【百合】私をしずめて

今日も私はレオのそばで無に話しかける。

私が必死に偽るお話を、レオはうんともすんとも言わない。少し微笑むこともなかった。

まるで機械みたいな子だった。

でも、それが心地よかった。

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お昼休み。昼食。

教室の恋愛熱気に耐えられず、お弁当を持って、

廊下の人だかりを抜けていく。

そうしようと思った。

だけど、珍しく息を粗めたレオがいたんだ。

助けたい、そう思って、レオの手を強引に引っ張る。机の側にあるお弁当袋も持って。

すぐ近くの家庭科室に滑り込む。

「ねぇ、大丈夫？」

「…………………………」

「あぁ、いつもうるさかったよね、ごめん。」

「………別に気にしてないです。」

今にも消えそうな掠れた声が私の耳に入る。

それほど掠れているのに綺麗な声だ。

「じゃあ、お弁当食べよっか」

「ん…」

家庭科室の椅子を引きずり出して、

机に向かう。

レオのお弁当は私より少し大きめの箱だった。

そこにみっちりと詰められたおかず……。

栄養バランスの偏っていそうな感じぃ…

そう思いながら黙々と食べる。

「スズさん、いつもワタシの側に来ますよね」

なんでなのですか、というお話だった。

「みんな恋愛してて…浮きたくなくて」

「そう…役立ってそうでよかった」

少し、彼女の頬が上がった気がした。

「そろそろ終わりだね、」

「そうですね」

そうして、グッと2人で立ち上がる。

2人、手を繋いで惨めったらしい教室へ歩く。

「教室があぁなってから何月目だろう？」

「3ヶ月たったかどうかくらい…？」

まだそんなもんなんだ、なんて思いながら教室の席に座る。

明日はいつもより少し早く起きようかな。

明日もまた、レオと食べたい。話したい。

あわよくば休みの日は遊んでみたい。

…そう、誰かとの接触を求めたのは初めて。

ただ、いられるだけでいいや、なんてのがほとんどだったから。

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みんなが恋人繋ぎで歩き出る教室。

未だに支度の終わっていないレオに、手を振る。

下ばかり向いていたレオは気づかないだろうな。

静かに教室を後にした。

「ねぇ、瀬木さ〜ん。」

校門を出る少し手前、誰かに呼ばれた。

あ、クラスで初めに恋人作った人だ。

「知ってると思うけど、あたしはシズネ」

「はい、それがどうしたの」

「あんた、クラスで浮かないようにあの陰キャといるんでしょ？でも無駄だよ？」

「何がですか。」

「あんたはもう、同性愛者として浮いてる」

「なんの話なんですか」

「あたしは見たよ、あの陰キャ女子と弁当食べてるの」

「はい、それが？」

「ったく、考えてみなさい！じゃあね」

違う、違う、違う!!!

私は公表してないし、同性愛者じゃない。

会話、何もかも聞かれていたの……。

考えてみよう、そう足を急がせた。