人生は、あなたになってやり直す

第18話 - 7－2

1,696文字

2026年09月30日

#恋愛

#復讐

#子育て

#入れ替わり

#ざまぁ

#家族

都築七美

　その夜。

　家はすっかり寝静まり、物音ひとつしない。

　窓の外には、淡い街灯の光。

　幸人は静かに廊下を歩いていた。

　思い出すのは、朝の光景。

　詩乃の手つきと、あの目。

（……どうして）

　胸の奥で、言葉が浮かぶ。

（同じ顔をする）

　理屈では理解できない感情。

　だが、否定もしきれない。

　静かな違和感だけが、沈殿するようだった。

　乃亜が眠る寝室の前に差し掛かった時だった。

　扉の奥から、小さな音がした。

　幸人の視線が動く。

「……？」

　その手が迷いなく寝室の扉を開ける。

　薄暗い室内。

　布団の中で、乃亜が苦しそうに身を縮めていた。

　呼吸は浅く、頬は熱に浮かされて赤い。

　幸人の表情が変わる。

「……乃亜？」

　急いでベッドへ歩み寄り、その額に手を当てた。

　熱い。

　触れた瞬間に分かるほどの高熱だった。

　幸人は眉を寄せる。

「病院へ――」

　そう言いかけながら、抱き上げようと手を伸ばした。

　だが。

　乃亜の体が、びくりと強張る。

　小さく首を振った。

　拒むように。

　いや――違う。

　乃亜の視線は幸人を見ていなかった。

　熱に潤んだ瞳が、落ち着かない様子で部屋の中を彷徨う。

　まるで誰かを探しているかのように。

　その時だった。

「どうしました――」

　背後から声がする。

　振り返ると、寝室に入ってきた詩乃が足を止めていた。

　乃亜の様子を見た瞬間、その顔色が変わる。

　すぐにベッドへ駆け寄り、額に触れた。

「……熱がありますね」

　迷いのない声。

　その瞬間だった。

　乃亜の小さな手が、詩乃の服をぎゅっと掴む。

　離すまいとするように。

　詩乃は驚いたように目を見開いたが、すぐに優しく抱き上げた。

「大丈夫」

　そっと背を撫でる。

　乃亜の強張っていた体から、ふっと力が抜けた。

　熱に苦しみながらも、安心したように詩乃の胸元へ顔を埋める。

　その様子を、幸人は黙って見つめていた。

　胸の奥に、何かが静かに沈んでいく。

　――俺じゃない。

　乃亜が求めたのは、自分ではなかった。

　その事実は不思議なほど重く、静かに胸へ落ちていく。

　乃亜が小さく呻いた。

　詩乃は抱きしめたまま、その背をゆっくりと撫でる。

「大丈夫」

　熱に浮かされた小さな体が、かすかに震えている。

「ここにいるよ」

　何度も言い聞かせるように。

　安心させるように。

　乃亜の口元が微かに動く。

　何かを言おうとしている。

　けれど、言葉にはならない。

　掠れた吐息だけが漏れた。

　その姿に、詩乃の胸が締め付けられる。

「……大丈夫」

　もう一度抱きしめる。

　細い背中を包み込むように腕へ力を込めた。

　幸人はその間に、リビングから体温計を持ってきていた。

　それを受け取った詩乃が、体温計を乃亜の脇に挟む。

　数秒後。

　電子音が静寂を破った。

　ピッ。

　表示された数字を見て、詩乃の表情が強張る。

　――39.1℃。

　思わず息を呑む。

　その横で、幸人が即座に口を開いた。

「……車を出します」

　落ち着いた声だった。

　だが、その判断に迷いはない。

「病院へ行きましょう」

　詩乃は小さく頷く。

　乃亜はなおも詩乃の服を握ったままだった。

　熱で赤くなった指先。

　その力は弱いのに、決して離そうとはしない。

　詩乃はその手を包み込む。

「一緒に行こうね」

　優しく声をかけると、乃亜の瞼がわずかに揺れた。

　＊＊＊

　夜の街を、車が走る。

　窓の外を流れていく街灯の光。

　後部座席では、乃亜が詩乃の腕の中に収まっていた。

　小さな手は、服を掴んだまま離れない。

　熱に浮かされながらも、そこだけは確かめるように。

　詩乃もまた、その手をそっと包んでいた。

　幸人はバックミラー越しに二人を見る。

　視線が、そこで止まる。

　乃亜の表情は苦しそうだった。

　それでも、詩乃に抱かれている時だけは、どこか安堵しているように見える。

　胸の奥に、言葉にならない感情が落ちた。

（この子は……）

　考えようとして、やめる。

　認めたくないわけではない。

　ただ、まだ言葉にすることができなかった。

　バックミラーの向こう。

　乃亜は無意識のように詩乃へ身を寄せている。

（この人を――）

　その先は、最後まで言葉にならなかった。

　車は静かに夜の街を抜け、病院へと向かっていた。

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いやあ、夜中の発熱、こわいですよね。乃亜が苦しそうなのに詩乃さんにだけぴったり寄り添う姿、胸がぎゅっとなりました。幸人さんの「俺じゃない」っていう静かな気づきの描き方がすごく印象的で、言葉にできない感情の重みがじんわり伝わってきました。詩乃さんの「大丈夫」を繰り返す優しさに、私までほっとしました。続きが気になります。

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